“升哥!”
徐府前的大街上,看着被马武这群阿弟们押着的徐三才,陈升一脸的惊诧,当日他们离开堡寨时,马武他们在回家看过自家阿娘后,便回了高府代他们守灵,却是没想到居然在这地方碰上了。
“这是怎么回事?”
陈升点了点被五花大绑,满脸淌血的徐三才,朝马武问道。
“升哥,这厮从翟大府里出来后,回家没多久就换了身下人衣裳……”
见陈升发问,马武便回覆起来,原来他们一群人住在高府里,除了每日守灵之外即是练武,但是少年心性,总归是耐不住性子,再加上他们也觉得要为高进分忧,便自然而然地默默注意起堡寨内各家消息。
高进走时把堡寨交给秦忠、倪大、马巢三人,不外他们却不知晓,暗地里早就被马武这群少年给盯上了,要是他们敢作出叛逆高进的事情,只怕就会被他们给取了性命。
“阿兄,你忘了,这街面上随处是我的眼线,这几个贼厮鸟出门时偷偷摸摸,还带了弓弩,我才和武哥儿过来拿下了他们!”
马武身后,陈发探出头,一脸的自得,陈升走后,他看到马武他们都搬进高府,便也撺掇了阿娘一起住已往,说是要给阿大守灵,留下阿娘在家里不放心。
陈发本就是孩子王,住到高府里,又多了马武这群哥哥们给他撑腰,在街面上倒是越发地有牌面,堡寨里家家户户的屁大孩子都认他做年老。
秋收过了以后,堡寨里人家自没那么忙,所以那些孩子都是整日在街面上玩耍,于是都成了陈发的眼线,今日点了狼烟以后,虽然整个堡寨大乱,下面几个村里的人都挤了进来,可倪大马巢他们还算机敏,留下了各村青壮,只放了老弱妇孺进来。
其时高府里因为有木兰在,倒是未曾乱了半分,原本马武他们是要去寨墙资助守备,却被木兰喝止,只是让他们随自己巡视街面,稳住了堡寨里的秩序。
厥后高进告捷归来的消息传来,于是原本藏家里的那些娃儿孩子复又上了街,结果正好叫徐府四周的两个娃儿看到徐府里有人偷偷摸摸地出来,还带了弓弩,于是便跑去给陈发通风报信。
“阿兄,你可不知道,适才这几个贼厮鸟还想和咱们放对,却是叫武哥儿他们一个照面就放倒了!”
陈发眉飞色舞地说道,马武倒是腼腆地笑了起来,一群半大少年里,他年纪最大,也才十五岁不到,虽然身体没长开,可是三五岁就开始习武,那日日演练的刀法招式早就熟稔于心,遇上徐三才这等三脚猫功夫的大人,自然是不够他打的。
“对了,阿兄,我也赏了那贼厮鸟一砖头呢!”
“行了,就你能耐!”
陈升看着一脸意犹未尽的阿弟,倒是欠好呵叱他犯险,不外他也不会去夸这小子,只是朝马武他们道,“做得不错,不外你们拿了徐三才这老狗,徐府里没消息?”
“好叫升哥知晓,咱们拿了这老狗以后,徐府里听到消息,也有人冲出来想要援救,不外都叫嫂……木兰姐给杀了个落花流水!”
马武回覆的时候,朝着徐府打开的大门看了眼,满脸的敬畏。
高进不在,木兰即是高府的主人,马武陈发他们也都把木兰当成了嫂子,在他们心里也只有木兰才配的上高进这位二哥。
马武他们出门要抓徐三才,木兰放心不下,自然是带了人给他们压阵,结果徐府那些冲出来救人的下人就被她一小我私家给杀退了。
“原来是木兰姐。”
陈升的脸也抽了抽,他们这群同伴天不怕地不怕,就是傻斗胆如同王斗杨大眼他们,遇到木兰也是心里发憷,徐府那些下人犯在她手上,也是倒了血霉。
说话间,陈升领着倪大他们和马武一起进了徐府,只见徐府的大院里,跪了一地的徐家人,木兰大马金刀地坐在一张马扎上,正自点着从徐府里抄出来的金银,那双凤眼笑得眯成了月牙儿。
陈升没敢打扰数钱的木兰,木兰是高家的大管家,向来管着银钱用度,谁都知道木兰数钱的时候,是万万不能打扰的!
