大殿清寂，牙牌玲珑间，似有微声。
“出去！”朱允炆猛地一声，惊得那地上的太监，连滚带爬，退出了殿去。
桐柔退了几步，转身欲走，被他叫住，“你留下。”
他的语调含怒，她犹豫了一瞬，望着他的背影，停下脚。
外头的太监和侍卫，将门窗掩了，殿内一时暗了许多。
朱允炆提步走到一旁的格架前，定定看着一物，缄默沉静良久，“你可知，这是什么？”
桐柔上前，那架上除了书匣，有一个精致的木架。龙蟠鹤立栩栩如生，一道黄铜细杆横在其间，上头串着几枚金钱，聚在一端。
纵是见惯了宫中奇巧，如此部署她却从未见过，摇头道：“不识得。”
“金钱计数。”他道，“讲书时，每句读五遍。温书时，三遍。中官手执小架，移架上金钱以计遍数。每三遍，五遍，中官报数。父皇，即是如此受学。”
桐柔听着有趣，一时安捺不住竟伸脱手去，指尖方触及那金钱，就听着玉音泠泠，萦绕不散。
下一刻，她的手腕突然被他捉住，他捉得很用力，甚至微微颤着。
桐柔吓了一跳，慌忙转头去看他，却见他扭头望着身后，面色苍白，似乎见到什么十分不行思议的事。
他素来温和儒雅，现在的神情实是差异寻常。
桐柔顺着他的目光看去，原先案旁冷寂的香炉中，现在青烟忽起，袅娜生姿。
屋子里只他二人，这香是如何燃起？
殿门忽地被人推开，二人俱是一愣，转身望去。天子未开口宣人，何人竟擅自推门而入？
这一眼，只看得朱允炆目瞪口呆冷汗俱下。
桐柔也不比他好去哪里，且她被他握住的手腕，险些被他捏碎了。
一人正提步入来，翼善冠，红色衮龙袍，前后两肩各一金织蟠龙，玉带皮靴。风姿特殊，却又温文尔雅。
桐柔从未见过此人，但他身上穿着却又明白是皇太子的衣制。且他的形容之间，竟与朱允炆肖似……
思及此处，她心中一动想到一人，骇然望向犹捏着自己手腕的朱允炆。
朱允炆死死盯着来人，薄唇紧抿，眸中竟显出水色。
那人走过他们身边，竟似未见到他们，径直走到案后坐下。少顷，言道：“先生进。”
眼见外头辅臣率了一众人入来，四拜之后，分立左右。内官捧书展于案上，讲读官授书……
授书毕，上道：“先生吃酒饭。”各官始出。
各官退至外头，内官方上前，“皇太子可要到南间休憩？”
“不必，今日父皇……因何震怒？”上首那位突然道。
内官脸色刷得白了，“回……回皇太子，是因胡惟庸之子……”
一声叹息，将内官的声音打断，内官小心退却了半步再不吭声。
桐柔却早已心惊胆战，胡惟庸？
洪武十三年，太祖以“谋不轨”罪诛宰相胡惟庸九族，同时杀御史医生陈宁、中丞涂节等数人。二十三年，以伙同胡惟庸谋不轨罪，正法韩国公李善长、列侯陆仲亨、已故滕国公顾时的子孙。后又以胡惟庸通倭通北元，究其党羽，前后诛杀三万余人……
那么上首这位……只有一个可能，前太子，朱标。
而眼下，朱允炆与自己就站在这里，眼睁睁看着他早已逝去的父亲，彼时的皇太子问询胡案……这基础就是匪夷所思……
上座的朱标靠坐在椅中，缄默沉静良久，“父皇太……太……”终是没说得下去，忽地起身往外走去。
那内官慌忙跟上，门在他们的身后合上，一切重归宁静。
朱允炆的手突然松开，目光仍落在那扇门之上，呼吸急促，额间沁着汗。
“陛下……”桐柔尽量将声音放得温和镇静。
朱允炆徐徐将目光收回，“刚刚所见，只你我知晓，便好。”说罢，他已提步离去，身姿明白惊惶。
桐柔将四下复又看了一回，说不出为何，她总觉得这其间有什么很熟悉的，缭绕身侧，令她无法忽略。
但四下并无旁人，那铜炉也恢复了寂静，似乎从未曾袅娜生香。
待桐柔离去，殿门重新合上，桐拂才松了一口气。她刚刚一直在，就在那铜炉之侧。他们所见，她也统统看见，分绝不差。
至于自己如何来到这里，她已经无力思考。自从上回于那溪水中，见到金幼孜，如今不知何以，时不时回到金陵，但回回只是很短的瞬息。且除了上回的金幼孜，旁人似乎并瞧不见自己。
陶弘景说过，魄，本善化形万千，难道竟是这般意思？
纵然匪夷所思，但能再次见到小柔，桐拂已是心满意足。
数月不见，小柔面庞圆润少许，神情舒朗，看来过得很是不错。刚刚临去前，小柔曾回首再三，桐拂说不出为何，总觉得应是二人心有灵犀，许是她察觉到了自己……
至于刚刚所见的那群人，桐拂既不认识也不体贴，她只是很想知道自己该如何能来去自如，时常能混进来瞧瞧小柔……又如何能去找到爹爹……
如此这般妙想天开，桐拂在大本堂里转悠了好几圈，才反映过来，怎么困在这里恰似回不去了？
她试着想要推开门窗，但基础触碰不到，转了几圈难免有些着急。
门开得很突然，又很快关上。进来的二人，穿着仕宦衣裳，其中一人手中握着一张玉牌，神情紧张的四处检察着。
“究……究竟发生了什么？”其中一人道，声音颤得厉害。
另一人相对镇定些，“不知，只是我们进来看看有何异常。”
“异常？能有何异常？找我们司天监做什么……难不成……真有什么不洁净……”
“休要乱说！”另一人喝止他，“大本堂是什么地方，怎会不洁净……”说到厥后，也不是很有底气。
司天监是做什么的，桐拂不是很清楚，约莫与观星占卜有关，但和这大本堂……她心里一沉，难不成刚刚被人瞧见，是来捉自己的。若认真被捉了，如何说得清楚？定会牵连了小柔……
思及此处，她再不敢延误，悄悄挪到门口，若有人开门，需想措施尽快离开。
“谁……谁？！”拿着玉牌的那一个突然叫道。
桐拂以为自己被发现，正暗叫欠好。谁料到他只是转身，冲着自己站的地方胡乱扫视，显然并看不见自己。
桐拂一口气松了一半，却见他将手中玉牌猛地抛出，那泠泠光泽在空中璀璨闪耀，却是直直往自己这里飞来……