呼吸声是从厨房传出来的。
二人进入厨房，只见一个十一二岁的少年靠在灶台上，已然熟睡，脸颊仍残留着泪痕。
“小蛮子！”一声召唤，燕山神色激动，心中却隐隐不安。
这少年名为张野，天生神力，“小蛮子”因此而得名。他家就在城东张家村，正是他的怙恃介绍燕山去清远客栈做工的。
燕山十一岁时流浪到张家村，孤苦无依，狼狈不堪。村里人淳朴善良，给他送去食物和衣服。他生性清高孤苦，不愿受人施舍，便主动去帮村里人干些农活，或者去山里砍几捆柴火作为回报。就这样，他在村里渡过了两年单纯快乐的时光。之后，他才在上清太平宫后山的山洞里安家。
张野揉了揉眼睛，抬头望去，霎时间，泪水如山洪暴发般喷涌而出，撕心裂肺的哭声让人不寒而栗。他泣不成声，哽咽着道：“燕年老，村子里失事了！”
燕山心急如焚，却勉力克制着，轻声问道：“小蛮子，村子里出了什么事？”
张野用衣袖拭去了脸颊的泪水，哭泣着道：“爹爹和娘亲被杀了，全村人都被杀了，是虎头山山贼干的。”
此言恰似晴天霹雳，燕山心神剧震，马上目瞪口呆，泪水忍不住夺眶而出。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
不知过了多久，燕山心绪稍定，目光酷寒，沉声道：“小蛮子，燕年老一定让他们血债血偿！”
泪已流干，张野双拳紧握，目光坚定。接着，他将事情经过说了出来。
今日吃过早饭，他与几个小同伴去村外树林里玩捉迷藏。他藏在一棵大树粗壮的树干上。过了许久，也没有人找到他。他十分自得，带着胜利的厦悦，不知不觉竟睡着了。
不知过了多久，一阵马蹄声惊醒了他。他举目望去，只见一伙山贼闯进村子里。那为首之人他曾在通告上见过，正是虎头山大头领王虎。不多时，村子里喊杀之声不停于耳，撕心裂肺的哭声此起彼伏。
他的身体在哆嗦，心在滴血，双手在树干上留下了数道带血的抓痕。
一个时辰后，灰尘落定，马蹄声徐徐远去。
村子里一片寂静，死一般的寂静。
这时，他已心如死灰，从树上摔了下来，却丝毫感受不到痛楚。他踉跄着奔到村口，马上呆住了。村子里尸横各处，血流成河，惨不忍睹。他彻底瓦解了。他不敢进村，一口气跑到清远客栈，燕年老是他此时唯一的依靠。
客栈内空无一人、一片狼藉，疲倦与饥饿瞬间击垮了这个十二岁的少年。他勉强走到厨房，啃了两个馒头，一倒下就睡着了。
人有离合悲欢，月有阴晴圆缺，此事古难全。纵然如此，伤心也在所难免。一阵莫名的痛楚涌上心头，李若仙侧过头去，用衣袖拭去了眼角的泪水。
“明日，我要血洗虎头山。”燕山神色平静，声音酷寒而坚定。他心里清楚，这一切一定与赵文山脱不了关连。若是如此，徐掌柜他们或许也凶多吉少。
李若仙沉声道：“我陪你一起去。”
燕山微微摇头，轻声道：“为防有变，明日有劳李女人护着小蛮子藏在虎头山下，识趣行事。”
虽只相处短短两日，李若仙却打心底里钦佩燕山，知他心思缜密、精于算计，便不再多言。
燕山离开了。这次一定是一场血战，他需要一把趁手的武器。
翌日上午，一个身穿粗布短衫的少年泛起在县衙门口，手里紧紧地握着一柄锈迹斑斑的长剑，目光酷寒。他已揭下悬赏令，声称要上虎头山斩杀王虎。这少年正是燕山。
衙役们面露不屑之色，懒得搭理燕山。
一道目光扫过，阴森酷寒，衙役们不觉打了一个寒颤。一个衙役心有余悸，赶忙进去禀报。
不多时，那个衙役随两人从县衙内急遽赶来。
为首之人头戴乌纱，身着青绿色长袍，剑眉星目，有着一种难以言喻的威严。此人正是终南县知县宋义。另一人，一身武官妆扮，正是那白衣令郎赵文山。
衙役指着燕山，回禀道：“大人，就是这位少侠揭下悬赏令，要上虎头山。”
宋义望着燕山，沉吟道：“小兄弟不就是清远客栈那位小二哥吗？”
燕山微微颔首，随口道：“没想到宋知县还记得小人。”
宋义轻叹一声，神色黯然，徐徐道：“小兄弟请随我来。”
燕山心头一紧，绝不迟疑，紧随其后。
纷歧会，宋义、燕山与赵文山来到县衙停尸房。
眼眶中泪光闪动，燕山勉力克制，徐徐地揭开盖在尸体上的白布。
徐掌柜、小狗子和胖墩竟然都在这里。
燕山马上瘫倒在地上，痛彻心扉。
宋义轻声慰藉道：“死者已矣，小兄弟还要坚强地活下去。”
燕山目光酷寒，沉声道：“他们是如何死的？”
宋义面露愧疚之色，轻叹道：“他们死在城北二十里的官道上，像是山贼劫财害命。”
燕山凄然一笑，用衣袖拭去了眼角的泪水，神色变得酷寒，目光坚定，决然道：“宋大人，我要上虎头山剿灭山贼。”
宋义神色凝重，犹豫不决。
燕山继续道：“昨日正午，城东张家村被虎头山山贼血洗，尸横各处，惨不忍睹。”
闻言，宋义脸色骤变，怒不行遏，沉声道：“赵县尉听令！”
赵文山连忙拱手道：“末将在！”
宋义正色道：“速速调兵，与这位小兄弟一起去剿灭虎头山山贼。”
“遵命！”赵文山领命而去。
这时，宋义从怀里取出一块质地古朴的龙形玉佩递给燕山，低声道：“发现徐掌柜时，他手里紧紧地握着这块龙形玉佩，想必十分重要。徐掌柜举目无亲，这块龙形玉佩就交给小兄弟吧！”
燕山接过龙形玉佩，朝宋义深施一礼。
宋义望着燕山，莫名其妙道：“大多数将士都是无辜的。”
燕山微微颔首，若有所悟。此时，他发现自己竟完全看不透宋义。不外，此人有心助他。于他而言，这就够了。