云儿再次恢复意识的时候正听得晨鸡报晓的曲调，鼻尖有药气，细风吹来，日光照在眼上，身下是干草的触感。
睁开眼睛便看见棠西的脸，贴得极近，她嘴里衔了片绿叶，眼神停留在云儿的眼皮上，在期待。
司辰伸脱手臂将她的脸挡了回去，道：“醒了便该喝药了。”
“我来喂！”
司辰：“你去烧些热水，药，我来喂就好。”
棠西将破石罐里的药渣倒掉，抱着出去盛水。
公输梧和贾花樱坐在一旁盘算着要不要叫住她。
昨夜里，司辰在树下替云儿运功疗伤，棠西闲来无事，又无睡意，便绕着周遭晃上一圈以抑心头激悦，押味司辰交接的药草。走至林子尽头发现一顶破茅棚，棚下有一口废弃的水井，井水清透，井壁上刻“苍翠村磨剑井”字样。棠西搂了把棚顶茅草，铺在地上，兴冲冲接了云儿来扶她枕着茅草睡。
棚下有井，井里有水，棠西却捧着破石罐出去，计划往哪去盛水？
司辰将药碗递到云儿手上，看着她喝完，接过空碗后也跟出去。
其实此处是一个庐屋坍毁了泰半的乡村，看起来没怎么住人。司辰环视一圈，棠西的踪影已遍寻不着，见不远处走来一位手提水桶颤颤巍巍的老婆婆，迎上去问：“婆婆来取水吗？”
婆婆像是眼力欠好，听见有人说话刚刚慢腾腾抬眼看向面前的后生，摇摇晃晃停站着，刚想答话，司辰已上前扶住她，接过水桶，抢先道：“我来吧！”
老婆婆连连致谢。
“村里人都去哪了？”
“去谋生活了。”
“男人外出挣银子，妻儿也带走了？我看村里都空了。”
老婆婆叹了口气，指向东边一座山头道：“走得不远，都在那座山上，东家把他们的家人孩子都接山上去了，村里就剩下几个老得走不动路的。”
司辰打好满满一桶水，跟公输梧交接一声，说要送老婆婆回家。
路上走得极慢，司辰亦步亦趋地随着，老婆婆心怀谢谢，热泪盈眶，追念起以前村里的小伙儿也经常接过她的水桶跟在后头，切切道：“几年前，村里可不是现在这样，这个时辰，女人们在河滨洗衣，男人们在井边打铁，打铁的声音传到女人耳朵里，都笑得合不拢嘴，娃娃们也开心，追来追去，爹打好了铁拿到城里卖，卖了钱给他们买糖吃，娘洗好了衣、家里的馒头也就熟了，白花花的大馒头吃在肚里多放心呐！”
司辰将老婆婆送抵家，拒了她塞来的馒头，径直走到河滨去，顺着河畔找棠西。
棠西端着破石罐站在林子里，正与两人说话。
原来棠西在去吊水的途中，不经意间绕到了昨晚打架的地方，见树干上似有冰霜笼罩，觉得不合常理，便上前摸了摸，舔了舔，不是冰霜，是一种从未见过的粉末，便采了些装在小玉瓶里，计划带回去好好玩玩。
她这番举动让正赶过来的两个戴面具的人瞧见。一个身着紫英留仙裙，发丝银白，一个着萼黄大氅，玉冠束发。
男子问：“可有看见这里发生过什么？”
棠西：“没看。”
紫衣女子问：“你刚刚在做什么？”
“吊水。”
司辰上前问：“两位，有何事？”他不是很明白青天白日之下戴如此面目狰狞的面具究竟用意何在，是尤其想引人注目吗？看着就不像什么正经人。
紫衣女子不由分说，抬起一掌向着棠西劈将过来。棠西拎着石罐，迅速牵过司辰飞驰逃走。
紫衣女子抬脚欲追，却教身后男子攀住肩膀：“好了！你追不上的。”
“可......”
“此事应与他俩无关，你瞧这些黑焦的痕迹像是何人所为？”
紫衣女子低头想了想道：“像是‘火蛊功’，白易之？江湖上只他一人练成此功，可这人神出鬼没，基础无人知晓他在那边栖身，也没听说主人与他有过旧怨，为何......”
