1
深秋夜晚
奥克兰帝国首都：布莱德索
“我倒要看看这个兔崽子今晚还能耍什么名堂！老子非要连本带利的让他输回来！”
一脸怒容身穿高阶军装的男人翻身下马，拍了拍那匹棕红色的马的马背。
“烈火，今天你可得给我点好运！”说罢，男人大踏步的走向面前的修建。一旁的仆人赶忙接过缰绳，牵马走开。
门外早有人恭候。
“尊敬的德莱克上将，芬恩爵士已经在二楼期待您多时了，请进。”身着高等布料制作的衣饰的高级侍者谦卑的深施一礼。德莱克的鹰勾鼻子狠狠地哼了一声，随即随着侍者进入了大厅。
芬恩作为首都的巨贾可谓是无人不知，他经常邀请达官贵族们来到他的居所开宴会，说是居所，其豪华水平甚至可以媲美皇室的宴会厅。
大厅里喝酒玩乐的贵族们喧闹声音盖过了德莱克厚重的马靴踩在金叶木地板的声响，各人着迷在美酒声色之中，没人在意到这个衣着衣饰格格不入的人的到来。耳边满是酒杯和银器叮当碰撞的声音，男人酒醉吹嘘的话语和女人贵妇式的笑声。德莱克一眼也没看他们，冷静脸随着侍者穿过大厅，登上前往二楼的台阶。
盘旋而上的冗长台阶把身后嬉笑的声音甩的越来越远，马靴的声音也越来越突显出来，踏踏踏的声响回绕在楼梯之间。
二楼的地板铺设了厚度适中的地毯，马靴走在上面声息全无。
“就是这里了。”与在一楼的说话音调差异，现在侍者明显刻意稍稍压低了嗓音。德莱克气呼呼的脱掉军装外套，甩给一旁的侍者，侍者微笑的接过衣服，笔直的站在门前，轻轻深呼吸了一下，伸手叩了三下门。
门开了，开门的也是一个侍者，和领德莱克来的那个侍者所穿无二，唯一差异的就是开门的侍者左胸绣了一朵金色的蔷薇花。
敲门的侍者对里面的侍者颔首示意了一下，便敬重的闪身站立在门旁。搭着德莱克大衣的小臂稳稳的和大臂保持垂直，让人一看就是经过严格训练出来的。
德莱克迈步进了屋，屋内的窗户严密的拉着窗帘，中央摆放着一张长方形的大桌子，桌子的远端坐着一小我私家，乌黑的头发之间有一大撮显眼的鹤发，梳理的整整齐齐。身上穿着贵族绅士喜爱的白色衬衣和米色坎肩的搭配，深红色的蝴蝶结一尘不染。
此时他双手交织，手臂放在桌上，微微抬着头望着门口，正要开口说话，但被德莱克上将抢了先。
“臭小子，瞅你那一脸东风自得的欠揍模样，是不是觉得你今天胜券在握了？”德莱克狠狠地打断了芬恩的开场白，拉过芬恩桌劈面做工考究的椅子，一屁股坐了上去。
“老朋友，你今天火气可真不小，难不成是你昨天因为输给我钱被尊夫人数落了？”
“放你娘的屁！那娘们还不敢高声跟我说话。另有，老子早就跟你不是朋友了！我说过，从那晚你挥刀砍掉自己的左小腿之后，就已经他娘的不是朋友了！叛徒！”
芬恩套着高级白色丝绸的手套的交织手指有些不耐烦的动了动，冷冰冰的说：“德莱克，我希望你也要想清楚，厥后是谁带着军队回来把可怜的你从野蛮的凯伦人手里救出来的。好了，今天我们不扯那些陈年旧事，让正事开始吧。”说着，芬恩拍了两下手。
一旁准备多时的侍者开始了快速而得体的部署，很快，桌面上便摆好了芬恩所说的“正事”。
巨大的棋盘将桌子险些铺满，德莱克的面前摆放了数个银海鲨的牙齿制作的精美棋子，有微型的船只，士兵，马车等等。芬恩面前也摆好了同样数量的棋子，不外形状差异，德莱克的棋子都是如同实物的缩小版，而芬恩的棋子则是一些平时见不到的工具：一个个形态离奇，面目狰狞的恶魔，另有一些诡异的墓碑形象等等。材质是皇家黑木----专供应皇室的一种稀有的木材。
棋盘上绘画着差异的场景，凭据差异对战的双方棋子的种类，由多个小棋盘拼合而成。德莱克那边画着人类的修建和门路，而芬恩这边则是由暗色的色系绘画出的地狱景象。
2
这即是有名的“克罗棋”。
凭据传说纪录，克罗棋是几百年前一位被囚禁在孤岛的囚犯克罗在牢狱中缔造出来的。最初这个游戏在战争间隙的无聊士兵之间炙手可热，尔后慢慢的流传到上流社会，成为了贵族之间上档次的游戏。
