两人只得停下手中的行动，双双走出去。瞧外面，午时己过，因听得屋里有声音传来，护卫们不敢轻易上前打扰，也不敢擅自做主动屋里的工具。实在饿得受不了，才出一人请周清灵出来。
正要出院子，准备去山上釆点野菜，就来了一婶婶，手提着一篮子。
“是灵丫头回来了。昨晚，听到有消息，就知道是你回来了。我中午多做了些吃食，你拿去吃吧。”篮子里装着一小篮野菜饼子。说完看了一眼院子里的人，“哟，你家的客人有点多，这点工具先掂掂胃。婶子回去再给你拿点。”说完便要转身回去。
“不用了，婶婶。我一个小辈，本应上门造访，哪能劳烦婶婶亲自上门，又带了吃食上来，就已经谢谢不尽了。照旧不必麻烦了。”周清灵忙止住她。
“嗨，你这丫头跟我客套啥，这里可不兴外面那套。我这头痛的毛病还不是得靠你给我瞧。听婶子的，你刚回来，家里没啥可吃的。今年雨水好，家里釆了好些野菜，桃丫头嘴馋，想吃菜饼子，就全被我烙成了饼子。可巧，你就回来了，快帮婶子消化一些，省得天热，饼子发莓。”
周清灵赶忙道：“婶婶这样说，再推脱就是我的不是了。赶明儿，有空了我再给婶婶仔细瞧瞧。”
“婶子等的就是你这句话。饼现在还热着，赶忙趁热吃。”那婶婶说完就快步下山了。
“阿姐，这婶婶可真热情。”柳千雪羡慕。
“是啊，爷爷去世那段时间，我就是被这些都婶婶们周济，才没饿死。这里民风淳朴，邻里关系极好。待的时间长了，你就会喜欢上这里的，不舍得出去了。”两人分发饼子。
“你先尝尝，味不错，这个野菜常吃，可防邪气入体。”周清灵留下一块饼，分成两半，一半递给柳千雪。
柳千雪接过尝了一口，苦的眉头皱了起来，艰难地咽下去。“好苦啊。你们平时都吃这个吗？”
“还行吧！吃习惯了不觉得，过一会儿嘴里就会有一股淡淡的清香味。这个季节，是它生长的季节。它既能治病又能当菜吃，缺粮的时候，能解决吃食问题。”周清灵从小吃惯了。
“是有股淡淡的清香。我看适才的婶婶，腿脚麻利，比之我来也不遑多让。是因为一直吃这些吗？”
“是啊，我们这里物产富足，这些个野菜最易得，又能防病。可不就经常釆来用作吃食。”
过了半个时辰，上来了七八个婶婶奶奶，又并几个小丫头。各自手上皆拿着工具。
为首的奶奶：“灵丫头，我刚听周媳妇说你回来了，家里又来了人，就拿了点吃的来，别嫌弃奶奶做的欠好吃。”其他人也七嘴八舌附合道。
一打开手上提的工具，全是吃的。周清灵柳千雪上前一一接过并拜谢。乘隙向她们介绍了柳千雪。几个小丫头都说柳千雪是仙女娘娘下凡，被几人围着问东问西。
热闹事后，几人散去。围着柳千雪的几个小丫头一脸不舍，柳千雪回屋把自己收集的小玩意赠于她们，才放开手离去。
“这几个小丫头太可爱了。”柳千雪叹息。
“快趁热吃，凉了就欠好吃了，这些可都是她们的心意。”周清灵把吃食放在石桌上，让众人自取。又取了些吃的，坐在她身边。恰好听到她的叹息。
吃着，柳千雪想起一事来。“怎么只见妇人女孩，不见男丁。”
“他们都在干活呢，大人小孩都去。妇人在家纺织，所以你白昼只能看见她们。”
“哦，这就是男耕女织的生活。”
两人填饱五脏庙，继续回去查找线索。
