临衍感受到自己被一股巨大的力量在水中拖行了许久。
伤口已经顿得发麻，耳鼻被凉水倒灌，挤压，失去了知觉，他感应自己的背撞上了一堵墙，反手摸了一把，“墙”面滑腻酷寒，质感如鱼鳞。
明白已是痛觉尽失，他却依然能感应被人死拽着的那只手的温度，触手尽是软，滑，一点体温稍纵即逝。
他想到岐山终年不散的雾气与后山谷地的一片湖，湖面疏冷如镜，倒影得远山如黛，华灯红软，粼粼的水光晃开了一轮月。
穿过湖水再往后山行去即是一片郁郁葱葱的忍冬林，风摇树影，影子投在青石板上纵横交织。顺着这条路往前走便会看到一个木屋，屋子不大，前院一树梨花，屋里熏着冷意。
他师父的牌位便被供在那里，牌位旁的一盏孤灯细如萤火，经年不灭。
待再被捞起来的时候，他正迷迷糊糊，梦见了自己年少时候在这座木屋里抄经的日子。日头被拉得很长，熏风掠面，尽是人间至暖。
“……我……”
“睡了一整晚。”朝华道。
临衍坐起身，抬头看了看日头。日头正暖，已经过了晌午。
下游的河水不复上游那般湍急奔涌，听得那哗哗的水流拍岸之声却也犹自心惊。临衍看了看四周，发现自己正躺在一处铺满了鹅卵碎石的浅滩之上，河水席卷东去，摧折万物，浅滩上寸草不生。
再往山里走去，却是一方密林，郁郁葱葱，城里的春枝还没开出花，这里的绿植却已经开始发芽了。
鸟鸣之声尤为清越，临衍揉了揉额头，只见那满身玄色衣服的女子半蹲在河滨，整只手掌插在水中不知在淘什么工具。
她的身上的衣裳已经干了，广袖落在水中，袖口尽湿，衣摆上以细密金线绣成的腾云图样铺在鹅卵石浅滩上，发丝与黑衣融为一体，繁复精巧，富贵逼人。
她转过脸，临衍这才注意到，她脸颊上的浅红胎记竟不知何时被水给冲洁净了。肤色胜雪，眸如剪水，目中拘了山岚春色与初绽的春水，头发被一根发簪松垮垮挽着，发丝贴在她的脖子上，黑白明白。
媚骨天成，人间绝色。
临衍不自在地移开目光，咳了一声，一时竟说不出话。
“我叫朝华。”她道。
“我知道。”
“……你怎么会知道？”朝华似是在问他，又似是在自问般，抚了一下头发站起身，走惠临衍身边，直勾勾盯着他。
临衍算得上耐看的。第一眼或许还觉得五官稀松平常，不算顶惊艳，也挑不出多大错。单眼皮，瞳孔有些偏茶色，眼尾微有点上挑；鼻梁秀挺，将一整张脸左右离开，对称极好；都道薄唇薄情，但他的嘴唇却有些许浅红色，不干燥，说话的时候唇角牵扯一道浅痕，与流畅的下颚线条相呼应，实在令人赏心悦目。
看得久了，只觉得他领口的层层叠叠交绣的的银杏叶子不再这般无趣，他一丝不苟的白玉发冠似乎藏着些许故事，而但凡他在那里，什么也不用做，只是在这里，人间即是一个在世的人间。
天枢门的道袍多是月白色压绛紫的边，由低阶门生往上，以领口花纹区分职阶。
临衍的衣服上绣的是银杏叶子，象征着小辈门生最高的声望，而朝华却觉得，他本应该穿丝质云纹白衣，以石青色滚边，腰间挂上双龙腾云珏，以一根石青色带子穿过发冠，衣袂翩然，烨然若神人。
他这般适合呆在芸芸众生里，但她怎么忍心让他这样淹没在芸芸众生里。
一边想，朝华伸脱手，捧上他的脸。临衍被此举惊了一番，往后一避，她再摸，他不得已，只好抓着她的手腕令其不行妄动。
他从未被人这般……调戏过，一时半会反映呆滞。
而下游的风声太过温软，由不得他尖锐。
“女人……”自重，他本想说。
“嗯？”她说话的口吻这样清冷，为何说出的话莫名色情？
临衍又咳了一声，道：“你……为何会泛起在城外？”
“我若不现身，你不就死了么？”
——竟无力反驳，临衍想了想，换了个问法，道：“多谢女人救命之恩，贸然请问，女人又是如何知道我等遭遇此劫难？”
“凤弈为逼我现身，将你重伤，我便来了。”
临衍重重咳嗽了几声，道：“你认识他？”
“……故友，许久不见，他倒是手段见长。”朝华收了手，不愿多谈。
也罢，同这样一个疯子做故友，想必受了许多苦，临衍低头摸了摸自己胸膛里扎了一柄短剑的伤处，却发现伤口早已愈合，而自己活蹦乱跳，小命无碍，甚是惊奇。
怪不得刚刚被调戏了都没觉得胸口疼。只听朝华淡淡道：“我也没想到他真会伤人性命，想必是下了雨，他心情不佳。——他们鸟族就是这般骄矜，见谅。”
临衍又重咳了几声，咳嗽牵扯得伤口丝绝不见疼。他摸了摸自己的伤，果真无碍，好生神奇。
