只要躲在厨房，不用顾及保持仪态，对于张寿来说，吃几个饺子不外一会儿功夫的事。
从前他只是疑惑，可如今他走在村里，心中却隐隐有了一个判断。
张家所在的这个村子总共三四十户人家，百多口人，说大不大，说小却也不算很小。村子里险些全都是佃户，姓氏纷歧，没有独立耕作的富农，更没有其他田主。
对于远离都市，没有王法只有宗法族法的乡下，这种诸姓杂居，只有他们孤儿寡母算是富足的情况，这绝对不正常。
而且，这三年来，他也没见到过那种痞子恶霸之类的角色。就算齐良遭遇过债主追债，可那也是正常的民间借贷，主要是不事生产却又债台高筑的齐父自找的。
现在想想，这村子的佃户应该是经过谨慎选择的。如果是这样，那位赵国公也不算对他们母子不闻不问，至少人家不光养了孤儿寡母，还给他们建设起了一个良好的生存情况。
不外，眼下这个远离喧嚣的宁静乡村，正变得如同菜市场。
这大中午时分原来即是每日收割时唯一的休息时机，村中不再只有小孩子，大人们都从地里回来了。尤其是如今收割季险些就要结束的时候，人们的嗓门似乎都高了。
于是，当八个来自赵国公府的护卫，为了巨细姐和自己的安居而进行采办时，在家的村民们面对那些从衣着就能看出很阔绰的护卫们，一问清楚买什么，他们就兴奋不已。
大通铺需要板子，打造新床同样需要板子，而在这么个小乡村，最好的板子打哪来？
此时，张寿便亲眼看到，村中年纪最大，自称德高望重的杨老倌，让两个儿子把自己攒了一辈子的一副棺材板抬到了家门口，自己亲自把衣着鲜明的朱宏硬是请了过来，随即就指着自己那副还没解开的板子开始了天花乱坠的吹嘘。
老头儿间或还拿手指在上头叩击，以此证明木料确实上好。
至于朱宏……听说这是早早攒下的棺材板，整张脸都有些青了。
张寿原本只不外是驻足看热闹，可当发现朱宏瞧见了自己时，他心中一动，爽性主动上了前。
果真，看到他来，朱宏明显露出了如释重负的心情。
“寿令郎，”他先行了礼，随即就干咳一声道，“我们不外是临时住几天，怎好挪用别人家的寿材……”
斜睨那个眼珠子乱转的杨老倌，张寿就知道，这个村里人嘴中早就一只脚伸进棺材板的老头儿是什么真实想法。他立刻打断朱宏，语重心长地说：“我知道，寿材二字，听上去不祥瑞。可既不祥瑞，为什么人都提早准备板子，甚至有人生前就把板子解锯糊漆直接做好？”
“很简朴，为了冲一冲，把疾病和祸殃冲走。既然能冲走，那么证明这听着不祥瑞的工具，其实是很有福气的。而且，这村里的人热情淳朴，听说诸位远来是客，在这儿暂居却缺少床铺，这才肯让出他们积攒一辈子的工具，你要是不愿意，他们只会认为你瞧不起他们。”
朱宏只觉得这话听着有哪里不大对劲，可张寿实在是说得太老实了，所以他不知不觉有些犹疑。尤其是见一旁那父子三人明显有些气鼓鼓的，明白被张寿说中了心思，他就越发为难了起来。然而，真正压弯骆驼的最后一根稻草，却还在后头。
“要打一张像样的床，在没有好板子的情况下是不行能的，我想府里总不行能专程从京城送板子来？现砍树倒是可以，但不说此外，不晾干怎么开工？如果你隐讳这是寿材板子，那就这样，我那张床转头让给你们睡，这板子新做的床给我，如何？”
“那怎么行！”
在张家后墙树上熬了一宿，眼睛里此时另有血丝的朱宏马上头皮发麻。虽说巨细姐和张寿还没结婚，但太夫人都把人当成了未来姑爷看待，他就算打心眼觉得从小长在乡下的张寿除了一张脸，哪都配不上巨细姐，却不行能为了自己那点隐讳，就让张寿去睡棺材板做的床！