它既能通过双方棋子考究的质地和制作工艺来彰显财力，也能通过对弈的历程来体现智慧（究竟人尽皆知，只有阶级职位高的人才配受到教育，拥有更高的智慧，某种水平上来说，更高的智力也是皇室和贵族血统的象征）。
而规则就是，双方通过正确的摆放和移动棋子（有时候还要搭配其他工具），告竣多种获胜方式之一，即取得了游戏的胜利。
有时候小如两个年轻男贵族的一场克罗棋，可能决定了谁会获得旁观席那位美女的青睐；而大如君主间的一场克罗棋的胜负，甚至关乎未来这个国家的影响力和士气，乃至生死。
3
侍者拨动了用来决定谁是先手的轮盘，指针最后指向了坐在芬恩劈面的那个气呼呼的“野兽”。
“德莱克上校，您请。”侍者敬重的说道。
德莱克轻蔑的哼了一声，脱下了皮革手套的右手背上长着些许深棕色的毛，可是完全遮挡不住那道又长又旧的伤痕。他那像粗树枝般的手指拎起一个棋子。“我从兵营上场圣骑士，然后移动到桥头堡，我的回合结束。”
和刚刚那个大大咧咧，粗鲁的德莱克的形象完全差异，现在的德莱克谨慎而正式的描述是为了不让芬恩把他说成是个克罗棋的门外汉。
“从哀恸深渊上园地狱马车，把马车移动到黑暗交易所。回合结束。”芬恩也完成了他的回合。
德莱克一丝笑容不经意的浮现在脸上，芬恩不外就是在重复昨天同样的战术，通过游戏前期在交易所快积攒财富，然后在游戏的中后期通过大量的财富转化成的军队摧毁对方的城堡来获得游戏的胜利。
德莱克随即派出了士兵对城堡四周的乡村发动了掠夺效果，对乡村的掠夺是一种比在交易所进行交易而言越发快速的获取财富的方式，这样德莱克就可以更快速的雇佣新的军队攻击骚扰芬恩的商队，阻止芬恩快速的积累财富。
果不其然，芬恩发动了黑暗交易所的效果，对在黑暗交易所的棋子施展掩护魔法，连续数个回合，显然他是想掩护好自己的商队。
德莱克自得的笑容并没有因芬恩掩护魔法的施展而消失，依然在放肆掠夺乡村，并派遣一个又一个的小队伍不停的进攻芬恩的车队，芬恩似乎一直要疲于应付，把刚刚得来的财富换成地狱士卒抵御德莱克马蜂群一般的密集攻击。但是“掠夺”的毛病慢慢显现出来了-----没有续航性，乡村被掠夺一空，没有更多的财富提供应军队了。
终于，德莱克摊手，一副无奈的语气：“我跳过我的回合。”
轮到芬恩的回合。
“在恶灵塔放置一个‘企图’，回合结束。”
企图是游戏里差异于棋子的另一种存在，可以凭据克罗棋规则上描述的文字凭据触发条件来执行上面的效果。
德莱克的笑容都快掩饰不住了，埋伏的“企图”一定是“商人的伎俩”，效果是当它触发时，凭据自己现有的财富，获得三倍的财富。
“游戏结束了！智慧的芬恩爵士！”
显然德莱克已经提前退出了游戏状态，恢复了适才粗鲁狂妄的神态。
“我虽然已经把财富都掠夺空了，不外这次轮到你掏掏腰包了！”德莱克自得洋洋的把一个棋子有力的放到了棋盘当中。“我的财富虽然没了，但是因为掠夺发生的‘贪婪’值却很可观，我支付贪婪值上场掠夺飞龙！”掠夺飞龙的效果是通过支付贪婪值登场，并获得对方所有的财富，价钱是必须让对方的一个“企图”立刻执行效果。
德莱克自得的说着：“你的企图我可等了很久了，现在连本带利的都给我吧！我选择执行你放置在恶灵塔的企图。”
“哦？你确定吗？执行企图‘恶魔的祭品’，我选择一个三行三列的区域，消灭里面所有的我方队伍，凭据祭品的数量，获得相对应的堕落值。但是相对的，每吞食一个毫发无伤的祭品，我就需要扣除掉大量的财富值。我选择的自然是马车的呵护所：黑暗交易所。不外不幸的是，这九辆马车都完好无损，所以我的财富值归零。”
德莱克的脸色瞬间变得苍白，鼻子下浓密的胡子止不住的哆嗦起来。原来掠夺飞龙虽然强大无比，但是它的副作用就是，如果它没能乐成掠夺到财富，那么它的控制权将转变为对手。
德莱克一下子瘫坐在了座位上。
完蛋了，一切全完了。