假期事后，楚冉三人直接回校。他们都在波士顿念书，但差异校。琳娜大一，谭琮大三，楚冉研二。谭琳则回到曼哈顿，处置惩罚停职视察一事。
她到这时候才想起还没问过楚冉有无女朋友，因为从未听他或者谭琮提过，以致她都忽略了。虽然不希望自己无意间成了圈外人，但她曾设想过，若再给她一次时机，或许照旧会做出相同选择。那时候除了楚冉，她无人可依。
即便替自己圆了已往，这事仍是成了扎心刺。她得找时机弄清楚自己到底有没有像前任一样，伤害到另一个女子。
她一边期待内部视察结果，一边过着无所事事的生活。听说瑜伽能延缓衰老，她报了个班，每天随着练，学习如何洞见自己。据闻某只精华能让皮肤更水嫩，她订了一套存在水疗馆，每周都去。这样子已往近月，内部视察结束，她的上司罪证确凿被抓，她得证清白却没能恢回复职，而是调离焦点业务，转去培训新人。新高层不想用她了，前途堪忧。她想告退，想离开这鬼地方，却发现无处可去，因为随处都在裁员。
曼哈顿棋盘一样的街道总让她头疼不已。平时她都不开车，唯有心情欠佳时开车兜风，在环城高速瞎转悠，用这种方式短暂逃离尘嚣。通常她不会离开曼哈顿，怕迷路，也怕遇险。但那天，她沿着罗斯福路一直往北，过了桥使离曼哈顿，接着离开纽约，几个小时后到了波士顿境内。天下起雨，迷茫与孤苦袭上心头。她停下来，划拨手机想找小我私家排遣孤寂，哪怕随意聊几句也好。同事不合适，朋友？她没有能泛起在这种时候的朋友。划到楚冉的名字时她终于明白，原来跑了那么远的路是因为这里有他。他不爱照相，那个联系人头像照旧她从家里的相册截取的，是他小时候的照片，比天使还可爱。这位小天使应该不会介意她的冒昧来访吧？
“琳？”他话里有着意外。
“嗨。”
一开口才发现因为太久没喝水没说话，嗓子沙哑得像哭过。
“怎么了？”
她原来计划说正好过来，想顺道见个面，却被他语气中的体贴触动，酿成：“就是……方便见个面吗？”
楚冉并没有多迟疑，发来地址让她先到那等。那是间典型的美式独栋住宅，不算大，与左右邻居相距数米，以草坪做间隔，沿街的树木已掉完叶子，配上枯黄的草坪更显凄凉，与现在的她正是般配。她坐在门廊的阶梯上看雨，看昏暗清冷的街道，猜自己一定很像落水狗，却已无心体贴形象。多年努力，终得一空，何须伪装？她就是一只落水狗。
不多时，楚冉到了，还给她带了份三明治，没有多问什么。进了屋，她先泡澡，褪去一身冷气。洗完裹着浴巾出来，他取出他的睡袍，让她拼集着穿，她紧紧抱住他，他才是她最想要的慰籍，他如她所愿，让她累到精疲力尽，饥肠辘辘。事后，他煮了咖啡，她不要，说：“喝了晚上睡不着。”
“那就只有这个了。”他接了杯自来水，想了想用微波炉连着三明治一起加热后给她，她咬了口，味道不怎么样，却是泰半天以来吃到的第一口热食，温暖入心。她问：“你对每个送上门的女人都这么体贴吗？”
“我拒绝过的更多。”
他说得理所虽然，似乎只是在表达他不吃洋葱。她信，只是这种优待令她惆怅。利用他的善意会她发生罪恶感。照旧换个话题。“你早早上了大学，该不会是为了避开那群女孩子吧？”
他不置可否。
谭琳想起件事，据说楚家老宅的宋管家，不止照顾着楚家老少的衣食住行，连家族成员的生理需求都市看护到，楚冉只需向宋管家透露半点口风，当天晚上就会有鲜活的女人上门服务。
谭琳向楚冉转述一遍这传言，想听听当事人怎么说。楚冉听完笑笑，道：“不会送抵家里来。”
谭琳听懂了，是真有其事，只不外部署在外面。“你试过几回？”
他摇头，“没意思。”
一旁的电脑响起提示音，他已往检察。谭琳从旁欣赏他的侧脸。这张脸她看了二十年，从未厌倦。
她认识楚冉是在他出生的第二天，母亲带她去的。漂亮的婴儿精致得似乎每根睫毛都由造物主亲手设计。打个呵欠都是最可爱的心情。她小心摸了摸他攥紧的粉拳，柔柔软软的。她想抱他，又怕弄碎了他。
“弟弟也会这么漂亮吗？”她问大腹便便的母亲。回覆是什么早已忘却，只记得她在一个多月后见到亲弟弟时，哭闹着要拿弟弟去换楚冉。
即便谭家跟楚家是百年世交，也不行能允许她这个要求。不外两家以及其他几家的孩子经常一块学习。楚家有栋楼就是孩子运动专用的。因而她一直陪同着楚冉生长。
楚冉的童年很短，只到三岁为止，今后就是无休止的学习。谭琳每次去楚家，他一般都在上课。或许他那时年幼到无法对大人的部署发表意见，她却知道他最爱户外课。好比马术课，只有在那个时候，才气从他脸上看到属于孩子的笑容。看得多了，谭琳便心疼这个孩子过早背负起家族重担。
不止楚冉，所有被家族寄予厚望的孩子都是这样长大的。
她将眼前的楚冉与幼时的他重叠对比，既熟悉又陌生。
他盯着屏幕，时不时敲击着键盘，如弹钢琴。她凑已往看，整屏幕都是她看不懂的法式代码，便问：“这是什么？”
“未来之书，能自动买卖股票的人工智能系统。”
“不就是作弊？”
“说不上，不外简直会比人工操作快许多。”
每一项技术革新都市有牺牲品。她叹气：“现在裁员已经很厉害了，你还计划血洗华尔街？”
“不是我，也会是别人。”
是啊，人工智能是潮水，潮水如何反抗？
看过一阵，她照旧看不懂，又问：“为什么你不读商科，而学盘算机呢？”
“学校能比我母亲教的多？”
她想想也是。“我家老爸一直很羡慕你们楚家每一代都有人才可依，你爷爷是奇才，母亲厉害得让人只能仰望，到你这也不差。”
“只是不差？”他挑眉。
“你楚大少是天才，满意了？”
那晚，她睡得很牢固。