负阳王府的寝殿内，光烛照耀处，床榻上的负阳王披散着头发。
他胸襟半敞，虬结的臂膀处各抱着一个白衣赛雪的宫女。她们面泛红晕，吐气如兰！
床榻之下的大殿之内，又精赤着上百个白衣宫女。
这些宫女，肃然立在大殿之内，满是敬重的面向床榻上的负阳王。就在这时，掌灯的宫女走上床前，轻声与负阳王道：“王爷，已经是第二十四个时辰了……天又黑了咧。”
“这么快吗？”
负阳王话音刚落，寝殿的大门突然给人从外面推开。
一阵冷风刮进大殿之内，将寝殿里的烛火尽数吹灭。黑暗之中，上百个宫女除了床榻上的两名一动不动之外，其余人等尽皆捏拳挡在负阳王的床前，戒备的看向殿门。
寝殿门外，听见一个女子的声音响起道：“年老，庄家老五竟敢蔑视我，父亲不愿替我做主，你得替我报仇雪恨。”
听到来人的声音，床榻前的百来宫女放下了心头的戒备。
与此同时，却见一阵暖风从床榻之上刮起，所过之处烛火自燃，整个大殿重新恢复了灼烁。
在百来个精赤身子的宫女们散开让出床榻之后，却见塌上的负阳王仍然拥着两名白衣宫女道：“庄家老五？谁是庄家老五……”
掌灯的宫女爬上床头贴在他的身体上附耳轻声道：“殿下，您在府内闭关，因而不知道京里发生的大事。这庄家老五，是庄晓冉的五弟。昨日春猎，他战败了唐、张、吴家，得了头名咧。”
听殿内的保定公主道：“父王要我嫁给庄老五。我派人去找张老五约谈，他却斩断我贵寓奴婢的一只手……年老，你不帮我做主，我便去找母后告你的状，要他把你的这些女人全部杀掉。”
说罢，保定嘤嘤哭泣了起来。
塌上的负阳王好容易了解了事情的来龙去脉，他道：“这庄家老五近几个月看来没少出风头……只是父亲既然允许把你嫁给他，可欠好让父亲失信于人。”
“那我不管……你直接把他给杀了，父亲便不会要我嫁给他了。”
保定说完话，塌上的负阳王终于从塌上起身。
他凝目望去，发现殿里来了不仅保定，另有一个断臂的太监。
那太监在他的目光下吓得瑟瑟发抖，只是跪在地上不敢起身。就见负阳王一指，道：“就是你，被庄承武斩了手臂？”
太监将头死死的磕在地上道：“回王爷的话，庄家老五行事桀骜不驯。他不将奴才放在眼里也就而已，却不应不把公主和王爷放在眼里。有所谓打狗还要看主人……奴婢，奴婢恨呐！”
他说哭就哭，哭的声色俱厉，整个殿内都响起他的悲声。
保定看不外下人受委屈，便道：“你放心，这庄承武斩你的左手，我便要他左手右手一起斩了！不，我叫我年老斩了他的脑袋给你报仇。”
太监听言抬起头，声泪俱下的抱着保定的鞋说：“公主殿下的大恩大德，奴婢纵是做牛做马也无以为报。只恨我如今已经失去一条手臂，不能再替殿下鞍前马后了。”
保定公主正待说话，却见负阳王斜睨着太监说：“你既然知道自己无用，为何还不去死？”
太监一呆，一时语塞的看向负阳王，却见负阳王抬腿一脚踢中他的喉咙。一声惨叫卡在了喉咙处，太监的脑袋高高抛向高空，被负阳王一脚踢出了大殿之外。
“年老，你干什么！”保定勃然震怒，却听负阳王道：“这种办不成事的蠢货，只会在主人面前摇尾乞怜。我替你杀了，好过你受他谄媚欺骗。”
他说罢，抬手拿起挂在床前的长袍道：“对外宣告，就说本王出关了！”
……
“少爷，今天是第三天了。若再想不出应对的措施，损失便没法儿弥补了。”
红樱抱着账簿看着庄承武，她面色憔悴，已经三天三夜没有合眼。
“照旧没人进我庄家的店里买工具？有没有查出是谁在背后搞鬼？”庄承武睁开眼，从打坐的状态起身下床。
他接过红樱递来的账簿，翻看这三天里庄家名下店肆的损失。
自三天前，不知为什么，庄家店肆再没人进去买工具。
堆栈里的工具还没能卖出去，而京外购进的货物仍然源源不停的进入堆栈。
局势十分不妙，明眼人一眼可以看出有人在背后搞鬼。但无论怎么查探，始终找不到幕后的真正主使者。因为据种种可靠消息，此事涉事之人太多，不光有唐家、吴家、张家，甚而有大燕国的王公贵戚。
“能够指使这许多人，除了太子，恐怕只剩太子妃了。”庄承武将账册放到桌面上。
见庄承武毫无担忧之色，红樱皱紧眉头道：“除了铺子里的事外，我还听有传言说太子妃不满意您和保定公主的亲事。她属意的女婿的是她的外甥，张剑通！”
庄承武颔首道：“保定公主的事情不提，先说说庄家铺子的事儿。”
他将桌上的册子分门别类，道：“堆在堆栈里的工具不需要退，只管凭据原本的计划进货……”
“咱们现在及早退货，纵是会赔上大比违约金也没什么。”
庄承武摇头。
太子登位在即，那位躲在暗处的皇上很快就会脱手。彼时，京城的花样会一变再变。
等几个大世家被抄家之后，京城的工具二市会陷入紊乱。几大世家的店肆一旦查封，京城有资格售货的店肆就只剩庄家少有的一些权贵。彼时，不怕货物卖不出去。
“把这些不重要的店肆尽数卖掉。”庄承武又拿起一摞名单交予红樱手中。
红樱面色微变道：“少爷，这些店肆进项虽不如金器店，但进项却向来不少。”
庄承武摇头道：“你只管凭据我的要求去做……此事不必通报老祖宗。”
他话音刚落，门外有丫鬟扣响门板道：“五少爷，负阳王府的帖子。”
红樱面色微变，担忧的看向庄承武。等庄承武接过帖子看了一眼，发现是负阳王写给他的请帖。
“少爷，要不要请示老祖宗？”红樱急着问道。
她从外面听说，保定公主去过负阳王府，而负阳王已有杀死庄承武之意。
“不必了。他纵是为王，亦不敢随意杀我！”庄承武将信放入袖中，同门口的丫鬟道：“替我回话，就说庄某一定赴约。”