棠西拉着司辰停在河滨，见身后无人追来，哭笑不得：“怎么动不动就要打架？各人又不熟，万一这次没打痛快，下次碰着了还得接着打，多烦人。”
司辰：“你怎跑这来了？”
“盛水啊。”
“哦。”
棠西舀好水，特地避开刚刚来时的路，沿着河畔直上。
司辰接过石罐，随口问：“那个云儿，是何人？”
“是曾经和我相依为命的人，要是没有她，恐怕这世上早已没有我了，有人骗我说她死了，谢天谢地她还在世。”
司辰：“她的脉象很奇特，像是只有十四五岁。”
“这是何意？”
司辰摇头：“我也不知，从未遇过。”
“可有碍？”
“经络舒达，未有沉疴顽疾，理应无碍。她内力深厚，我猜比击她一掌的中年男子差不到哪去，否则怎么能生生受那人一掌而不至重伤。令我感应惊奇的是，她在如此虚弱状态下，内力竟有积升之势。”
“没事就好，身体康健才气心情愉悦，从前我最爱逗她笑，一看她笑啊，便什么都不再怕！我计划带她谢绝尘谷，她以前常说等以后要和我住在天高高的地方，站在地上一望无际，可以漫山遍野地跑来跑去，我还要在谷中栽些桃树，她最喜欢桃花了，有回落下来一片桃花，她捧在手心里瞧了很久，藏在衣襟里舍不得扔。”
“棠西。”
“嗯？”
司辰躬身将石罐放在地上，一把抱住棠西。
“怎么？多大了，还撒娇。”据棠西的印象，司辰只有在心里惆怅的时候才会猝不及防线抱住她，每逢他这样，棠西都市用挖苦的语气逗他玩。
“没事。”其实有事，司辰不愿追问她那五年究竟经历了什么，为何会有性命之危？天下哪里不是天高地迥，想跑哪里不能跑，为何如此简朴便可以做到的事要成为她俩的期望？司辰不问，知道她记性欠好，怕她想得脑袋疼，想着总有一天自己会知道的，永远不知道又何妨？眼下她在自己怀里，能真真切切感受到她冰凉的温度已是足够，以往之事，当去则去。
“那你这是干嘛？”棠西一下一下拍着司辰的背，语气几近宠溺。
“你以前都市搂着我玩儿，现在与我越来越生分。”
棠西清了清嗓子，站直了些道：“我听人说，男女有别，授受不亲。”
“你可知此话何意？”
“问过师父，她说是男女挨得近了，会相互伤害的意思。”
司辰忍笑：“你是怕伤害我照旧怕被我伤害？”
“这纷歧样吗，不管我俩谁受伤害，相互都欠好受，师父的话我不敢信，可不知怎的老是想起，行了，咱们回吧，云儿好不容易醒了，我有许多几何话跟她说呢，今儿不说明儿怕又忘了。”
司辰把脸埋在棠西脖颈间蹭了蹭，终于舍得放开手，捡起石罐回草棚。
远远地就看见草棚里多了四个大汉，正是司辰和公输梧在酒肆里打过照面的那几个，他们跪在贾花樱面前，滔滔不停说着话。
贾花樱不住地抹眼睛，像是在哭。公输梧在一旁揣着手转来转去，焦躁地停不下来。
司辰走进草棚，问公输梧发生了何事。
大汉抢道：“夫人性命紧急，庄主请小姐赶忙回去，再晚恐怕就见不着最后一面了。”
司辰看贾花樱的神情像是有什么难言之隐，便道：“不如这样，我们陪你回去一趟。”
贾花樱颔首。
“云儿呢？”棠西找了一圈也没找到云儿，生怕她掉到了井里，趴在井岩上紧张兮兮地问。
公输梧：“云儿女人托我们转告你，她说另有事，事情一了结便会来找你，请你等等她，还说让你不要找她，否则会害了她。”
“她有没有说去哪里？”
“没说。”
“她有伤在身，你怎么能让她就这么自己走了呢？”
公输梧低头刨土，苍天可鉴，她说走就走，拦也拦不住啊。
几人快马加鞭，一个时辰后便到了南阳山庄门前。
棠西的马虽跛，跑起路来却一点也不比此外马逊色，满意得很，于是七上八下地替它捋毛，以示抬爱。
庄内款款走出来一妇人，身形单薄，面无血色，连咳带喘。她径直走到贾花樱面前，向司辰他们行过颔首礼后道：“小樱，你回来了？”
贾花樱低低唤了句：“娘。”
公输梧问：“这是你娘？”言下之意是，你娘这欠好幸亏这吗？站得直走得稳，看情形也没有要下一刻就归西的意思，说什么见最后一面是怎么回事？
“请几位朋友到庄内品茗吧。”庄主夫人上前握住贾花樱的手。
母女俩微笑着给司辰他们引路，几人穿过练剑场便到了厅堂。贾夫人失慎在堂阶上绊了一脚，险些摔倒，幸得司辰忙搀住了她手腕。
司辰触到她的脉搏，略有疑色，庄主夫人如惊弓之鸟般，连忙将手抽回。