万一转头人折寿……呸呸呸，先别妙想天开……
他深深吸了一口气，最终硬着头皮说：“既然如此，板子我买了就是！”
他瞅了一眼那明显是上了年头，而且有人擦拭摩挲，所以依旧显得挺圆润，尚未真正做成棺材的板子，申饬自己不要隐讳这种神神鬼鬼的工具，一锤定音道：“二十两银子，我拿走就是！”
杨家父子马上眉飞色舞，等看到张寿转过身来，满脸恳切地和他们商量价钱，三人立时小鸡啄米似的连连颔首，满口允许。
眼见朱宏也不叫人资助，撂下银子直接把板子扛走，杨老倌捧着沉甸甸的那锭雪花大银，等人已经走远之后，他刚刚上前一步，小声对张寿问道：“小先生，你家里这些客人哪来的，我还想开价五贯钱呢，他居然直接一口就是二十两！到底是有钱人，都不用制钱，只用银子。”
“呵呵，京城来的。”张寿说着便一笑，见杨老倌登时倒吸一口凉气，他就又慢吞吞地增补了一句，“赵国公府朱家的。”
他故意揭破朱宏来历，随即果真注意到，杨老倌脸色倏然一变，反倒是杨家两个儿子只是纯粹的惊愕，似乎是觉得那么高屋建瓴的朱紫突然和自家小村子搭上关系，实在很稀奇。
“二十两买去你的板子，到徐木匠那边锯开，打磨上漆做床，这燃眉之急就算解决了，否则从别处买，车马费人工费都是钱，所以他这钱花得不亏。而且，他们又不会在我家常住，转头人一走，这些床板我留着也没用，自然照旧还给你。一来一回，全都自制了你！”
张寿故意把话说得极其轻松，杨家二子自觉占了大自制，一时喜形于色，大的那个更是打躬作揖道：“多亏小先生，否则我们也赚不到这银子。转头我再去给老爹订一副杉木好板子，顶了天花个几两银子，剩下的足够咱们家两个小子娶媳妇了！”
“哼，就那两个没用的小工具，小先生肯教他们认字念书，居然欠好勤学，活该娶不上媳妇！都是你们两个，上梁不正下梁歪，还不赶忙滚进去！”
杨老倌突然痛骂了两句，随即蛮不讲理撵走了两个儿子，这才脸色庞大地将刚刚揣在怀里的二十两银子递还到张寿面前。
见此情景，心里已经有所推测的张寿便很自然地露出了惊奇之色：“你这是干什么？”
“早知道是赵国公府的人，我怎么也不会收这二十两银子，小先生代我还回去吧！”
张寿自然不愿接：“你是怕赵国公府的人觉得你坑了他们的钱？是他自己给的，又不是你漫天要价。再说，你不是整天嚷嚷腰腿疼？拿着钱去好好瞧瞧医生，开药调治调治，还能多活几年。人家赵国公府在京城买一张床说不定都得百八十两，不在乎这点钱！”
“话不是这么说……”一贯以中气足嗓门大在村里著称的杨老倌这会儿声音降低，老半晌刚刚叹了一口气，抬起头道，“我究竟曾经是赵国公手下的兵，这条命要不是赵国公巡营的时候叫了军医给救下的，早就丢在塞外了。再说，拿棺材板给活人做床这种事……”
他说到这儿，突然顿了一顿，疑惑不解地看向张寿道：“对了，赵国公府的人怎会到这乡间来，还要打床，听着是要常住？难不成他们住在小先生你家？”
张寿原来还在庆幸终于找到了一个疑似知情者，能打探点这村子的来龙去脉，此时听到杨老倌这话，他就似乎兴头上被浇了盆凉水。
可他知道这老家伙有多奸险，很快便下了一剂猛药。
“别提了，我闭门家中坐，未婚妻天上掉下来，照旧赵国公府巨细姐！”
然而，他万万没想到，话音刚落，杨老倌两眼放光，竟喜笑颜开地叫道：“原来是姑爷！”
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