“太太,三少爷来了。”门外传来雁梅的声音。
“快请进来。”何二太太道。
“嗳,少爷请。”雁梅道。
不知何三在想什么,并未举步,过了会儿子,里面一阵敦促,方抬脚往里走去。
杨迎盈听见脚步声,头忽地低了下去,似起身欲回避,见何二太太摇摇头,让她不必张皇。
“这,这样欠好吧。”杨迎盈面上一片绯红,温柔无比,与平常判若两人。
“无妨,有我在呢。”何二太太道。
“儿子见过母亲。”何三道。
杨迎盈一听,起身福了福,何三回礼。
“烨哥儿来了,快坐下。我正与你杨妹妹闲话,今儿人多,难免照顾不周,多亏这孩子,否则这会儿子老毛病又犯了。”何二太太道。
何三低头吃茶不语。
何二太太见此,少不得又夸了杨迎盈一通,只是何三要么嗯一声,要么不吭声,就是不接招。
“伯母,时辰不早,迎盈先回府了,他日再来看望您。”只听杨迎盈道。
“也行,烨哥儿,你替母亲送送盈姐儿。”何二太太道。
何三微愣,眉间一皱,看向何二太太,道:“杨女人请。”
杨迎盈以为自己听错了,掐了自个儿一把,确定不是做梦,大喜,只觉守得云开见月明。
一路上,两人一块儿颇未显眼,丫头婆子难免多瞧了一眼,嘀嘀咕咕。
杨迎盈看在眼里,甜蜜无比,觉着何府的一草一木都在对其微笑。
“杨女人,前面就是二门,何某告辞。”何三道。
“啊?”杨迎盈面色瞬间暗了,还欲说什么,何三只留下了背影,她呆呆地站了半晌,才出了何府。
“三哥,你回来了。”何曼薇见何三似从外面进来的。
何三避而不答,道:“你这吃的什么?我怎么从未见过。”
“巧克力饼干,阿花姐姐做的,可好吃呢,你要不要吃尝一块儿?”何曼薇道。
何三听闻,从盒子里取出一块儿送进嘴里,嘎吱一声酥脆。
“怎么样?好吃吧。”何曼薇道。
何三笑着伸手欲再拿一块儿,被何曼薇躲开了,“给你,最后一块儿。”
“再给一块儿?”何三笑道。
何蔓薇邹着眉头,不知想到了什么,“行吧,给你两块,不外下回,你让阿花姐姐再给我做一盒?”
“啊?这欠好吧,你们女人家不是好说些?”何三为难道。
“哪有,我已经向阿花姐姐要了好几回,再欠好开口了。三哥哥,如今四姐姐已出阁,家里就剩你最疼曼儿了。”何蔓薇道。
何三知晓何曼薇性子,自然晓得她此时言语有几分真假,不外瞧着她一副可怜状,想着也不是什么难办的事儿,禁不住磨,一会儿子就应承了。
“三哥别忘了,给,可是三块哟。”何蔓薇说着,笑嘻嘻地瞅了瞅何三,往前走去。
何三摇摇头,心道,不知何时六妹妹竟和七妹妹一般好吃了。不外,这巧克力饼干倒是真的好吃,此时嘴里还留着那独占的香甜。
说来,也巧,隔日何三就在一家布庄前遇上了夏花。
“阿花,你要去做衣裳?”何三道。
“不是,我去做手套。”夏花道。
“哦,就是那个,那个啥......。”何三支支吾吾。
“何年老有事不妨直说。”夏花道。
“那个尔后再说,你先去办你的事儿。”何三道。
夏花见此,预计他并不是什么要紧的事,于是走进布庄,何三便也随着。
“伙计,你看看这个,我要一百双,布料就用粗麻。”夏花道。
一旁的何三一惊,不知要这么多粗布手套做啥。夏花谈妥后,两人一块儿往外走去。
“何年老,这下你可以说了吧。”夏花道。
