秋雨绵绵，天色将晚。
九原城中蓑衣来去，路人徐徐地少了。
一日一夜行二百里，阿乐是九原郡脚程最快的邮人之一，是个“利足”。
(一秦里约莫350米，二百秦里约莫70公里左右)
他送的都是从别县发来的急函，草鞋后跟上磨出个洞，是在三十里外的时候发现的，这是这趟差的第五双鞋。
他并不计划停下来换双新的，脚底厚厚的老茧足以应付一阵，而且前面就快到邮驿了。
这双鞋此时已经被雨泥浸满，像泥靴一样裹着脚。
麦秸拖拖拉拉，把泥点子甩到卷起的裤腿上。
阿乐只戴了个斗笠，蓑衣被他罩在身后的箩筐外，衣服已经湿透，黏黏地贴在身上，背后隐隐打颤。
不碍事，到了邮驿就可以烤火休息了。
在这种下雨天，自己怎么脏都没关系，可背后那一筐检函可不能有事。
尽管已经用刷了桐油的羊皮包好，但为了保险，阿乐又把蓑衣挡在外面，这筐子里都是重要的公牍。
他已经在外面跑了半个月，惦念着挚友宁羊。
此行给他带回了些赵乡特产，主要是药材，带得不多，不知道能不能……
阿乐想到这里，拐过一片垣墙，远远见到邮驿门口停了两列蓑衣马队，或许十来匹的样子，黑衣黑马。
鞍旁还装备了轻弩，在软蒙蒙的细雨中显得格外生硬。
头三匹马是空的，邮驿门口站了一人。
背着箩筐的阿乐刚要走近，便被这人喝住，要求自报身份。
阿乐见这人是个娃娃脸，举手投足散发着行伍之气，像个军爷。
但又没穿铠甲，不确定到底是什么来头，但既然人家问了，也许是官府的人。
便认认真真作揖道：“小人邮人乐，从固陵县赵乡而来。”
这军爷皱着眉头审察了一下阿乐，又问：“可有符节？”
“有的。”
阿乐点颔首，手伸进前襟，摸出同样刷了桐油的羊皮布袋。
从里面倒出一小我私家形铜节，一片木节“验”，另有一根荆条“传”。
人形铜节就是邮传符节，是通过邮驿传送公牍检函的凭证，邮人持符才气通报官府公牍。
阿乐是靠步行传邮的“利足”，所以符节是人形。
而那些骑马送信的，则持铜马节，是马形状的“骑传”。
另外的“验”“传”都是阿乐的身份证明，这娃娃脸军爷仔细检查了三个物件。
又看了看阿乐脚上的草鞋和身后的箩筐，点颔首，将这些交还给他，道：“进去吧。”
阿乐有些疑惑，这是发生什么事了，是谁来了邮驿么？
果真前脚踏进大门，便听见里厅传来些人的对话声。
是邮驿的法曹(秦时为邮驿主座)在与人说话，内容听不太清。
但能感受到法曹态度谦恭，可真稀罕，这个法曹平时对人都是大叫小叫，连县令都说不外他，今天看来是来了大官。
阿乐在外厅摘掉斗笠，放下箩筐，向旁边几个邮驿中的小吏互道了问候。
稍稍挤干衣服上的水，又在火盆边暖了暖手，这才将箩筐中的包裹取出放到柜台上，小心翼翼地拆开羊皮，还好还好，检函无恙。
阿乐把铜人节递交给柜台后的邮吏，随口探询道：“今日这是何事啊？刚刚在外面另有人要查符。”
那邮吏前后张望了一下，压低声音道：“九原君来了，说是有事想问。”
“九原君？咱们九原那个封君？”
“是啊，否则还能有谁？”
“他怎么来了？不是都说他不理世事，消极过活的么？”
“你离开了半个月，怕是不知道吧，这九原君最近弄出好些事，弄得满城风雨，听说昨晚又发生了些什么事儿，总之是闲不下来，跟变了小我私家似的。”
“他此来所为何事啊？”
“似乎与宁羊有关，一进门就问宁羊是不是我们这的，还要找管事的，我就找了法曹过来，他们现在去后面谈了，其他的我也不清楚啦。”
“哦。”阿乐点了颔首，“那宁羊今日来了么？我带了些药材给他。”
“就是不在啊，昨晚是他单独值的夜，按理说现在也该来了，你说，会不会跟九原君来问的事有关？”
阿乐笑笑：“你都不知道，我又怎会知道？”
