齐宸换了一条路取了书回来，齐寜、齐寰和齐?都已经坐在书斋里写字了。
等她下了学回去，乔香正领着一个少年站在门口。
“大宝给三小姐磕头了。”少年稚气未脱，身上灰布衫洁净整齐，一双眼睛极清亮，一看就是个智慧的。
齐宸瞧着他倒有几分像从前皇后身边的某个小太监。
她给了大宝赏钱，与他闲话。
“我听乔香说你常出去资助采办，手上有手牌吗？”
大宝回道：“外院出门的手牌都在管事手里，轻易不给人用。我们若想出门，只需管西门的值守叫一声‘叔叔’，回来时别忘了捎些小物件给他便可行方便了。”
“若是他哪日喝了酒睡了，就会把门虚掩上，只意思着挂把锁，我们回来时若是他还没醒，替他把门锁上就是。”
所以说那道西门就形同虚设，只要讨好了值守，便可以自由收支府中。
“你识字吗？”
“从前随着师傅学过，略识得几个字。”
齐宸心下满意，又给了他几个碎银子。
“我有些小工具需你去给我买了，倒也不着急，你隔几日出去走走，若是遇到好玩的人或事，仔细听着看着，回来说给我们解闷。”
乔香心中一惊，迟疑道：“小姐的意思……”
“我前几日同孙姨娘说了想要个小厮在身边跑腿，你回去同你师傅说一声，收拾了工具来院里当差吧。”
乔香听了兴奋极了，忙拉着大宝跪下给齐宸磕头。
姐弟二人欢欢喜喜地去给大宝收拾工具。
大宝进院中当差后，除了做一些跑腿的杂事，就是照着齐宸的付托到外面溜达着买票据上的工具。
西四街大碗茶最滚烫暖身，东桥下面人摊子兔儿爷栩栩如生，总在桥洞下练摊的何三谷舌头最溜道，他一说书里三层外三层都是人，如痴如醉地听着他道尽王侯将相的爱恨情仇。
大宝从前没少出门买办，但每次都是急遽来急遽去，像这样自由照旧头一遭。
没几天就把大街小巷跑得门清。
他心思活，脑子好，在外面看了奇巧的，听了什么好玩的，都市仔仔细细地记在心里回去说给齐宸听，齐宸听着他的叙述，心中一些盘算徐徐清晰起来。
她把大宝带回来的荷包、珞子和面人儿送给几个姐妹。
齐寰回了她一个苏绣的帕子，齐?则是一柄木梳，齐寜回的是她亲手做的一朵绢花。
她还让大宝送了一小坛子酒给西门值守的孙大，谢过他日日行方便。大宝回来悄悄告诉她，他亲眼看见孙大床下放着两坛酒，看酒坛上的花色应当是醉玲珑的酒。
醉玲珑是如今最好的酒坊，又做着皇家的生意，向来不自制。
显然是有人在行贿孙大。
“你做得好，有这样反常的事是该多留几个心眼。”
大宝想了想，又记起一桩来：“我这几日进出，好频频都看到了巨细姐身边的大双，孙姨娘那边的人向来是走东门的，不知道大双到西门去溜达什么。”
恐怕是也发现了西门的蹊跷，想要黑暗去查些工具出来吧？
从赵姨娘有孕之后，孙姨娘在府中的势头就不比从前了，这时候若能有一件事帮她立威自然再好不外。
赵姨娘进门之前，齐府最得宠的可是齐?的娘郑氏。郑氏同孙姨娘同是商贾身世，孙姨娘家是茶商，她家里是倒卖古玩字画的，比起孙氏多了几分秘闻修养，大老爷格外看重她些，因此也懒得再同孙氏去争什么高下。
可若是郑氏知道有人正在盘算着她的女儿，不知道还能不能继续气定神闲下去。
隔了两日，乔香一早去浣衣院送脏衣裳，很久都没有回来。
大宝去寻她，半晌急遽忙忙地跑回来了。
浣衣院的粗使婆子在送来的衣裳里发现了男子用的汗巾，且不是大老爷的物什，几个送衣裳的丫鬟都被扣在了院子里，除了乔香外另有齐?身边的采儿。
这算得上是内院的丑事了。
孙姨娘得了信儿便赶已往。
乔香和采儿都被一一盘问过，再问不出来恐怕是要动家法了。
齐寰在这个时候突然来了。
齐宸使了个眼色让大宝在角落里躲起来。
齐寰掩上门，走到她近旁，压低声音。
“我知道那日你也看见了。”
她好整以暇地等着看齐宸忙乱无主的样子。
然而齐宸却镇定自若，反而反问她：“那又如何？”
就算是有错也在齐?，她看见了又何关？
齐寰本想打她个措手不及，趁着她六神不安再连番出招逼她就范，没想到齐宸不仅不慌不乱，还反将了她一军。
“你既然看见了，为何还装聋作哑？你明知齐?犯的是大错，莫非你想要容隐她？”
“那日大姐应当比我看得更明白，若非要说容隐，我也应当排在大姐后面。”
兵来将挡水来土掩，齐寰的阵脚被打乱了，不禁有些气恼：“我作为你们的姐姐，自然不会助纣为虐，可如今你的丫鬟也牵扯其中，你若是想把自己择清，还得要在父亲面前说实话。”
齐宸听明白了她此时造访的来意，原来是想让自己出头把这层窗户纸捅破。
内院的小姐私会外男本就是家丑，不管由谁出头密告，这个恶人势必是做定了，冒犯了郑姨娘不说，在齐大老爷眼里也会落下个掉臂手足，不循分的罪名。
她在心里暗自发笑：孙姨娘母女真是做得一手好买卖，一箭双雕。
“我晓得了，父亲问起的时候，我自然会好好说。”
这算是允许了照旧没允许？
齐寰看着齐宸的笑意难辨的脸有些弄不清。
可大太太一向懦弱，齐宸又怎么可能有这个胆子忤逆她。
大宝躲在墙角听得一清二楚，气得胸膛一鼓一鼓地，齐寰一走他就跳出来了。
“小姐，”他跪在地上磕头，“孙姨娘扣了我姐姐，不问出什么肯定是不会罢休的，您一定要救她啊。”
“你是让我去指认齐?吗？”
大宝被问得愣住了。
指认了二小姐，姐姐自己就没事了，可小姐这边就算是彻底冒犯了郑姨娘，郑姨娘又很得大老爷看重，只怕会因此越发厌弃大太太和三小姐。
大宝不知该如何是好。
事情似乎落入了一个死局，往前走不是，往退却也不是。
齐宸将他的左右两难看在眼里，觉得是适合试试大宝能不能成事了。
“我有一个法子，有些风险，你若成了咱们各人都相安无事，若是不成……”
大宝如蒙大赦，连连磕头：“若不成大宝一人担着，只求小姐护着我姐姐，大宝断然不会连累了小姐和大太太。”