背风的丘陵处,运货的大车围成一圈,十几匹骆驼用绳索连着跪在地上,护住了只有几顶帐篷的营地。
营地外,大风卷起的黄沙里不时有黑影泛起迫近,还能听到风中传来的吓人怪叫声。
看守骆驼群的蕃人,缩在一头毛色发白的老骆驼边上,满脸惊恐,似乎风沙里藏着吃人的妖魔鬼魅。
正在巡视营地的独眼男人,走到畏惧的蕃人身边,脸上露出瘆人的冷笑,一鞭子抽在地上骂道,“那些马贼来了,自有爷们顶上去,你怕个毬囊,是不是想逃跑?”
“再瞎张望,仔细你的皮。”也不管那蕃人被吓得没了魂,独眼男人恐吓一番后,走到了外圈的大车前。
“嗷……呜……嗷……”
嘶哑尖锐的召唤声中,约莫有着十多个骑影迫近营地开弓放箭,风沙中不时有箭矢落在车厢上劈啪作响,不外却没有一根能钉在上面。
独眼男人随手捡起落在脚边的一根粗拙箭矢,看着上面用牛骨打磨的箭头,一语不发,直到营地外那些骑影退去,才返身走回营地。
……
帐篷里,高进醒来时,满身无力地连伸舌头添舐干枯的嘴唇都办不到,只能瞅着那旧得发黄的帐篷顶发呆,听外面大风裹着砂砾“咚咚咚”地拍打帐篷,恰似马蹄声。
听着这声音,高进空白一片的脑海里有了画面:少年骑着马,似乎在追赶什么……少年忽地在马背上伏倒……再后面的画面有些模糊,高进努力回忆,他想知道自己是谁,现在在哪儿……
“老天有眼,二郎你终于醒了!”
突然间,昏沉沉的破旧帐篷里进了人,古铜色的脸上只剩下一只碜人独眼,透着凶光。
“恁这个小兔崽子,偷偷跑出去,你以为那些落单的马贼是那么好杀的……”
听到进来的男人说话,高进杂乱的影象里有些片段被勾起,原来自己叫高进,高二郎,眼前瞎了只眼的中年男人叫魏连海,自己管他叫魏叔。
影象里,自己随着商队出塞,在过了最初的新鲜劲后,因为想要证明自己,于是冒失地策马离开队伍,去截杀在四周窥探商队虚实的马贼,结果坠马被人救回了营地。
……不,差池,自己明明应该是去乌兰布仑河勘察的地质队员……随着两段差异的人生影象开始交织,让高进的脑袋疼得厉害……
怙恃都是老师,自己从小学习就很好,可是所有的路都被部署好了,他很不宁愿宁可……,于是高考的时候偷偷改了志愿,没有去北京,而是去了大西北……
差池,我是神木堡河口寨总旗高冲的儿子,今年十九,以后要当个百户……赚大钱……
从小学习骑马射箭,还要拿着大杆子练枪,又或是拿着木刀劈砍,一旦自己不认真,督促练武的父亲便会拿藤条抽打自己……
差池,我是学地质的大学生,武艺什么的,只是加入过摔跤社,喜欢唱歌,在内蒙支过教,那达慕大会上也能骑马射箭跟谁都是五五开……直到厥后去了神木市地质队……
对,我去了窟野河勘察,船上有人掉进河里,我跳了下去救人……人救到了……可是自己沉入了酷寒的河水中……
“落水前的地质队员也好,照旧这大明朝的边镇总旗儿子,我都叫高进,……对,我就是高进,我还在世!”
从最后那充满黑暗的酷寒河水的回忆中挣脱出来,高进茫然的双眼重新变得有神,虽然两段人生的影象重叠,许多事情一时半会儿还想不起来,但一想到自己还在世,高进心里满是生存下来的厦悦,
“魏叔,我是从马上摔下来了?”
高进的声音有些嘶哑,他记得自己从马上摔下去以后,像条咸鱼一样被晒了很久,最后是谁把他救回去都不记得了。
“恁还美意思说,平时教你的工具都学狗身上去了,那些跑来摸哨的马贼都是软弓轻箭,射箭更是没个准头,他转头射恁,恁怕个球囊,只要不是往脸上招呼,恁身上穿的锁子甲是纸糊的不成。”
看到高进确实没什么大碍,只是身体有些淤伤,过两天也就能养好,魏连海一下子没了先前的担忧,反倒是黑着脸教训起高进来。
随着魏连海的话,高进看到了床边那挂着的一袭锁子甲,小圈小圈的铁环密密麻麻地缀在一起,在印象里这件锁子甲是父亲高冲花了不少银钱给他备的,锁子甲边上还挂了一张包着蟒皮的角弓,一杆乌沉沉的长矛就竖在一旁,唯一不起眼的即是那口旧仆仆的长刀。
“魏叔说得是,我其时乱了阵脚,只想着要躲开……”
高进追念自己追击马贼的一幕,又莫名想起影象里那段日日苦练骑射和武艺的时光,觉得自己居然会坠马,确实挺丢脸的。
“行了,恁小子好歹也把那贼球囊的射下了马。”见高进低头,魏连海一怔,然后笑了笑开口道,“俺当年跟你阿大一起在朝鲜和那些倭贼厮杀的时候,那些头回上阵的另有人尿了裤子呐!”