“宁羊这小我私家啊，怪有些神秘的，与我们都不怎么说话，你跟他走得近些，是不是知道点他家的事？”
“唉……”
阿乐叹了口气想了想，道：“宁羊不易，孩子都七岁了还不会说话，可能……可能是个痴的。”
“这么惨？”
“也是四处托人求医，我此去赵乡，听说那边有一味草药，研碎后与梁上灰相和，再以温水吞服，或可解此痴症，就给他带了些回来。”
阿乐说着指指箩筐里面的药包。
“梁上灰是何物？”
“就是房梁上的灰。”
邮吏愣了片刻，皱眉道：“这也能治病？”
“那游医是这么说的。”
“我看这方子不靠谱，可别吃坏了人。”
阿乐摇摇头：“且先给他试试吧，不行再——”
“听这位兄弟此言，像是与宁羊相熟？”
一句温和的问话从身后响起，柜台边闲聊的两人同时回过身去。
见一眉目清朗的年轻令郎正向自己拱手，阿乐赶忙回礼颔首道：“回令郎的话，确是比他人略熟的。”
令郎身后的法曹在他身边欠身道：“九原君，小人刚刚没能帮上许多，实是因那宁羊少与旁人有话说，此人名乐，整个邮驿就属他与宁羊能谈上一二，阿乐，还不见过？”
阿乐又向这位令郎深作一揖：“小人乐，见过九原君。”
将离朝他点颔首，适才向法曹在后厅询问了几句。
这人作为领导，对下属的情况也不是很了解，据说是因为那个宁羊不善外交，所以清楚他配景的人也不多。
正要扫兴离开的时候，正好碰上这个刚从外面回来的邮人，无意听到他们闲聊，看来这人知道些什么，便主动上前。
将离看着阿乐说道：“小兄弟若是不介意的话，可否与我详说一下宁羊的情况？”
阿乐欠了欠身：“自当如实说明……”
通过邮人乐的描述，再结正当曹先前说的一些，宁羊的轮廓在将离心中开始形成一个完整的样子。
这是一户很苦的人家，虽然宁羊作为邮人，享受特殊户籍的待遇，还能免除徭役。
但妻子常年卧病，儿子七岁还不会说话，应该是智力发育迟缓，预计是没有指望的了，全家靠宁羊一个健全人支撑。
因为家里的情况，所以他传邮只走短途，在临近的乡亭往返，路程不凌驾两日，至多在外过一夜。
法曹曾问过他原因，但宁羊不愿让人知道家中事，不愿多讲，只是请求给自己部署短程。
宁羊食俸，日进不满斗食，仅能供他一人温饱，况且另有家里的病妻痴儿，铤而走险与人通钱，现在关在虎牢囚室里被一遍各处朝脸上浇水，不得合眼。
又被判黥为城旦，虽然是发去做苦力，但好歹也是在世。
日子久了，如果运气好些，遇上大赦也说不定，若是家人能为了等他而熬到那时，也照旧可以团聚的。
可为什么要冒着车裂弃市的风险，去诬陷顾吟枫，这样不光他自己，他家妻儿不也彻底断了生路？
不外还能有为什么，定是与他妻儿有关。
将离向阿乐道过谢后，带着宋桓重新披上蓑衣，领了马队一路往北边的虎牢疾驰。
雨点横扫在脸旁，他在马背上理了理思路……
这伙匪徒并非单纯的无脑逞凶之辈，至少马大不是。
他看起来有些城府，不光是买通邮人喊走金风这么一件事，连事后万一被捕，官府会抓来宁羊指认，他都做了预想。
还提前了解到宁羊家的情况，以此为由让他做伪证。
而那个樊诸因妒生恨，虚伪无能，从他在讯狱中的体现来看，不像是能做出这种准备的人。
至于用了什么要领，也许给宁羊许了允许，只要他指认顾吟枫，他妻儿就能获得一大笔钱。
但更可能的，是拿他妻儿的性命相要挟，总之目的只有一个：
哪怕自己被捕难逃一死，也要栽赃顾吟枫。
所以……马大应该很清楚樊诸要整顾吟枫的事。
而且是坚定的支持者、执行者，甚至很可能是个偏执狂，讯狱问不倒他，笞讯也未必……
柴门犬
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