黄昏，晏府，闲庭居。
浴室里，水气氤氲，一只上好杉木做的大型浴桶，桶里盛满了热水，水面上铺满了白色的茉莉花瓣，清香四溢，令人闻之放松。
晏长青将身子浸没在白色的花瓣下，静静靠在桶壁上，只露出了秀丽的螓首和半截粉嫩修长的玉颈。
长长的墨发披散在白色的花瓣上，白的花，墨的发，相互纠缠，飘飘浮浮间，漾出一种极致的美。
室内一片静谥，晏长青双目微阖，享受着这难得的轻松宁静静。
婢女们素来知晓自家女人沐浴时，最忌打扰。别说浴室，就是浴室外的起居室都不能留人，更不允许有人在室内走动。
慧心素心几个皆静静站在起居室门外，默默期待。厅堂，回廊正在做事的婢女们，走动间都不自觉的放柔脚步，放轻手上行动。
浴毕，晏长青着一身白色中衣，懒洋洋的斜倚在妆奁台。沐浴后的肌肤透出淡淡的红泽，更显得眉眼清艳，色泽照人。
娇慧心将熏笼轻轻移近，一旁的素心拿着一条厚棉帕正在细心的替自家女人绞干头发。铜盘里燃着银丝碳，将室内熏得暖暖的。
珠帘一挑，碧心走了进来，对自家女人道：“女人，我探询到了，相爷已用完饭，现在正在外书房里处置惩罚公务。”
“嗯，”晏长青站起身：“慧心素心给我梳妆易服，碧心去唤丹心摆上晚饭，我用完饭就已往书房找父亲。”
婢女们各自领命，又是一通忙碌。待到诸事完毕，便由碧心和素心陪着晏长青前往外书房。
外书房，晏长青挥退正待进去禀报的书僮，站在门前，清声唤：“父亲。”
“青儿来了，进来吧。”屋内晏鸣回道。
晏长青推门而入，见父亲倚靠着椅背，并不像以往那般埋头伏案劳作，正静静的看着自己，微讶，便扬起笑脸：“父亲，女儿今儿可是如约而至，为父亲您研墨来了。”
晏鸣坐直身子，指指案前：“青儿，坐下吧。”
晏长青遂解下披风，放于一旁衣架上，依言坐下。先执起案边小炉上的暖壶，斟了两盏热茶，将其中一盏奉到父亲面前，漆黑双眸，看向父亲。
晏鸣执起茶盏，啜了一口，望着女儿，开门见山道：“青儿，你除了想知道为父是如何坐这帝国左相，更想知道的是，你曾祖父，祖父都一心远离权力，避开这皇室争斗，为何到了为父这里，却又偏偏开始揽权不放呢。对吧？”
“是的，父亲。”晏长青看着父亲，目光坦然：“但是，女儿知道，晏家态度的转变，必与朝廷的局势变化有关，以至于不得不调整战略，加以应对。”
晏鸣盯着茶盏上冒着的热气，目光变得悠远：“此事，还从当年你外祖父到晏家提亲当日说起。”
顿了顿，转而道：“当年的事，我想你应是听你外祖母说起过的。”
晏长青轻轻颔首。
当年，望舒先生上门求亲，晏鸣之父晏知惊喜交加。但为免拖累先生一家，晏知照旧将先生拉到书房，将晏家情况坦然相告。
未曾想，望舒先生听罢，却神情依然平静，曰：“我虽不在朝廷，但对朝势亦有所了解。晏家的境况，我亦略知一二。但是，我依然上门为女求婚，大人可知是为甚么？”
晏知问何以。先生答：“我只有一女，既然我女与你儿两情悦，我们做大人的应当玉成。此为其一。其二，既然大人坦然相告，那我也就直言不讳了。自皇后入宫，晏家为自保，一直接纳‘避’字诀，以免成为皇后手中的刀。以其时之形势而言，无可厚非。”
望舒先生轻呷了口茶，接着道：“但现如今，皇上病弱，几位成年皇子争储之风愈烈，皇后无子，虽黑暗扶持五皇子，但仍处弱势。最后无论是哪个皇子胜出，都断容不下皇后，也容不下晏家。既然数年前，大人迫于无奈做了五皇子师，现今看来，倒是好事，晏家也应调整战略，化退为进，主动入局，全力扶持五皇子。”
晏知对晏家未来走势，自有一番思量。今闻望舒先生之言，倒是暗合心中所想，深以为然，频频颔首。
望舒先生对晏知伸出两根手指，道：“我观五皇子有真龙之相，晏家若能扶持五皇子得登大宝，则至少可保晏家今后二十年无虞。我女儿嫁入你晏家，至少也可得二十年安宁了。”
望舒先生笑得通透：“二十年以后，我们凭据朝势变化，再图后变......”