“你好好待着,我去给你弄吃的。”
魏连海撂下话离开后,高进走到一旁那盆不知道沉淀了多久的清水前。
没到窟野河前,路上连个取水的好地方都没有,营地里虽然有水源,但那洼子里掘开打上来的哪叫水,也就比泥浆好上那么一些,一大桶打上来沉淀了半天,也就小半桶水能用。
水里反照出的是一张年青英武的面庞,高进愣愣地瞧着,过了会儿才回过神,然后把整张脸给浸到水中,酷寒的水刺激着发烫的皮肤,让高进有种说不出的舒适感。
擦洁净脸上水珠,高进才直起身,走到那张摆放着的角弓前,这是边军习用的开元弓,弓身长,弓弦也长,拉力比普通短弓强许多。
抬手拿起角弓,握把处传来的熟悉触感让高进脑海里闪过无数画面,从孩童时便拿着小弓学拉弓,再到年岁渐长一些,开始用力弓打熬力气,练了十年,才被影象里那位向来严苛的父亲认可,在这次出塞前送了他这张角弓。
一张良弓在边地价钱不菲,光是制成便要费三年之功,最要害的是弓要与人相合。
高进摸着弓,然后开始试着拉弓,虽然上半身另有些酸痛,但并不故障肌肉发力,开弓七分之后他才徐徐收弓。
“这拉力起码也接近一百磅了。”高进放下手中角弓,自言自语着,按着影象里这个时代边军战弓拉力分为四十斤、五十斤、六十斤、七十斤四等,自己这张弓即是七十斤的战弓,只不外他越发熟悉用后世的磅数来划分拉力,感受更合理一些。
高进影象里,自己的射术是和商队里一个叫陈同的老兵学的,适才试弓的时候,肌肉影象形成的射法也是他熟悉的蒙古式射法,开弓的时候,那种人弓合一如臂指使的感受让他很陶醉,他曾经在内蒙支教,也经常玩射箭,理论知识知道不少,但终究没法和现在这苦练十多年的射术相比。
高进没舍得继续试弓,这年头一张良弓制作不易,调养也很要害。放好角弓,高进又拿起那杆比他横跨一头还多的乌黑长矛,他掂了掂分量,约莫在七八斤的样子,双手握枪,影象里的画面闪现,身体很自然地沉腰扎马,双手持枪。
帐篷不大,高进目测差不多也就五米长左右,影象里这是从军中淘汰下来的旧军帐,按着规制即是幕长一丈六寸,住一舍人也就是十人的样子。
五米长听着不短,可是在这帐篷里,高进拿起枪比划两下便觉得狭窄,于是索性出去练枪。
高进演练的枪法很简朴,没有任何的花哨行动,就是简朴的直刺和收枪行动,若说有什么招式,也无非是出枪偏向和角度的变化而已,一连刺了七八枪,高进才意犹未尽地收枪,要不是体力有些跟不上,他觉得自己能一连刺出十几枪不带歇的。
把长矛放好,高进拿起了自己最后的武器,那是一把旧仆仆的长刀,从刀鞘上看不出什么形制,高进拔刀,然后看到了刀身上“万历十年,登州戚氏”的刻字,长刀完全出鞘,刀型狭长,和高进印象里的武士刀十分相似。
握刀在手,身体里那种熟悉感再次涌现,高进正要施展刀法时,魏连海端着大碗回来了。
“看来你小子确实没什么大碍,来,先吃点工具,等会儿才有力气杀贼!”
粗陶的大碗里装的是发黄的小米饭,闻上去另有股很浓的膻味,不外对于饥肠辘辘的高进来说就是无上的美味。
“谢谢魏叔!”接过大碗,高进也没客气,商队出门在外,饮食这一块向来都以简朴为主,晒干的小米饭配上羊肉干一起煮,即是最实在的好工具,既能果腹又能增补体力。
看着高进一副饿狠了的样子狼吞虎咽,魏连海瞧着兴奋,这吃得下吃得多便代表身体强壮,他先前还担忧高进坠马伤了身子,如今瞧着终于能彻底放下心了。