周清灵找出那本口决书来，递给柳千雪，让她看看可有异常。两人仔细核对查找，照旧毫无头绪，遂又遍查医书。就这样，两人蓬头垢面，几日全泡在这上面，人也憔悴不少，状如女鬼。
“这样下去不行，我们重新再捋捋。”周清灵摊坐在地上。
“阿姐，所有的书，都在这了吗？”柳千雪停止了翻书的行动。
周清灵点颔首。“都在这，这个箱子听爷爷说是特制的，防虫蛀防霉变。一般不会把书放在别处。”
“家里其他地方有没有能藏工具的，小暗阁，秘室，地窖之类。”柳千雪想起自己家放珍贵的工具一般都放在这些地方。
“没有，没有这些地方，只有一个放杂物的库房，我常去，里面只有些杂物，再无其他。”周清灵追念。
“阿姐，我们已往再看看，找找有没有。”柳千雪提议。
“好吧。”两人动身去了一处地窖，周清灵上前打开机关，徐徐露出一个入口来。
步入阶梯，两边烛自燃照亮了整个库房。柳千雪啧啧称奇，没想到周清灵家还能有这些的个机关妙术。进入库房中，里面放着一些大巨细小的箱子。
周清灵上前一一打开。里面不是放着一些不知名的布料，摸起来平滑细腻，柔软舒适。就是放着不认识的器皿。兼其它一些不认识的工具，但看起来都名贵异常，随便一个，拿出去，就会引起众人争抢。
柳千雪先前还奇怪道，周清灵身世乡野人家，收支富贵之家时，目不斜视，不卑不亢。原来自家这么有秘闻。祖上一定是了不得的各人族。
角落里摆放着一鼎炉，形状似道家的练丹炉。柳千雪听闻几百年前，有位国师通过丹药治好了帝王的病，便对传说中的练丹炉好奇起来。
走上前，仔细视察起来。鼎身似铜非铜，不知是什么材质做出，古朴大气，外书乾坤炉。
“阿姐，听闻前朝国师喜练丹之术，贵族争相效仿。阿姐祖上也是前朝贵族。”柳千雪提问。
周清灵听到她的话后，走过来。“不是，我家祖先就是前朝国师。”
“据说，前朝国师把控朝堂，行一言堂，荒淫好杀，惹得上天降下处罚，尽灭全族，无一人生还，前朝也随之灭亡。这是真的吗？”柳千雪小心翼翼的问。
周清灵摇摇头。“具体的我也不清楚，其时危在旦夕，倾全族之力，得以保全曾祖父与祖父。后逃至此地安家，重操旧业。”
“哪这些工具？”
“这里是老祖宗为后人留的一条后路。不是本族嫡系后裔不会有人知道。”周清灵怅惘道。“老祖宗弥留之际来到这里，曾为族中占卜过，本族会有一场灾劫，托梦见告族长，族中有难，就来此躲避。这些工具就是其时留下的。”
“练丹、占卜、托梦。阿姐，你的祖先好厉害。”柳千雪抚摸鼎上的花纹。
“我也这么想，但找不到佐证。我与爹爹爷爷除了对医药痴迷外，全是普通人。祖上有关的纪录全湮灭在那场浩劫里。曾爷爷逃出来没多久就没了，什么也来不及说。”周清灵遗憾。
柳千雪摸着发现鼎上的一处花纹与别处的不太协调，多出了一点，看着有点难受。欲上手纠正一二。“阿姐，这处水纹与别处差异，定是工匠不仔细做错了，怕责罚，特意修?，乱来你家祖先。”
周清灵上前仔细看了看，不知道她说的哪处有问题。柳千雪特意又指了指，周清灵还未发现有甚差异。
柳千雪直接用刀挖取下不协调那点，“阿姐，就是多了这小半寸。”刚取下这截地方，里面掉出个工具来。
周清灵忙捡起。是个小球，慢慢展开来看，是块布帛，上面写有字。
布上纪录了周清灵老祖宗的生平来历。