西部平原,是整个大陆上最大而且最平坦的平原,除了一些零星漫衍的丘陵以外,就再没有什么阻碍行军的障碍。
在这样的地形上,占领和进攻都十分容易,菲奥王国深知防御的重要性,让许多贵族都在其自己的领地修建城堡,用来防御可能发生的敌袭。
王国的许多都市,也是依靠着贵族领地的城堡和城墙修建起来的,在宁静时期,城堡可以作为领地首府和办公区使用。
而在战争时期,这些城堡就成为了具有重要意义的军事碉堡,占领一座碉堡即是控制了其周围的隶属领地,其有着极高的军事价值。
沃尔斯堡就是菲奥王国北部一个重要的碉堡都市。
不外,奥兰多家族家主凯文·奥兰多,几天前突然收到了一封神秘信件后,便销声匿迹。次子托比·奥兰多自告奋勇,掌管了沃尔斯堡的守备。
此时埃尔顿王国的雄师,已经推进到了沃尔斯堡四周,这里也是奥兰多家族领地的要地。
之前进军途中的几个碉堡对埃尔顿来说,守城的一百多名甚至几十名士兵基础不足为惧,完全可以在占领王都后收拾,费尽心思去攻打反而会浪费许多时间。
军队主力一路高歌猛进,目标只有王国的王都莱恩城。
攻陷奥兰多家族最引以为傲的沃尔斯堡,则是清除路上钉子的第一步。
这座城池规模虽不及诺斯通城,莱恩城。但其结实的防御和庞大的驻军数量,都无法让埃尔顿的雄师忽视,他们得加紧时间硬攻陷这座碉堡。
身负重任,卖力守城的指挥官正是托比·奥兰多。
城堡内,自豪的奥兰多家族士兵们,个个都摩拳擦掌,希望和埃尔顿王国的那些杂牌军们来一次酣畅淋漓的战斗。
他们无法理解托比关门恪守的方式,纷纷指责他的行为侮辱了家族的声誉。
托比不愿多费口舌跟士兵们解释,他只要能听从命令的士兵。
在分析完埃尔顿军队囫囵吞枣式的占领方式之后,他很快意识到这些气势汹汹的军队,是奔着王都来的。
如果就这么将手底下的将士放出去参战,埃尔顿的雄师很可能会抓住防御空隙,一举拿下沃尔斯堡,那么通往诺斯通的门路将会门户大开,莱恩城也将岌岌可危。
只要坚守住了碉堡,埃尔顿的士兵是不会轻易绕过这里的,他们无法忽视这个身后的大威胁。
“大人,我们收到了一封埃尔顿王国保罗·沃伦爵士的一封信。”传令官走进了城堡指挥所。
“念给我听听吧。”正看着舆图分析战事的托比埋着头说道。
“是的,大人。”
传令官手脚麻利地拆开信件之后,开始念起信件上的内容。
“我尊敬的托比·奥兰多,奥兰多家主的次子,我是领导着埃尔顿军队的保罗·沃伦公爵,我们不久将到达您所驻守的沃尔斯堡。”
“我知道您的父亲,凯文·奥兰多,近日因为私事前去了南方,而现在我们正在和菲奥王国进行着战争,所以为了你我的士兵不在战场上白白丢掉性命,我建议您打开城门,归顺埃尔顿王国,我们将会赐予你相应的贵族席位,请考虑。”
“保罗·沃伦。”
传令官念完了手上的信件,托比没有作声,只是专心想着对策。
“把这封信当着士兵的面念完然后扔进火里,烧成灰。”过了一会,他抬头说到。
托比不会有任何妥协的想法,奥兰多家族拥护王国的王室已近几个世纪,自上个纪元起,就开始为王国征战四方。
而埃尔顿王国,则是奥兰多家族的世仇。
上个纪元的796年,因为王国北方的斯托克家族与其它几个家族的平原矮人起兵叛乱,破裂了菲奥王国的大片土地,埃尔顿王国才得以建设。
其时,同在北方且盛极一时的奥兰多家族,也因此失去了大片属地,职位急转直下,还差点失去仅剩的封地,沦为落魄贵族。
刻骨的恼恨,必将以对方的消失为结束。
自那时开始,奥兰多家族对于埃尔顿王国的恨意,便永远也无法化解。
除非埃尔顿王国立刻在西部大陆灭亡,永远不在奥兰多家族的眼前泛起。
......
