前方长矛步步紧逼,想从两面绕后,又都被截住,到最后杀进营地的二十多名马贼只能丢下十多具尸体,逃出了商队营地。
高进跳上厢车,这时他手上已经换了角弓,刚刚那些马贼被他们逼退,都是弃盾逃跑,眼下营地外那些马贼正是最好的靶子。
开弓搭箭,高进也不求精准,只是一阵连珠射朝着营地外聚拢的马贼们射去,一下子又射翻两三人,也不知道是死是活,只见剩下的马贼纷纷四散而逃。
“少爷,咱们胜了?”挂了彩的麻猴子看着那些逃跑的马贼,满脸的错愕和狂喜。
“只是暂时胜了。”高进并没有因为这些马贼的退却而赶到欣喜,他盯着前方传来厮杀声的黑暗旷野,拳头握紧了,只有父亲和叔伯们击溃那些马贼的马队,这一仗才算赢了。
就在高进隐隐有些担忧的时候,远处的旷野里突然亮起了长龙似的火炬队伍,然后即是大股马队的马蹄声袭来,一下子高进的心都揪了起来,他想到了张贵和他手下的官军,虽然官军孱弱,但张贵和他的仆人并不弱。
高进看不清楚究竟,也不敢离开营地,不外随着官军的参战,前方混沌一片的战场很快有了结果,黑沙马贼退走了。
不多时,高进就看到策马回来的父亲和叔伯们,险些是人人带伤,另有两位叔伯伤势很重,“爹?”
“进去再说。”
高冲摆了摆手,这时候高进才发现自家队伍后面还随着官军,不由愣住了,虽然猜到官军或许帮了自家,但真的亲眼看到时,他照旧不太敢相信。
官军同样进了营地,高进从老陈口中知道,原来刚刚父亲他们截住黑沙马贼的马队后,双方策马交战,竟然僵持住了,那黑沙马贼的匪首李达也是个厉害的骑将,和父亲战了数合也没分出胜负。
只是父亲和叔伯们再骁勇善战,终究吃了人数上的亏,两位重伤的叔伯就是被围攻后差点丢掉性命,要不是官军突然杀到,就算最后杀退黑沙马贼,己方也会死伤惨重。
“张贵和他手下仆人起码杀了七八个马贼。”老陈见高进看着官军时始终戒备的眼神,压低了声音说道,他适才可是亲眼看到张贵砍下一个马贼的脑袋。一起回来的时候,张贵也说过,他是衔命来剿灭黑沙马贼的,因为那伙马贼不开眼抢了姜家的工具。
听完老陈解释,高进皱了皱眉,那姜家他听说过,一门七总兵,是骆驼城里最大的将门,控制着不少商路和买卖,黑沙马贼抢了姜家商队,姜家让张贵来巡边剿匪倒也通情达理。
燃烧得极旺的篝火前,张贵看着高冲身边的青年,脸上堆着笑,“果真是虎父无犬子,高兄生了个好儿子啊!”
张贵进营地时,看到厢车阵里十来具马贼尸首,又见高冲询问战况,便仔细审察起高进来,心里面有些想法。
“张大人谬赞,这小子还差得远呢!”高冲见张贵夸奖高进,虽然口中谦逊,可是脸上神情却是自得的很。
哪怕再不喜张贵,可眼下确实是张贵带着官军资助杀退马贼,高冲言语里客气不少。
“见过张大人。”
高进在父亲的示意下,朝张贵行礼道,他以前在河口堡的时候,也曾远远见到过张贵,但都不如现在看的清楚。
张贵生得方口阔面,一口髯毛及胸是非,瞧着倒也有些威仪,只是高进觉得张贵那双总是眯着的眼睛让他看上去有些阴沉。
“不必多礼。”张贵摆了摆手道,然后看向高冲,“高兄,我听说你计划让高贤侄去考武举?”
