四万雄师沿着邗沟西道，向着北方进发。
运河中，是数百艘巨细船只绵延相连，煞是壮观。
突然，冯喜打马从后方追赶来，道：“淮西急报，王庆遣使求援。”
方天定问道：“王庆处战况如何？”
冯喜道：“宋江进兵神速，两月间连下宛州、汝州、山南军、均州、巩州五处，王庆军心已丧，只能严守剩余三州城池，怕是难以持久。”
原来，段二和邱翔领了五万雄师，会同刘敏引了鲁成、郑捷、寇猛、顾岑四员副将，又选了铁骑一万，与宋江野战于宛州城外。
天气不热，梁山不需要避暑，双方是堂堂正正的野战。
王庆血亏。
七员上将，六万雄师，只有段二、刘敏领着五千余残兵败卒退回城去。
只这一下子，淮西上下全部被打懵了。
于是，王庆坚决从心，听从了方天定的建议，放弃不重要的地方，只谨守紧要处。
只是梁山凶猛，势如破竹，着实难挡。
手下见识了宋江这条大鳄的凶猛，也不敢放厥词了，都是战战兢兢，如履薄冰，生怕一睁眼宋江就到了城下。
于是，开城投降者络绎不停。
王庆真是着急了，再次向方腊求援，这次来的，是李助。
“李助。”方天定摸着下巴，喃喃自语。
李助是个正儿八经的江湖游方羽士身世，在东京时给王庆算命，还要问卖药的郎中探询消息。
因此，李助结识了王庆。
厥后李助替段三娘提亲，收了钱，帮着王庆隐瞒了真实身份，说成了亲事，完美的两头通吃。
这样的人，没有原则，只讲实际。
虽然，方天定看上的不是他的人品，而是他的能力和职位。
李助在荆南得了奇遇，学的一手好剑法，卢俊义也不能胜。
如此高武力的骁将，虽然是多多益善。
现在，李助是王庆的军师丞相，很受信重，位高权重。
若是说服他转投义军，说不得又能够拐上一些上将。
横竖王庆这破墙头就要倒了，与其让那些有本事的填了坑，不如为建设大明添砖加瓦。
想到此处，方天定不禁嘿嘿笑道：“若如此，便真的是天上掉馅饼了。”
智慧人之所以智慧，是因为他们能够闻弦而知雅意。
邵俊笑道：“太子可是想招揽李助。”
方天定笑道：“不……只招揽他一个不够，把王庆那挖空才是本事。”
邵俊笑道：“淮西虚实，我等尽知，招揽李助不难，拐带其它上将，却要费些思量。”
方天定就喜欢邵俊这种不要脸的精神，绝不掩饰自己挖墙脚的行为。
两人商议一阵，方天定传见李助。
虽然没有正式封爵，可是方天定摆起派头，一点都不虚。
纷歧刻，冯喜领着李助到来。
李助纳头便拜，道：“山野道人李助，参见太子殿下。”
这姿态，十分规则。
而且，话中有话啊。
方天定道：“军师大才，何以如此客气，且随我左右。”
李助道了谢，翻身上马。
方天定指着雄师，说道：“军师本事高强，且点评一番我军，如何？”
李助道：“队形整齐，精神丰满，士气高昂，训练有素，装备精良，比东京禁军强上了许多，即是精锐边军也多有不如。”
方天定又问：“若是宋江来伐，你觉告捷败如何？”
沉吟片刻，李助答道：“斗将尤未可知，只比士卒，强了许多。”
方天定又问道：“军师一路走来，觉得我军全取天下，胜算几何？”
李助道：“现今大明，与南唐有几分相似，虽然土地小了许多，然却是初生之向阳，反观赵宋，已然沉疴入骨，日落西山。
我觉得，大明胜算，不下五成。”
李助神情莫测，方天定也看不出来真心冒充，不外这没关系。
重要的是他看好大明。
