奶奶崔氏，娘家是名门望族清河崔家的旁支，只不外早就分宗另过，与本家也不怎么联系了！崔氏虽只是个庶女，但是以古代士庶不通婚的规则，能嫁给其时还只是一个穷书生的沈在石，也算是沈家攀附了！更况且沈家照旧犯了事儿的人家，所有的钱财都用来买命了，真个是一穷二白了！崔氏自己相中了沈在石，耍了手段硬是嫁进了沈家来，崔家和沈家两家都是不乐意结这门亲事的。不外崔氏嫁进沈家后与沈在石也算得上举案齐眉，相敬如宾，先后为沈在石生了两儿一女，可惜的是女儿在五岁那年得天花死了。
沈家大郎沈志鑫，是沈在石和崔氏的宗子，也就是沈梦溪这具身体的父亲，今年二十有五，也已经有了秀才的功名，如今还在县学里面念书。
沈家二郎沈志磊，念书上没什么天分，就留在家中侍弄分居得的那二十亩田地，照顾怙恃。沈志磊娶妻吴氏，怙恃早逝，被长嫂一手带大，娘家兄嫂一家如今在朱仙镇上开一家点心铺子。伉俪俩如今育有一子，今年五岁，家中排行第二，名为沈梦翰。
沈志鑫十八岁那年娶了同窗挚友家的妹妹傅氏为妻。傅氏家中也是书香世家，父亲曾经在汴京城里做一个五品官，厥后父亲病故，寡母带着她和兄长三人回到了老家朱仙镇上的祖宅居住。傅氏嫁入沈家后，很不得婆婆崔氏的喜爱，没少受崔氏的挫磨。只因崔氏原本属意的是自家侄女做自己的长媳，沈在石父子俩十分坚决的拒绝了再与崔家亲上加亲，沈志鑫更是难得忤逆了自己母亲的意愿，坚持娶了傅氏进门。幸亏傅氏的肚子争气，进门头一年就生下了宗子长孙沈梦翥，算是在沈家立了足，也让她的日子好过了几分。三年前傅氏生下了一对龙凤胎，也就是沈梦溪和沈梦栩姐弟，可就在一家人眉飞色舞之时，傅氏突然产后血崩，没过多大会儿就去了。
沈梦栩姐弟俩刚出生就没了亲娘，两个小娃娃总要有人照顾，于是崔氏就硬逼着沈志鑫在傅氏热孝之期娶了守寡在家的侄女小崔氏。
小崔氏与沈志鑫同年生，自小就对这个表哥甚是喜爱，憧憬着有朝一日能与之携手一生。可惜沈志鑫并不喜欢小崔氏，甚至对于小崔氏的纠缠很是烦恼，为了避开小崔氏，沈志鑫住在镇上的私塾不愿回家。到了适婚的年纪，小崔氏三天两头的往沈家跑，尽心尽力的讨好自己的姑母崔氏，把崔氏哄的险些已经认定了她是自己的长媳了。可惜沈志鑫无意于小崔氏，沈在石也看不上崔家那些人势利虚伪的嘴脸，一家之主不愿吐口，崔氏就是再喜欢小崔氏是无法。小崔氏等到了16岁，终于被怙恃逼着嫁到了汴京城里的一个开杂货铺的姓王的人家。
小崔氏也是命欠好，嫁入王家还不满两年男人就得了急病死了，小崔氏伤心欲绝之时发现了自己已经怀了身孕。王家一开始对小崔氏肚子里的这个遗腹子很是的重视，但是当看到小崔氏生下的是个女儿之后就完全变脸了，月子里就对小崔氏母女不闻不问，更是连一口热汤都喝不上。崔家得知了小崔氏的处境了之后，带着人上门大闹一番，乐成的从王家要到了一百贯钱，可是也使得王家一纸休书把小崔氏母女给赶出了门。