何三摸了摸鼻头,赧然道:“昨儿,六妹给了我几块儿巧克力饼干,味道好极,不知你能不能闲暇的时候......。”
夏花听明白了,道:“何年老不用说了,我这会儿子就有空,做好就给你送去。”
“不用送,不用送,我也多日未去绣庄,顺道去瞧瞧。”何三道。
“也行,你慢慢吃茶。”夏花道。
“对了,你加了可可粉?”何三道。
“是呢,何年老在添珠定是吃过的?”夏花道。
“嗯,不外我可是从未见过你做的那个巧克力饼干。”何三道。
“呵呵。何年老自然不关注这些。”夏花道。
两人一路说着,抬头一看,已到了绣庄。
“何年老,你请便,若是有事,你给曹掌柜吱一声。”夏花道。
“嗯,你去忙。”何三道。
半个时辰后,夏花走进前店,见何三不再,逐往楼上走去。
何三吃着茶,望着窗里窗外,倒不觉时辰难打发,似乎没等多久,只见夏花从楼梯上走来。
“何年老,才出锅的,你尝尝是热的好吃照旧冷的好吃?”夏花道。
何三忙接过,取出一块儿,“嗯,还真是都好吃。”
何三道了谢,真诚无比。
“何年老帮我好些回,我正愁没时机酬金呢。”
何三笑着摆手。
“对了,你家种的棉花何时采摘?我来瞅瞅。”何三道。
“预计九月下旬吧。”夏花道。
“哦,倒也不久,阿花你忙,我就先走了。”何三道。
“嗯呐,何年老慢走。”夏花道。
那厢,何三回府后,就将饼干给了何曼薇。
“三哥,你偷吃了?”何曼薇道。
何三赧然一笑,心道这都能看出来,不会是诓人的吧。
“算了,算了,三哥到底是送来了,咦,怎么这么巧,今儿就遇上了?阿花姐姐这些时日可都是住在庄子里的。”何曼薇道。
“说来也巧,我随意走走,怎么就碰上了。”何三道。
“对哦,真是巧。”何曼薇拉长了尾音。
“自然是,三哥还骗你不成,你慢慢吃。”何三说着出了苑子。
那厢,田地的棉花已纷纷进入盛花期,长势颇好,棉珠多有八九果枝,陆续到了打顶的时候。
“好了,刘叔叔,你们就照着我适才这样,开始吧。”夏花说着又强调了棉株顶尖是棉铃虫集中危害的部位,所以打下的顶尖务须要带出地外掩埋。
“女人放心,叔叔晓得。”刘牧兴道。
……
一晃到了九月中旬,放眼望去,炸蕾吐絮的棉田像大大的棉被,像层层的白浪,像团团的棉花糖。众人瞧着,欣喜与激荡无以言表,高氏和冯氏不禁眼眶湿润。自种子下穴的那一刻,大伙儿就没有轻松过。因是头一回,岂论是夏花照旧大伙儿心里都没底,每一步走得艰辛又踏实,如今总算要等到收获,似瞧着自己的孩子长大了,满足又欣慰。
夏花走进一看,颗颗棉桃争相吐絮,她蹲身,用手轻轻的捏住,慢慢一拽,一朵白花花的籽棉到了她的手里。
“阿花,这棉花能摘了吗?”夏志安道。
“嗯,明儿就开始,这些天天气好,应不会落雨。”夏花道。
“行,事不宜迟,今儿咱们再准备准备。”夏志安道。
众人听闻,各自进行。
晚饭后,夏志安一家,曹家两兄弟,刘牧兴两兄弟一家都聚在了厅堂,商议明儿采摘事宜。
夏花逐一梳理,采摘的帽子、手套,晾晒的竹帘已经备好,棉花采摘后,由曹怀义、刘家二郎、三郎、五郎郎运送至打麦场,那边曹怀廉、刘大郎、四郎,接应晾晒,田地里由刘家兄弟和媳妇儿分地块指挥采摘……
“好了,今儿大伙儿好好睡一觉,明儿开动。”夏志安道。
众人脸上闪耀着隐隐的厦悦,似乎等这一天已经很久。