第五章:南下
“传郭顺!”
少时,一人快步赶来在殿门口朗声道:
“北平辑事掌印郭顺叩见皇上!”
“奉朕旨意去都卫司抽调人马,再通知各州府六扇门分部,务须要将那余孽给朕带回来!记着,尽量留活口!”
朱元璋说着又上前耳语了几句,郭顺一听连忙颔首道:
“郭顺领命!”
郭顺出宫来,见随行的部众已经骑马在宫外期待。
他扫了一眼众人,问道:
“都卫司这次由谁统领?”
只见最前一名中年男人急身跳下马,上前拱手道:
“都卫司副指挥使宋万城见过大人……”
郭顺瞥了一眼来人道:
“张指挥使呢?”
宋万城急遽回道:
“回大人,张指挥使身体抱恙,难以远行,特差卑职前来协助大人……”
郭顺突然一笑,一脸不屑道:
“而已,待杂家回来再找他算账!”
宋万城一愣,一脸张皇道:
“回大人,张指挥使虽然未曾前来,不外却有话让卑职转告。”
“说……”
“昨日有开封传信,说抓了几名形迹可疑的蒙昔人……”
却听郭顺鄙夷说道:
“大鱼不捞,逮几只小虾米做什么,反倒打草惊蛇!”
宋万城一听疑道:
“依大人卓识……”
郭顺冷笑一声道:
“这帮贼人甚是狡猾,知道接应的人已经被抓,他们定不会再往北走了,咱们一路往南,一定会找到他们的行踪!”
南行!?
宋万城一听急道:
“大人,恕卑职斗胆,倘若咱们南行他们却往北走了,岂不是要落空?”
却见郭顺冷笑道:
“哈哈哈……往北?哼,就怕他们不去!放心……他们要是一路往北,便中了燕王给他们布下的天罗地网……这帮人既然能逃出应天,断不会这么蠢……”
见宋万城仍一脸愁眉,郭顺劝道:
“放心,去往蒙古,除了旱路另有水路,杂家猜这帮人为了避开咱们线人,应该会走水路绕道北上再找时机逃回蒙古……要走水路,有个地方他们一定会去……”
这时,两名小太监过来,一个牵着马,另一个手里捧着一件朱红色披风。
“大人……请上马……”
郭顺接过披风,脚尖点地,提身跃上马背,披风在背上呼啦啦展开,又对宋万城付托道:
“用不着这么多人,挑几个妙手就行,人多了反倒坏事!”
宋万城转身去行列里挑了几个得力心腹也赶忙上马,带着众人催马跟上。
只听一人问道:
“头儿,这人什么来路,对您都敢这么横?”
宋万城故意勒了勒马缰,离郭顺远了些才悄声说道:
“此人身手了得,是燕王和皇上的心腹……哥几个可长点眼,千万别惹恼了他……”
想到郭顺上马的情形也推测宋万城此话不虚,众人便又催马随行不敢多说。
郭顺一行人催马急行,到了杭州地界,听宋万城道:
“大人,过了这里杭州城应该不远了……”
郭顺点颔首笑道:
“要走水路这杭州是必经之地,各人伙儿都把眼睛瞪大了,千万别让那伙贼人溜了!”
经过一处岔路口时,碰到一个农夫挑着柴经过,宋万城拦住问道:
“老哥,探询一下,此地离杭州城另有多远?”
这农夫一惊,看看郭顺众人这身行头,缩身直往退却。
听郭顺劝道:
“老哥不要惊怕,我等是去往杭州城办差,路过此地……”
农夫听了这才放心说道:
“此地离杭州城另有一天路程……”
“一天?”
岂料这农夫又随着徐徐说道:
“不外列位官爷骑马的话最多也就半天就到了……”
宋万城没好气道:
“多谢老哥了……”
听农夫怯声问道:
“官爷,我,我能走了吗,家里的还等着我回去用饭呢……”
郭顺顺着农夫目光所示的偏向望去,见有一条路连着不远处的一个村子。
这不说倒好,一听用饭众人都觉得腹中饥饿,便有人问道:
“你们这四周可有卖酒食的?”
见对方摇头说“没有”,众人登时泄了气。
这时宋万城笑道:
“兄弟们,咱们不如随着这老哥去他家混口饭吃?”
“啊?”
农夫一听急遽劝阻道:
“列位官爷,我家没那么的饭食够列位官爷吃……”
众人七嘴八舌嚷嚷着要先去村子里用饭,郭顺正要斥责,却听宋万城劝道:
“大人,那帮贼人纵使铁打的他也得用饭,兄弟们也是一样,不如大人前去吃饱饭歇歇脚,养足精神才好办差不是?”
郭顺听这话在理,便说声“好吧,就依你了”,随即拿出一锭银子丢给农夫。
“这锭银子就当是我们兄弟的酒菜钱,够不够?”
农夫拿着银子一脸欢喜,连声喜道:
“够,够,太够了……列位爷,快请……”
这农夫拿着银子千恩万谢,赶忙将银子揣进怀里,满脸自得道:
“嘿,他仇老四早上砍柴时还跟我这儿自得显摆呢,没想到这等好事也让我给遇上了……”
宋万城听着觉得好奇,随口问了一句:
“什么好事?”
“这不是今天早上喊仇老四和我一同去砍柴,可仇老四说昨天夜里他家的娃娃不安生,折腾了一晚早上太累就不去了……”
有人笑着问了一句:
“老哥,预计那仇老四被孩子折腾是假,被他家女人折腾是真吧?”
“哈哈哈……”
众人都是一阵哄笑,见郭顺怒目一扫,立即止住了笑声闭嘴。
而这农夫并没有察觉,却摇头说道:
“他家女人刚生了孩子不久,那孩子跟个爱哭鬼似的,一到天黑就哭个不停。他和我一样每天砍完柴回去累个半死,哪另有那心思……”
见话题越扯越远,郭顺故意问道:
“那他到底遇上什么好事了?”
这农夫一脸尴尬,笑笑说道:
“说也奇怪,这不早上和他砍柴时见他都咧着嘴笑,一问才知道说昨晚他家里来了客人,说是他女人那边的什么亲戚,那可是富朱紫家,只在他们家暂住了一宿,走时还给了他一大锭银子……”
宋万城奇怪道:
“哪有大晚上来走亲戚的?”
“对啊,我也奇怪,听说两口子似乎只是路过顺道来他们家的……”
“两口子?”
郭顺听着心中一紧,又听这农夫说道:
“差池,应该是一家三口,他们还带着一个吃奶的娃娃……”
“吁……”
郭顺立即勒马冲众人喝道:
“这饭顾不得吃了!快走,去杭州!”