而且，王庆的破墙头就要倒了，他肯定不想随着陪葬。
否则，作为一国丞相，为何不自报官职，而是自称野人呢。
方天定问道：“淮西局势，可有挽回之可能？”
李助摇了摇头，道：“最多三两个月，少则个把个月，必败无疑，除非有强援天降。”
爽性，直接，就差递简历了。
方天定坚决邀请，道：“不知军师可愿留在我国，助我推翻赵宋？”
李助立即滚下马，拜道：“小道本事微薄，承蒙太子看中，不胜谢谢，愿为太子牵马坠镫。”
这家伙，肯定是来之前就合计好了，否则不会如此爽性。
如此容易说服李助，方天定也是快意。
天上掉馅饼不容易，更难的是馅饼直接砸进了嘴里。
王庆把千辛万苦做好的馅饼扔进他的嘴里，如何不让方天定快活。
方天定扶起李助，道：“金剑先生的台甫，我亦是多有闻名，得先生襄助，如虎添翼也。”
李助道：“不敢当太子殿下夸奖，大明谋臣如雨，猛将如云，小道不敢称雄。”
顿了顿，李助又道：“我来之前，观王庆那厮似有招安之意，只是担忧蔡家谋害，才犹豫不定，却是不行不防。”
我勒个大草，方天定闻言惊讶不已。
王庆给蔡家送了个好大绿帽，在童贯和蔡攸操作下，差点丢了性命，如何还敢招安？
只是也纷歧定，都迫不及待了，谁还管以后会如何，肯定是先渡过眼前难关再说。
再说，明国一旦建设，天下肯定震动，为了抽调力量平定东南，赵宋很可能抓大放小，招安王庆，全力镇压方腊。
万万不能让王庆招安了，最少也要让他坚持一个月。
王庆一日不平，宋江便在淮西多待一天。
收拾完淮西事务，也要延长个把月。
有两个月时间，足够在江淮地域建设完善的防线。
沉思片刻，方天定道：“先生可有掌握，让王庆坚持一个月？”
李助道：“一个月完全可以，只是要太子给些兵员、兵甲和钱粮。”
方天定手一挥，道：“没问题，我给你五千壮丁，兵甲两万套，钱粮各十万，可足够？”
和上次给王庆一万兵一样，这次五千人同样是各地战俘、罪犯组成。
这些人虽然做苦役缔造了不少价值，然而实际上抢占了黎民的事情时机，而且看押需要军队，劳动效率也不高，送出去也不行惜。
究竟，把王庆忽悠瘸了，总要给他一副拐，这五千人即是这副拐中的一只。
李助拜道：“如此多，足可勉励王庆雄心，一个月不难。”
坚守城池，最要紧的即是信心。
东南来的兵员和物资，即是一剂强心针，足够让王庆兴高采烈地反抗一个月。
虽然只是短期有效，却也足够了。
又没计划扶他一辈子。
付托叶贵去调拨人员物资，方天定又道：“先生回淮西后，当多多留意，有那愿意转投我国的贤才猛士，尽可以请来。”
犹豫片刻，李助说道：“若是王庆愿投我国，又当如何。”
方天定道：“一个闲散侯爵，许其一世逍遥快活，前提是他坚持一个月。”
“即如此，王庆一定振作。”李助信誓旦旦地说道。
事情说完，方天定唤来縻貹袁朗作陪，好好招待了李助。
讲真，方天定并不担忧李助使诈。
如果为了反抗宋江而欺骗方天定，那肯定是准备坚守到底的节奏，这正合方天定的想法。
至于随着王庆招安，可能性极低。
纵然王庆招安，鉴于他已经称王，赵宋给个闲爵散位养着便不错了。
想要实权？做梦去吧。
其他人，最多当个统制官，这对有野心的人，绝对不行忍受。
但是，万一李助真的是崇尚释教的佛系羽士，那也是无可奈何的事情。
和可能的收获相比，一些支付，不值一提。