“金花虫护了你的心脉，一时半会儿死不了，却也需要静养一些时日。”
朝华盯着他，眨了眨眼，趁临衍愣神之际，又柔柔抚上了他的衣领。
青葱一样的手指顺着繁复的衣领往下，停在他的右胸伤处彷徨，莫名温柔，莫名色情。
临衍慌忙又抓了她的手，只觉天枢门的脸都被自己丢尽了，门生们平日一个个被教导着不行动淫邪妄念，真到紧要关头，却又被吓得说不出话。好生无用，好生沮丧。
临衍压着心下飞跃，勉强四顾，只见风和日丽，再无半分那晚上的腥风血雨之痕迹，一边感伤自然造物之奇特，一边猛然想起来似地问道：“那血蝙蝠呢？”
朝华挑了挑眉，收回手，道：“被吃了。”
“……什么？”
“辟邪贪食，刚刚在水里时便将他吃了。歉仄。”
——谁？辟邪又是谁？
临衍想起自己落水时模糊摸到的那一手鳞片，一时不知说什么好。
古籍上曾载，辟邪是龙的一种，可通天入地，招云唤雨，奔游四海。
气氛由是陷入尴尬的寂静，朝华轻叹一声，给他递过手，道：“走吧，我送你回去。”
临衍盯着她柔白的手，一时接也不是，不接也不是，只觉自己这一接，即是坐实了自己的无用之感。然而他最终照旧接了，盖因他二十几年所修的君子道里从没有人告诉过他，一个被女人给救了的落难君子，究竟应该怎样对人家体现答谢才不显得偏激而又不那么扭捏。
师弟师妹现下想必是无碍的，他是否有碍这可就……他又瞥了朝华一眼。
认真悦目。为何现在不讲原理的人都生得这般悦目。
朝华在前头走着，哼着歌，曲调离奇，有些许古意。临衍总觉得该找些话题，憋了半天，道：“你即是那个凤弈口中的九殿下？”
“为何你要把自己的生辰八字给他？”
这般答非所问，果真此女人的大脑回路差异于凡人。临衍叹了口气，此事要解释起来那还认真来日方长。
他的衣服正被太阳熨得半干，不湿不软地贴在身上十分难受。黑衣女人走了两步，回过头，突然道：“他为了找一个我的朋友，找不着，便只能来找我。他的行踪飘忽不定，这几年不知从哪里学来的本事，幻化之术倒是越发入迷入化，我猜他化成那副羽士的样子也有些日子了。昨日那些什么天下大乱的鬼话，都是信口杜撰，你不要信。”
——你若这么强调，我还偏有点信了。临衍点颔首，却道：“我们现在可是在往上游走？”
“是。”朝华张了张口，离奇地看了他一眼，欲言又止。
“……女人想说什么？”
朝华闻言又摇摇头，道：“怪不得他会尤其对你青眼有加，你确实很像我的一个故人。”
“……如此。在下面善，常被认错。”
气氛又陷入了尴尬。认真要不得，临衍想，为何在天枢门的时候没人教过门生们怎样和外面的女孩子说话。
“翻过这座山丘，前面即是了。”
朝华看着倒不像个怕羞的人，她抬头看了看天，笑道：“我上次来这里的时候，丰城的城墙还没落成。认真是光阴似箭，沧海桑田，这才多久已往，这里就完全变了个样子。”
“女人上次来这里的时候……？”
——丰城的城墙落成的时候，胡人还没南下。那时候临衍还没出生，宗晅的名字未曾令人闻风丧胆，山石道人还在考科举。
临衍皱了皱眉头，你看着还没我大，为何你们这些不讲原理的人都喜欢装人家的祖宗？
“你入门多久了？师从的谁？”
临衍从的君子道，知道不应问的事情不问，别人扯开的话题最好便顺着扯。他道：“在下自小便拜在山石道人门下，先师早已西归，门下嫡传的没有其他人。”
闻此，朝华脚步一顿，道：“……他死了？”
临衍亦愣了愣，一时不知如何应她这太过直白的修辞。
“那是多久之前的事？”
“二十一年前。”
朝华低下头，深吸了一口气，道：“如此。认真可惜。”说完，神色如常，一路朝西。
日头晒得让人昏昏欲睡。临衍心下不是十分痛快，来来回回，重复咀嚼着她那句“可惜”。
可惜先师英年战死，来不及领略这大好山川，时岁荏苒；亦或可惜他只留给了自己一个首座门生虚名，一块牌，一个鼎，自己连骨灰都未曾留下？
临衍莫名感应心下莫名地，钝钝地疼。
许是被短剑当胸穿过，一时半会好不了，他冒充不经意地抬起头，问：“女人认识先师？”
“听过名字，未曾见过。”朝华头也不回，鎏金凤首簪子插在乌黑的头发里，凤首衔珠，微微晃动。
临衍深吸一口气，道：“若女人认真见过先师，想必……”想必什么？他一时断了片，说不出来。
二人一路无话，鸟鸣山树间，微风不动暗香远。
霜雪人间
女主角进场