自从爹娘去世后，东山上的破庙便成了南宫宇的家，十年已往，对于鸣鹿镇，他已经记不清模样了。至于有无马匹，更是无从得知。
两人在镇子里探询一番，很是不幸，没有马匹。
鸣鹿镇向来与世无争，镇里的人也很少离开，自然不会准备马匹这样的代步工具。就连十几年前被南宫宇打断前腿的军马也早已经成了人们的腹中之食。
没措施，两人只能抡着双腿上路。
鸣鹿镇确实偏僻，四周要么是一望无垠的草地，要么是连绵起伏的群山。一路上，两人经历过风雨交加的夜晚，也经历过烈日当空的白昼。这一路，着实够狼狈。
终于，一个小雨朦胧的下午，一片竹林的小路边，一个小茶室映入眼帘。两人像是饿狼见了羊群似的扑了进去。
小小的茶室冷清的很，主人家却是将茶室收拾的很洁净，再有周围美丽竹林相映，给人以惬意的感受。
“两位客官喝点什么茶？”店老板从二楼下来招呼道。
“我们不品茗。”南宫宇很是直接的应了句。
店老板一时间哑口无言，这小子可真是直言不讳，进茶室不品茗还说的这般理直气壮。
见气氛有些尴尬，老道长忙出言缓和：“我们身上没带银两，这外面下雨，四周也没有避雨之地，所以借茶室避避雨，还望莫要介意。”
那店老板见老道长一副仙风道骨的样子，很是热情的说道：“不介意不介意，我看这雨一时半会也停不了，你们今晚就住这儿吧。不外我们茶室只有一张床，可能要委屈二位睡这桌子上了。”
老道长一听，当下抱拳说道：“多谢收留。”
这茶室平时无人惠顾，店老板一人守在茶室里也是够闷，这好不容易有人来，他便坐下跟两人唠嗑了起来。
“不知二位这是去哪儿呀？”
“哦，我们有事去京城一趟。”老道长很是礼貌的回覆道。
“京城！”店老板大吃一惊，左右瞟了瞟，低声说道：“那可要小心点，别被抓去当苦力了。”
南宫宇和老道相视一眼，异口同声的问道：“什么苦力？”
“你们有所不知啊。”店老板又将声音压低了几分，像是在做贼，“皇上要在东边的领土建一个宫殿，供他和后宫妃子享乐啊，这几天啊，京城的许多几何身体结实的青年都被抓去当苦力了，那被抓去的青年不是被累死就是被打死。”
南宫宇大惊失色，这当朝皇上竟然这般残忍，视人命如草芥。那些青年可另有大好年华，却是断送在了这天子手中。
“难道就没有人反抗吗？”他问道，天子如此昏庸，何不起身反抗，大不了改朝换代，还能还天下黎民幸福。
“反抗？谁敢反抗？”店老板的眼神像是在看傻子：“据说江湖中的刀神为朝廷效劳，当年武林群雄联手起义，被此人一人震退。十年前，剑皇又加入了朝廷，更是如虎添翼，谁敢反抗？”
南宫宇听的一头雾水，什么剑皇刀神，他素未听闻。不外看这店老板的脸色就知道那两人定非平常之辈。
“啪……”
突然，桌子被老道一掌拍成碎片，店老板吓白了脸，惊恐万分的盯着老道打颤。南宫宇也是愣住了，这老道怎么突然间发狂了。
“你说剑皇加入了朝廷，可是认真？”老道一脸难以置信的质问道。
“虽然。”店老板僵硬的点了颔首，“这事早在十年前就传遍江湖了。”
老道长吐一口气，徐徐闭上了眼睛，一张老脸在狠狠发抖，不难看出其心中升腾而起的怒火。
“道长，你认识那剑皇？”南宫宇很智慧，一下子就看出了眉目。
店老板一听张大了嘴巴，剑皇是何等风云人物，眼前这个衣着朴素的老道长竟然认识那种大人物，真是难以相信。
“不认识。”老道长摇摇头，起身挪到了另一个桌子边的木椅上。
南宫宇盯着像是灵魂出窍的老道看了一会，转头看了眼脚下的木屑，一脸歉意的说道：“欠美意思，我替他向你致歉。不外我们现在没有银两，要不你开个条件吧。”
“不用不用……”店老板连忙摆手，能与剑皇认识的人物，就是砸了这茶室他也不敢诉苦。
“那……谢过！”
南宫宇叹了口气，虽然很欠美意思，但店老板都说不用了，他也没须要再去致歉了。
“没事没事，一个破桌子而已，去休息吧。”店老板一副慷慨漂亮的样子。
南宫宇也没有再多话，起身走到老道身边坐下，撇头一看，老家伙一副漫不经心的样子盯着腰间的配剑发呆，也不知在想了什么。但可以确定，刚刚店老板的话对其攻击不小。
“这老道肯定和剑皇关系匪浅。”南宫宇心想。
…………
淅淅沥沥的小雨一直连续到了第二天中午，乌云退散，万丈光线洒下，天空中泛起了一道美丽的彩虹。
南宫宇和老道看了看茶室外的万里晴空，刚要上二楼去和店老板作别，门外突然传来一阵马嘶声，定睛一看，两个骑马的将军和一群官兵停在了外面。
引起两人注意的是几十多个满身泥巴、满脸血痕的年轻小伙，这些人衣服上有许多裂痕，显然是被用皮鞭抽开的，白色的囚衣都被鲜血染红了。
“这些人，莫非就是被押去边疆当苦力的人？”
这是两人心中配合升起的一个想法。
“人呢，上茶！”
两个骑马的将军走进茶室高声喝道，其他的官兵则是在外面看守押送的苦力。
店老板脚底抹油似的踉跄着从二楼跑下来，笑眯眯的跑到两个将军跟前，一脸讨好的说道：“两位官爷，喝点什么茶？”
“随便随便，解渴就行。”一个肥头大耳的将军极其不耐烦的说道。
“好嘞，官爷稍等，茶马上就来。”
店老板说罢，转身对南宫宇狠狠使了一个眼色。南宫宇会意，店老板是怕这些官兵把自己抓去当苦力，他也不想惹麻烦，推了推老道，走向茶室外。
可老道像是脚底生根似的站在那一动不动，死死的盯着那两个将军。
两人似乎也察觉到了老道的目光，转头与老道对视，六道目光在空中交织……