两位未来的亲家，谈论当下朝势，许多看法概略相同，倒是惺惺相惜。在书房密谈半日，最终定下了次年晏鸣加入次春闱，争一甲之名，进入朝廷。
继而晏家父子与皇后订盟，在朝廷上争权夺利，全力扶持五皇子......
“一切如恩师所料。”晏鸣又啜了口茶：“我以一甲三名进入朝局，有恩师的暗助，以及你祖父与太后的全力帮扶下，很快便站稳脚根。前朝，我们父子联手。后宫，太后与五皇子互为呼应。晏家用尽资源，终助五皇子争得宝座。”
“我这一生，最是佩服恩师，恩师之才，当世少有人及。”晏鸣语声渐低：“果真如恩师所料，晏家最终得保二十年安虞！”晏鸣语声渐低：“如今，二十年已后，晏家迎来了新的危机。”
晏鸣一口接一口的啜着杯中茶水，直到一杯茶见底，刚刚放下。
晏长青忙取过一旁暖壶，帮父亲续满：“父亲，外祖父亦说了，二十年以后，再图后变。”晏长青目光坚定，直视父亲：“父亲，二十年前，晏家得保。我相信，二十年后，晏家一样可得保，不外事在人为而已！”
晏鸣着女儿，脸色动容。沉吟片刻，终于开口：“青儿，你自三岁便被送到你外祖家。这十五年来，你虽然不问，但父亲知道，你一直是委屈的。”
晏长青低头，缄默沉静一瞬，方抬起头来：“父亲，我幼时，曾问过外祖父，怙恃明明爱我，又为何不将我留在身边？我记得其时，外祖父摸了摸我的头，叹道，你既感知怙恃爱你之心，当晓得，你的怙恃比任何人都想将你留在身边。”
“所以，我自小便知，父亲，母亲，另有祖父，一定是有非送走我不行的理由。这与爱不爱我无关。”晏长青微微一笑：“委屈，自然是有的。但看在父亲，母亲，另有祖父，经常上山看我，我就漂亮的原谅你们了。”
晏鸣欣慰的看着女儿：“我的女儿，你真的长大了，父亲真的要谢谢你外祖，将你教得这样好。这是我唯一认为将你送到山上是一件正确的事情的理由。”
语气一转：“那么，你这十多年来，肯定也没少琢磨这其中的原因吧。”
“自然！”晏长青皱眉，脸上鲜少的露出茫然之色：“可是父亲，我自认为另有几分聪慧，虽觉得此事必与太后有关，但却始终猜不到这其中的关联和原因。”
“你呀，是身在局中。”晏鸣可笑的望着女儿脸上的纠结之色。女儿一向聪慧，平时虽面上不显，暗里总是智珠在握。聪慧，智珠在握，这正正是泉源呐。
“青儿，正是因为你自小聪慧过人，你无论如何也不会猜到，问题的泉源，正是出知你自己，也正是出自这‘聪慧’二字。”
晏鸣叹道：“人呐，有时会陷入这样的一种怪圈，看旁的人和事，清清楚楚，一目了然。但是涉及自身，有时候反如雾里看花，像隔了一层纱，看不清自身，而不自知。越是智慧的人，越是如此，青儿，你也不例外。”
晏长青一震，低头思索片刻，再抬起头时，双眸愈发清亮：“父亲，女儿受教了。”