回到东厢房,夏花便将应承赵氏的事说了。
“爹,女儿知晓你今年很忙,如今诚哥哥行事已颇具爹的风范,要不让他带着虎子和强子?”夏花道。
夏志安思索了会儿子,道:“这样吧,他俩年岁不算大,尤其是强子刚满十岁,性子难免跳脱,恐诚娃子管不住。照旧爹先带着,况怀义两个行事逐渐稳妥,已不需要我多费心思。”
“行呀,爹要是亲自带着,三婶求之不得呢。”夏花道。
“你甭给爹戴高帽,快去你娘那边,她有话给你说。”夏志安道。
夏花听闻,笑着去了曹氏那处。
“娘,你找我?”夏花道。
“嗯呐,也没啥要紧的事儿,咱娘俩儿说说体己话。”曹氏道。
夏花神色庞大,心中猜到了几分。
“你这孩子打小就没让娘费心,可越是这般,娘越觉得对不住。”曹氏道。
夏花嘴角上扬,她娘还真是进步神速,越发会切入正题了。
“然后呢?”夏花道。
曹氏一愣,抬头看向夏花,这闺女怎么就不按常理出牌,斜睨了她一眼,随即自个儿笑了。
“算了,娘照旧跟你明说吧。”曹氏顿觉轻松。
“呵呵,娘你说,女儿听着呢。”夏花道。
“那事已已往两年了吧,娘估摸着,你多数放下了,这人喃,哪能一辈子顺逐,总有些坎得过。今年你十七了,说大不大,说小不小,也该放眼看看了。”曹氏道。
“娘,今年咱家要紧的事是黑娃和礼哥哥考秀才,女儿一路要陪着,明年,明年轮到我行不行?”夏花道。
“明年?”曹氏道。
夏花用力颔首。
“明年就明年,这事儿可说定了,要是忏悔,娘可不依。”曹氏道。
夏花未深想,曹氏只是说明年让她看看,并未要求她非得定下,自然满口应承。
此言落下,曹氏心口的石头略松,娘俩唠叨起此外了。
大年一过,夏志安并着曹氏去了府城,夏花和夏钧、曹怀礼一块儿去了县城,待考。
大吴的童试分为分为“县试”、“府试”及“院试”,这三步是层层递进的,只有通过了前一考试方可取得后一考试的资格。
县试一般由知县主持,试期在二月,连考五场,今年的县试定在二月初八。
夏花三人连着小波于铺子后院住下,夏钧和曹怀礼只管放心看书,小波端茶倒水,夏花除了每日变着花样给他俩做好吃的,还得督促他俩适宜运动,考试可得花费不少体力。
这天用过早饭,一行人前往考场。车上,曹怀礼和夏钧难免紧张,夏花随意玩笑了几句,气氛稍缓。下车后,夏花目送两人进了考场大门,刚刚回去。
第一场是正场,制义二篇,试帖诗一首。
晌午时分,两人先后走出考场,见夏花和小波已等在此处,快步向前。
夏花见两人神色自若,心下一定,也没急着问,将水囊递已往。
“姐,你怎么不问?”夏钧吃了一口水道。
“瞧你那小样儿,还需问?”夏花道。
“呵呵,这么明显。”夏钧道。
夏花点颔首,看向曹怀礼,“礼哥哥也是吧。”
“嗯,就等着两日后的圆案了。”曹怀礼道。
所谓“圆案”是指前三场的录取名单,即榜的中央用硃笔书一个“中“字,周围写一圈被录取者的姓名。“中”字的一竖,上长下短,取其贵字出头、显示祥瑞之意。终场试后才出“长案“,将录取者依次列名宣布。
虽说两人看似胜券在握,然期待的历程依然是漫长的,短短两日,似乎过了两个月。
这会儿子,夏花一行人到时,圆案前挤满了人。
“姐,阿花,你别下来,等我好消息。”夏钧、曹怀礼先后道。
“行,快去吧。”夏花道。
不久,两人便跑向马车,一见夏花,高喊着“中了,中了。”夏花瞬间裂开了小嘴,“真棒,你俩真是太棒了,快上来,今儿好好歇息,明儿才有精神。”
“姐,你要不要去看看我和礼哥哥的名字?”夏钧道。
“自然要的,这会儿子人多,姐挤不进去,送你俩回去再来。”夏花道。
“那照旧不要了,多麻烦,另有好几场呢,日后再看。”夏钧道。
“行了,都依你。”夏花道。
用过午饭,夏花见两人歇息了,便去一睹圆案。她一愣,除去夏钧和曹怀礼,她还见到了一个熟悉的名字,“夏志健”,他念书较夏钧晚上几年,这会儿子应考,还通过了第一场。晚上用饭时,夏花便说起了这事儿。
“哦,我看到了健叔叔的名字,一时兴奋,给忘了。”夏钧道。
夏花哦了一声,便没再问。
“对了,姐,原来三奶奶是想让健叔叔跟咱们一块儿的,不外健叔叔没应,我似乎瞧见爷爷给了一个鼓鼓的红包。”夏钧道。
“其时我不在家?”夏花完全没有印象。
“嗯呐,你那日去镇上榆哥儿贵寓了。”夏钧道。
夏花嘴角一瘪,这不是专挑她不在吗?也好,给些钱总比住在一块儿强。虽然,她并不讨厌夏志健,只是觉着他挺别扭的,相处难免尴尬。
接下来的四场,夏钧和曹怀礼一场比一场状态好,不出意外地闯过。且两人的名字在终场出的“长案“里,排在前面的。
五场下来,已经是三月,府试部署在四月十六。
夏花一行人歇息一晚后,直奔府城。因绣庄后院还住了绣娘,有些未便,他们在盘福店处歇下。两人这是头一回到府城,被兴奋与紧张充盈着。不外他俩自制力倒强,一两日就调整了状态。
府试连考三场,情形与县试略同。陪着两人经历了县试的夏花,对他们越发有信心,不外录取名单未下前,三人依然忐忑不安。
此时,大多人已散去,夏花看向榜单,寻找夏钧和曹怀礼的名字。
“阿花?你家有人应考?”不远处传来何三的声音。
“是呢,何年老,我弟弟和表哥都有应考,你瞧,那里就是他俩的名字。”夏花满是兴奋地指给何三看。
“我瞧瞧,夏钧?曹怀礼?不错,他俩名字挺靠前的。咦,后边另有一人夏志健,这不会也是你家的吧?”何三道。
“呵呵,健叔叔是我爷爷三弟的儿子。”夏花道。
何三眉毛上挑,他注意到了夏花的说辞,不是三爷爷或三祖父家的,或是她爹的堂弟,而是她爷爷的,显然,她和她家与三房并不亲近,况先时她也只说了夏钧和曹怀礼的名字,或许不止不亲近。
夏花见他不语,思及才刚言语,愣了一跳,她待何三竟丝绝不避嫌,看来两人的友谊照旧铁打的。
“哎哟,才刚晤面本是要恭喜你的,差点儿忘了,草民参见县主。”何三有模有样隧道。
“嗯,免礼。”夏花正色道。
“啧啧,你来真的?日后何年老见你,是不是都要这般?”何三道。
“看你啰。”夏花尽力忍住笑意道。
“行了,会憋坏的,想笑就笑吧。”何三道。
一语未了,夏花就咯咯笑起来,何三一看,也哈哈大笑。
“对了,去年六妹给你下帖子你没来,她闷了好一阵子,觉着是你瞧不上她了。厥后她才察觉你似乎哪儿都未去,心情才好起来。”何三道。