楔子
明代弈家，以相礼、范洪开其先，又有江南楼得达，吴中唐理这样惊才艳艳的各人相争，至于正德时，已是弈谱充栋，妙手如云。而以鲍、颜、程、李四各人为极盛，形成了以地域划分的三大流派相争的局面。划分为京师派、永嘉派和新安派。这三大弈派，又以永嘉派形成最早，鲍一中则是永嘉派的开宗领袖，名列四各人之冠，技绝天下。永嘉一派国弈辈出，盛称江淮间，率先揭开了明代棋坛的全新一页。
古新安又称徽州，下有一府六县，而新安弈派在此发迹。开代宗师为汪曙，自号坐隐先生，汪曙棋力与鲍一中尚有差距，不及一子。新安弈派形成之初不足与永嘉派抗衡。继汪曙之后崛起弈坛的程汝亮，乃是新安派最杰出的领袖，少游吴中与挟技南下的李釜进行了多番角逐，初不敌李釜，后遂成劲敌，博得吴中棋艺评论家的一致推崇，称为国手。
北方弈坛自正德以来，得益于朝中大官李东阳、杨一清、乔宇等的提倡，弈坛繁荣兴盛，嘉隆年间，京师弈派异军突起，与江南的永嘉弈派、新安弈派鼎足而峙，将明代围棋推向极盛，“明代第一品”的鲍、颜、程、李四各人京师弈派独占颜、李其二。太仓王世贞有诗云：“人言两雄不并立，何得生颜复生李。”颜伦作为京师弈派主盟中原坛十年之久的宗师，与南方鲍一中齐名。而李釜作为子弟棋手，大器晚成，三十余才开始发迹，棋力大进，到达与颜伦争先的水平。以至于颜伦为保全自己北方弈坛盟主职位，竟罢弈不敢与李釜角艺。橘叟衔龙，无能当者，终堕于李釜之手，这是北方弈坛的一件大事。
自三大流派之后几位少年棋手也初露头角，一展锋芒。如徽州汪绍庆、江用卿、吕济诸生，扬州方新，福建蔡学海，余姚岑乾等。正可谓从三足鼎立到群雄乱战，其间发生几多奇闻轶事，实在是精彩纷呈，跌宕起伏。
这些都是后话，此时我们还要从嘉靖四十年西陵镇上一个九指少年说起。