“张大人从哪里听来的。”高冲的声音冷了几分,他这些年那么辛苦,为的就是让儿子日后能考取武举,在军中搏个前程。
“咱们河口堡军户虽多,但是年轻一辈里,能文能武地只令郎一人而已。”张贵不动声色地说道,想要考武举,需得先成为武学生员。
自从英宗天子诏令“天下卫所皆立学”以后,这武学便被地方将门独霸,原因无它,只因朝廷制度,世袭军职减三等,但家中子弟能获得武举人或是武进士的身份,在袭职时就能直接加一等和二等。
神木堡里自然也有武学,只不外里面就读的险些全是官舍子弟,张贵当年在武学待过,很清楚高冲既不想依附将门做走狗,又想让儿子进武学是有何等困难。
“高兄,说句实话,高贤侄年纪也不小,再不进武学弄个生员资格,可就延长了。”张贵继续说道,他虽然想杀高冲,但是更想收服高冲父子,一锤子买卖和下金蛋的母鸡,谁都市选后者。
高冲父子若是愿意归顺,那高家商队和高进即是能下金蛋的母鸡,张贵看着脸色阴晴不定的高冲,抛出了自己的筹码,“高兄,我知道你和郑千户关系莫逆,但他是外人,神木堡武学生员,我倒是有资格举荐一人。”
“张大人,有话不妨直说。”高冲皱紧眉头,他虽然晓得神木堡武学难进,张贵有资格举荐不稀奇,不外以张贵区区百户的身份,所谓的举荐,也不外是让家中子弟去给那些将门的少爷做门下走狗,攀附关系而已。
“高兄,你这些年蹉跎岁月,纵有一身本事又能如何?”张贵轻笑了起来,他年轻时被高冲压过一头,可现在他是实权百户,高冲不外区区挂名总旗,还不是高冲不愿意攀附权贵,才落得这般昏暗。
“只要高贤侄拜我为义父,莫说这神木堡武学生员……”
“张大人美意,高某心领了,不外我高家子弟向来性子倔,没福气认什么义父。”高冲想不到张贵居然打这般主意,脸马上黑了,张贵区区百户也敢学那些总兵将军收义子,这明白就是在羞辱他父子二人。
高进面上同样欠悦目,他可没兴趣认什么义父,这年头将门喜欢收义子,说什么一荣俱荣,一损俱损,但说穿了不外是给自家子弟收的高级仆人而已。
“既然高兄不愿意,那便算了。”张贵面上依旧笑吟吟的,可心里面已把高冲父子当做死人,竟然拒绝他最后的招揽,那便怪不得他心狠手辣了。
从篝火旁起身,张贵拍了拍身上灰尘,朝身旁仆人道,“咱们走。”
高冲面色阴晴不定,起身相送,这时候营地外突然响起难听逆耳的鸣镝声,接着便听到那些在营地外期待的官军发声喊道,“马贼杀来了!”
张贵故作受惊,连忙快步走到厢车阵前时,朝手下那群官兵道,“还不快进来结阵迎敌。”
厢车结阵,自然留有让骑兵快速出击的通道,听到张贵命令,官军纷纷涌入,而扼守的商队老兵一下子愣住,究竟刚刚照旧官军帮他们击退马贼。
“高兄,看起来咱们还得共御马贼。”张贵看向身后跟来的高冲,沉声说道。
这时官军已有泰半涌进营地,高冲虽然有些犹豫,但营地外隆隆的马蹄声响起,他立马做了决断,“那便听张大人的,回去后高某自当送上银两。”
“好说好说。”张贵笑起来,一脸贪财的模样,让高冲心里放心了些。
官军开始列阵,张贵和手下仆人上了厢车,手里拿着弓箭。高冲则是带人上马,在官军身后压阵,只要马贼的攻势被盖住,他们便杀出营地,驱散马贼。
“小进,你留守营地,若是有差池劲,便立刻走。”高冲朝高进付托道,他始终都提防着张贵,所以索性让官军结阵防守,自己这边则是全部上马,有个万一,也好策马冲出去。
“知道了,爹。”高进点了颔首,这时魏连海从营帐内走出来,将一个包裹交给木兰,低声付托了几句。
很快马贼们杀到了营地前,张贵和仆人们开始射箭,但随即便被马贼们越发凌厉的箭矢压得抬不起头,纷纷从厢车上跳下来。
高冲怎么也想不到张贵这般脓包,十一张弓还压不住那些马贼,于是他朝身边的兄弟们道,“咱们先杀出去,看看马贼是个什么情形,也好有个盘旋的余地。”
不外高冲话还未说完,只听见弓弦声响起,然后即是一阵密集的箭矢罩向他,“年老!”险些是瞬间,在他身侧的老瘌头飞身把他扑下了马。
高进险些是看着张贵蓦地间和手下仆人一齐朝父亲开弓放箭,然后那些列队的官军转过身,便朝他们杀来。
这番变故来得极快,营地本就不算宽敞,险些是刹那间官军就和他们挤作一团,骑兵没了提速的空间,在狭小的空间里和活靶子没什么两样。高进只看到叔伯们纷纷下马,和官军厮杀起来。
“爹!”高进提矛杀向了被官军蜂拥而上的地方,那里是父亲落马的地方。
张贵看着高家商队乱做一团的样子,脸上露出自得的笑容,这时他身后李达已经带着马贼杀到,他们用马匹拖开厢车,涌入营地。