当天下午,保罗带着他的雄师,困绕了沃尔斯堡。
这几天连连告捷的他,险些不把任何敌人放在眼里,他是这次兴兵夺取菲奥王都的主力,进攻莱恩城的计划是国王通过宰相亲自下达给他的命令。
布拉德利也对他说过,只要他的军队拿下莱恩城,他就可以将富得流油的诺斯通城和他周围的地域收入囊中。
这样一块巨大的蛋糕,他虽然要拼了老命地去争取。
像之前一样,保罗穿着他那矮人打造的华美盔甲,来到了城堡城墙外。
由于城堡太高,他怕自己喊话对方听不见,叫来了一名嗓门大的士兵取代他讲话。
“沃尔斯堡的守军,另有奥兰多家族的次子,听好了!”
城垛上,是严阵以待的托比·奥兰多,他想看看这个保罗到底想耍什么花样。
“之前给你们捎了封信,但是我们来之前,你们并没有打开城门,所以宽弘大量的保罗公爵再给你们一次时机,让你们出来受降!”
果真,照旧之前的要求,与信中所写并无两样。
托比基础不屑于和这种没有历史沉淀的新兴家族对话,他们满口都是利益与金钱,满身透露出的只有势利感。
他只是招了招手,下令城墙上的弓箭手和弩手放箭。
“给我把这几个不知天高地厚的人射成刺猬。”
一声令下,城墙上的上百名弓弩手将准心对向城墙下的那几名士兵,放出了密密麻麻的箭雨。
疾速的箭矢,带着嗖嗖的破空声,朝公爵和他的士兵奔涌而去。
刹那间,随着保罗公爵那几个只穿着胸甲和中头盔的普通士兵,被射成了筛子,纷纷仰头倒在了地上。
多亏金属全甲的掩护,公爵毫发未伤,射到头盔上的箭矢震得他脑袋生疼,让保罗捂着头跑回了军中。
“滚回去吧!没有信仰的埃尔顿懦夫!”托比在城墙上朝夹着尾巴逃回去的保罗公爵咆哮道。
城墙上的托比舒了口气,让士兵见告他堆栈的应急储蓄粮还剩几多,他准备在这儿打一场旷日持久的围城战
回到了城堡指挥室,坐在椅子上的托比,看着他罩衫上的奥兰多家族家徽,想起了自己的兄长马尔斯。
三天前,他才从人们闲谈的口中知道,马尔斯已经死在了熔炉堡。
这让他差点失去人生目标。
......
从记事起,托比就知道自己有着一个优秀的兄长,才气横溢,剑术过人,还被王国最强的狮鹫骑士团选中,而且赢得了奥斯本国王的荆棘之冠。
托比一直生活在他的影子之中
他把马尔斯设为自己追逐的目标,努力地提升自己,想着在某一天与他在某一方面一决高下,来证明自己无愧于奥兰多家族的成员这一身份。
马尔斯已逝,在经历了漫长的思想挣扎后,托比才再次获得了目标,决定自己寻找自己的奋斗之路。
他想和他哥哥一样优秀,那么他就得在这场战争中证明自己。
在父亲不在的情况下,托比自告奋勇地走上了前线,当上了沃尔斯堡的守城指挥官,担负起了全城甚至国家的使命。
“我一定会让你们看到我的能力。”攥着剑柄的托比自言自语道,眼神坚定无比。
......
回到营中的保罗公爵气急松弛,嘴里不停咒骂着托比,他想让他好好尝尝苦头。
“那批武器什么时候到?”摘下头盔,揉着自己脑袋的保罗公爵,朝自己的副官说道。
“快了,因为实在是太沉了,随军行进会拖慢进军速度,所以我专门派了一队士兵单独和他们行动。”副官朝他说道。
“在三天之内遇上,这是命令。”保罗给出了一个时限。
副官掐着指头盘算了一下,体现能在三天内运来。
“那就好,三天之后,我要让他们知道,谁才是笑到最后的人。”