显然和陈升一样,马武陈发他们也都很清楚木兰的脾性,都是眼观鼻鼻观心地站在那里,一言不发,静静等着木兰把那箱金银数完。
“居然连四百两都不到!”
木兰数完钱,不由皱了皱眉,然后抬头看向陈升他们道,“阿升,回来了,老爷可曾说过,要如何发落徐家人?”
“木兰姐,二哥说了,只诛首恶,徐家人暂且饶他们性命。”
“行,那这里便交给你了,我这就回府准备吃的,再让人烧水。”
木兰懒洋洋地从马扎里站了起来,然后点了点那箱从徐府里搜刮出来的金银道,“这徐家不行能就这么点家产,等会儿你们再仔细搜一遍,实在不行,就把这里的地皮都给掘了。”
“是,木兰姐您放心,咱们到时候一个铜钱都不给他们留下。”
陈升一口允许道,木兰是财迷,那是给穷怕了的,先前在河谷地的时候,那可是恨不得把钱掰成两瓣花儿,儿他也清楚接下来高进随处都要花钱,自然得把徐贵寓下给搜刮个洁净。
木兰带着英娘她们离开了,这段日子,她每日都带着她们练武,如今这些当日曾被马贼凌辱的女子个个都是穿着男子的短打衣衫,腰里挂着薄刃雁翎刀,神情酷寒,看着就叫人望而生畏。
“木兰姐真是越发威武了!”
等到木兰走后,陈升才干笑着朝身旁的马武他们说道,英娘那些可怜女子照旧他们救下来的,只是想不到这短短时日不见,就被木兰练习得这般可怕。
“阿兄,你可不知道,那些阿姐练武的时候有多疯!”
陈发亦是心有余悸地说道,木兰姐手下那几个阿姐练武的时候,压根就没把自己当人,全是拼了命往死里练,劝都劝不住,就是木兰姐叫他们和她们相互切磋,马武那几个阿兄都打不外她们。
陈升摇头笑了起来,他知道这些女子受过的苦难,她们随着木兰那般拼命练武,只是不想再把自己的命运交给老天爷,而是要掌握在自己手上。
付托马武他们看住徐府后,陈升只带了徐三才这个已经被打得半死的徐家家主往堡寨外而去,而倪大和马巢则是分头去了另外两家拿人。
堡寨口,天色已经暗了下来,翟大带来的几车粮食已经见了底,不外另有近一半人都没领到粮食,其实当日高进留下的粮食本就不够分,甚至还敲打了翟大他们一通,要他们填上这数目,原来翟大他们若是照办,高进是不惜日后给他们利益的。
只是翟大他们天性贪婪,最后照旧落进了高进的算计里,又被秦忠摆了一道,被高进拿捏住了把柄,生死全在高进的一念之间。
“高爷,小人家里实在是没余粮了。”
翟大硬着头皮朝高进说道,这时候堡寨口那些官军都打了火炬,把整个寨门口照得亮堂堂一片,他身前还排了好长的队伍。
尽管领不到粮食,可是排队的人群却没有半点骚动,因为各人都相信高进不会食言。
这时候陈升押了徐三才过来,一起的另有徐家的两个家奴,“二哥,徐家的粮食正在装车,一会儿就送到。”
“那就继续发粮食。”
高进点了颔首道,这次他回来时,其实也从古北寨带了不少粮食回来,不外能不动用是最好的,究竟接下来他当了这个百户,河口堡的官军是要他来养的。
听到高进的话,人群里再次响起了欢呼声,而随着高进的命令,自有一队官军进了堡寨,组织里面的老弱妇孺住进百户府,至于外面的青壮,那便只能挤挤露宿街头了,不外有高进亲自坐镇,整个堡寨里人心大定,堡寨里的人家也愿意拿出自家的铺盖给他们用。
天完全黑下来时,倪大和马巢把另外两家也给抄了,从地窖里搜刮出来的粮食全都装车运到堡寨大门口,最后发掉了泰半。
河口堡上上下下两百多户人家全都领到了足够过冬的粮食,而这足以让所有人都对高进感恩感德,翟大看着那些领完粮食后,挤在一块儿的堡内青壮们脸上狂热的神情,估摸着这时候高进就是带着他们造反,也没人会犹豫。
“乡亲们,咱们河口堡向来穷困,但不是各人不够勤快,而是以前张贵盘剥太甚。”
高进站在了大车上,看着底下黑压压的一大群人高声道,这是千载难逢的时机,河口堡内险些所有青壮劳力都在这里,而且民心可用。
“我也不瞒各人,接下来高某倒是要坐一坐这百户的位子!”
