两人请安后回了夕拾苑。
“何年老,母亲身子不适,今儿你就留在府里,我自个儿去就行了。”夏花道。
“好,路上当心,你将小慧带上。”何三道。
夏花颔首。
达意县的田庄,中规中矩,夏花就地就决定买下,她计划全部种结果树,不光可供自家吃,还能卖些余钱。这桩差事她便让周管事去办了。
回程的路上,马车经过聚兴钱庄时,夏花无意瞥见一人,有些面熟,“小慧,你看,那人是不是三老爷?”
小慧顺着夏花所指望已往,“是,是三老爷,他面上焦急,似在等什么人,咱们要不要已往问问?”
“不必,周管事,马车慢些。”夏花道。
马车缓了下来,夏花盯着那处,驶过一段距离,依然见何三老爷东张西望,看不清他面上神色,直到人影儿越来越小,她方收回视线。
夏花回苑后,杏雨来报何三这会儿子在二太太那边,预计晚饭不回来吃了。她见时辰尚早,便将小慧叫了进来,问其这些天打探的府中诸事。
“府里庶务是大房打理,老太太只是偶尔过问。外面的事儿在老太爷手里,其中大爷管的是贵寓的各处田庄,二爷管的是茶园,绣楼这一块儿由三爷管着,酒楼等吃食铺子由四爷卖力,布庄和余下的铺子交由五爷打理。”小慧道。
夏花听闻,若有所思。
“府中庶务一直都在大房手里?”
“也不是,听说先时是已故的二太太管家,厥后才到了大太太手里。”小慧道。
“嫡庶始终有别,纵然何府不像此外人家那么看重,然仔细一看,府里的基本在于茶园,而这块儿恰巧在父亲手里。”夏花道。
“若是如此,庶务也应当由二太太管着才是正理。”小慧道。
“嗯,你才刚不也说了,先时简直在已故的婆婆那里。当是厥后发生了一些事,又或是为了平衡大房二房,究竟大房是庶宗子,这般身份在那边都是一个尴尬的存在。”夏花道。
“女人说的是,我下去再探询探询。”小慧道。
“嗯,不外你谨慎些,咱们知晓这些是为了日后遇上事方便应对,倘若惹了别人不快,闹了误会就欠好了。”夏花道。
“我省得。”小慧道。
“对了,草莓三个,你带了有段时日,瞧着如何?”夏花道。
“如今看来,草莓性子偏静,做事仔细;菠萝活跳,说话讨巧,很快就能与她人搭上话;桑葚性子中等,行事稳妥,讲理很有章法。”小慧道。
“嗯,我晓得了。”夏花道。
“另有一事,这几日杏雨揪着空闲就往外去,有一日我便悄悄随着后面,见她去了棠溪苑。”小慧道。
“意料之中,她和沁雪两个原本和我们就不是一路人,况她两个藏着心事呢。”夏花道。
小慧小嘴一撇,心道天下哪有这般女子,盯着别人的良人不放,巴巴地要去做小。
这晚,何三回来时,夏花已经睡着了,手边还放着小人书,他轻轻将书取走,替她掖好了被子。
翌日,两人穿着整齐往棠溪苑去了,快到门口时,只听两个小丫鬟正在嘀咕,“你说少奶奶是怎么了?太太病得这般严重,也不见她侍疾,反倒是少爷每日呆到太太歇下才走。”
“可不是,听说这几日一早就出府了,还男子装扮。”
“不外少奶奶身上是有品级的,似乎不用服侍婆婆。”
“自古孝字就排在首位,不说县主,就是公主的婆婆病了,还要侍疾呢。”
两人说的起劲,抬头一看,何三和夏花已到了门口,忙慌张皇张前去通传。
“阿花,她们不外闲来无事,说着玩笑的。”何三道。
“嗯,走吧。”夏花道。
何三见她面无异色,心下一松。
夏花像昨儿一样,请安后便站在何三身侧,微低头,不言语。
“母亲,今儿气色好了不少。”何三道。
“才刚医生切脉,说好转许多,另有几日就过年了,满府都是喜气,你俩今年又是新婚,倘若因这老毛病犯了晦气自然欠好。”二太太道。
“母亲说的哪里话,您的身子要紧。”何三道。
二太太摆了摆手,瞥了一眼夏花。
“太太,该喝药了。”兰月道。
“哎,也不知何时才气离了这药。”二太太道。
“母亲,喝了药自然就好了。”何三道。
“而已,你俩还未用早饭吧,这满屋子的药味,就不留饭了,回去吧。”二太太道。
待两人出了苑子,兰月凑近二太太耳旁嘀咕了几句。
“你确信烨哥儿和少奶奶都听见了?”二太太道。
“婢子确信。”兰月道。
“烨哥儿其时神色如何?”二太太道。
“少爷和少奶奶面色并无变化,婢子看不出什么。”兰月道。
“太太,都说水滴石穿,凡事需要时间。”曾妈妈道。
“我晓得这个理,就是咽不下这气,而已,总有一日,烨哥儿会看清夏氏。”二太太道。
那厢,杏雨见何三和夏花回来了,忙去摆饭。
“何年老,贵寓过年是怎样光景?”夏花道。
“其实宁静凡人家并无区别,只是爆竹声略简陋久了些。”何三道。
用过早饭,何三去了二老爷处,夏花去了书房。
两日后,迎来了夏花在何府的第一个年头,她不禁想念以往夏家的今日,不知大伙儿是否照旧围着堂屋吃着热腾腾的角子,叙着家常。
何府的大年三十也有角子,不外它只是其中一道菜,多是大鱼大肉,新奇野菜。
此时,众人已用过晚饭,齐聚世安苑。男人一处,女人一处,每人脸色都带着笑意,看似其乐融融。
“三嫂,你晓不晓得五姐快订婚了。”何曼薇道。
“听说了,五妹欢喜吗?”夏花道。
“这有什么要紧呢?三伯娘和三伯喜欢才是正紧。”何曼薇道。
“你是说,五妹她……。”一语未了,何蝶薇和何彩薇一同过来了。
夏花一惊,何彩薇和先时相比似憔悴不少,两眼无神,除了开始叫了一声三嫂,余下时候都没有声音。
快子时,爆竹震天,府城烟雾缭绕。众人有了困意,相继散去。
“何年老,五妹的亲事你知道吗?”夏花道。
“今晚听三叔说了,他和三婶甚为满意,是陶家四房的庶子。此人长得一表人才,且颇具头脑,在家中深受老太爷器重。”何三道。
“可是五妹瞧着不大欢喜。”夏花道。
“哦?这倒是有些奇怪,按理是门当户对,你听五妹说什么没有?”何三道。
“五妹一个字也没说,明儿我去找她叙叙。”夏花道。
“嗯,时辰太晚了,快歇着吧。”何三道。
夏花颔首。
翌日天蒙蒙亮,两人起身去了世安苑,夏花是晚辈,又是新媳妇儿,收了好些封红。
拜完年后,老太太这边提议打叶子牌,老太爷带着一干儿子去了申一阁。
大太太因事忙,二太太,三太太,四太太陪着老太太一桌,五太太坐在一旁,资助盯着。
夏花见何彩薇一人坐在角落,正巧走了已往。
“五妹,今儿出了太阳,外面倒还暖和。咱俩出去走走吧。”夏花道。
何彩薇点颔首。
“三嫂,有话对我说?是吧。”何彩薇道。