“高爷,只有您当了这百户,各人才有好日子过!”
秦忠第一个高声喊起来,他自忖自己没什么本事,唯有往死里拍高进马屁,才气在倪大马巢他们这群人里显出些存在感来。
“对,秦总旗说得对,高爷您当了这个百户,各人才气吃饱饭!”
很快人群里有人随着喊了起来,就连四周的官军们亦是纷纷鼓噪起来,他们可都还记得在河谷地里,虽然要练习,要干活,要守众多的规则,可是却能吃得饱,还能吃到肉,都是舍不得那样的日子。
直到人群发泄了情绪,高进才继续高声道,“咱们河口堡这地方不算差,靠着窟野河,只要把水渠修起来,各人都能种上水浇地,不用发愁来年的收成。”
“眼下难得咱们河口堡五村的青壮都在这里,高某便有话直说了,接下来高某想要组织大伙一起兴修水渠,每个村子都不落下,而且高某也不要各人白干,自有工食银发给各人!”
听到高进这番话,底下的人群马上炸开了锅,河口堡里带着河口两字,即是河口堡靠近窟野河,比起其他地方来,河口堡这里是不缺水的,但是兴修水渠这种事情,没有人组织那是万万不成的,过往张贵在时,哪会管这种事情。
河口堡里那些水渠照旧前朝时候建的,虽然早就破旧不堪,但已往仍是叫百户府攻克着,各人都是从窟野河挑水浇地,如今听到高进要大修水渠,谁不兴奋!
“高爷,这修水渠是大大的好事,各人都受益,哪还能拿您的银子。”
人群里,有年纪大的连声道,大明朝的苛捐杂税多,赋役也重,而且比起前面历朝历代来,大明朝最混账的地方,即是黎民服劳役,官府压根不管饭,还得自备干粮给官府做工,甚至还要应付差役的勒索。
高进要修水渠,不光管饭,还给发人为,对河口堡的黎民来说,那是闻所未闻的事情,更遑论这水渠修成以后,是对各人都有利益,而不是只有高家能占去。
“对,咱们不能要这钱,收了那是昧了天良的……”
看着纷纷叫嚷起来的青壮们,高进一时间也是愕然无言,这大明朝的官府到底是烂到什么田地,居然让黎民觉得做工拿钱是昧了良心,难怪日后居然叫金钱鼠尾的鞑子占了山河。
“二哥,能省则省啊,咱们管饭就是,木兰姐可还在府里等着呢!”
高进站着的大车边上,陈升看到高进缄默沉静,连忙在一边压低了声音道,他知道自家这位二哥向来觉得“支付便该有回报!”,眼前的这些青壮们出劳力,就该给工食银,可是这全天下,官府要黎民做工都是不给钱的,反倒是要自备粮食银钱。
“阿升,这世道如此,是错的!”
高进看着陈升,一字一字地说道,然后他看向了那些河口堡的黎民,抬手示意,看到高进行动,原本嘈杂的人群马上平静下来,等着高进发话。
“高某既然要组织各人兴修水渠门路,各人支付劳力,做工拿钱,是天经地义的事情,各人不必争论了,愿意给高某做工的,自去找秦总旗那里报名。”
高进高声说道,然后跳下了车,而底下人群在错愕片刻后,才发作出了阵阵欢呼声,然后即是此起彼伏的,“高爷,俺愿意!”的喊声,接着秦忠便被涌来的人群给淹没了。