晨起。
出乎意料，今天居然是个阴天。漫风卷叶，荒草伏野，细密的尘粒迎风而起，吹得人睁不开眼睛。
北地少有雨云，李恪来大秦这一个多月便只下过两场小雨，也是乍放乍收，从未有过这样天地色变的景象。
就像是老天爷在体现什么……
李恪自起床便觉得急躁，有什么事就在嘴边，他却想不起来。
他有种感受，似乎只要吐洁净嘴里的沙粒，那话就能说出来。可但凡张口，肯定会有新的风把新的沙卷进来，怎么也吐不洁净。
“这日子没法过了！”他拿脚一下一下踹着墙，一转身看到癃展手上拿着顶斗笠，斗笠外沿罩着细麻散织的网。
“今日风大，令郎将帷帽戴上，可以少吃点风沙。”
李恪从善如流。
多了一层麻布相隔，虽说视野差了许多，但总算脱离了那种要被风沙淹死的感受，如同死里逃生。
旦戴着同款的帷帽，推车走了进来。
“旦，小穗儿呢？”李恪迎上去，“那小子终于肯老老实实在家打禾了吗？”
旦没有说话。
因为有帷帽的遮挡，李恪看不见旦的心情，可光是这种缄默沉静就让他觉得不安。
“莫要吓我，小穗儿没事吧？”
“小穗儿无事。”旦终于照旧说话了，声音沉甸甸的，“小穗儿的媪昨夜呕血不止，如今彻底下不来炕，小穗儿脱不开身。他托我带话给你，来不了了，歉仄。”
突如其来的消息如惊雷炸响，打得李恪瞠目结舌：“呕血不止？”
“翁连夜去乡里请了巫医来看，据说是吃错了药，不剩几天活头了。”
“吃错药也不至于这么严重吧！前几日不是见好了吗？”
李恪知道小穗儿偷药，可偷的都是些常备的药材，哪怕吃欠好人，也不至于会吃死人才对。
“小穗儿家有一味参，据说是监门所赠。小穗儿不明药理，擅自给他媪服下，或是虚不受补所致……”
李恪彻底失了声。
等缓过神，他发现自己手脚冰凉，眼前一阵阵发黑，险些要倒，全凭着旦眼明手快才堪堪拉住。
“陪我去看！”
旦缄默沉静着点了颔首。
两人急趋而出，才走两步，癃展自屋里出来，举着一个小钱袋：“令郎，家中所有钱财在此，六十八钱，一并带去！”
李恪想也不想，抄手夺过钱袋塞进怀里，低着头冲出家门。
迎面一阵穿堂的强风！
“活该的贼老天！”
旦在一旁扶着李恪，高声喊：“媪说，最多三日有大雨倾盆！”
“三日？”
“媪看天一向神准，怕是不会有错！”
“冬雨？”
“雨过天凉，秋去冬来，近季秋了，算算日子也差不多了！”
李恪终于明白自己忘了什么，他猛地停住脚，高声喊道：“我自己去看小穗儿，你回家，从今日起，不必再来我处帮活！”
“恪！”
“今年你在我处，你翁又常被监门牵累，迄今为止你家收了几多田地？届时冬雨一来，禾槁倒伏，你家明年吃什么！”李恪高声喊道。
旦一把摘掉帷帽，迎风而立：“我家尚有翁的年秩，另有满瓮的半两，过了纳租，买粮便容易，一家四口吃穿不愁。你家有甚！六十八枚半两？”
“那你家纳租……”
“纳租勿需你来担忧！我翁媪也持烈山神镰，日作夜练，一日十亩，冬雨即是来了，大不了就损他三四十亩粮秣，又与你有何关连！”
看着旦怒气勃发的脸，李恪语噎，再也说不出半句话，只有恨恨跺了跺脚，学着旦的样子把帷帽一摘，夹在手臂。
“贼老天！”
两个少年就这么怒吼着一路跑向小穗儿家。
……
小穗儿家的情况与李恪家相似，有一间带瓦的平房，却是他翁死前修的。
四年前，他翁死于外徭，便再也没人修缮。如今瓦片零落，天窗洞开，数遍前后也仅有一间东厢可用，所以他和他的媪都住在那里。
东厢里只有炕，今日还燃了炭盆，室内足够温暖。李恪眼尖，发现炭盆是监门家的，上面还刻着一个屠字，便知道监门已经听说了。
看到李恪和旦进来，小穗儿和他媪轻声说了几句，便站起身迎过来。
“大兄，旦令郎。”他的声音很轻，但看起来精神健硕，眼睛也没有哭过的痕迹。
李恪从怀里掏出钱袋丢已往：“展叔的心意，知道你欠好收别人家的钱财，怕扯上还不清的人情。”
小穗儿绝不在意地打开瞅了瞅：“才几十枚，真穷。”
李恪恶狠狠瞪了他一眼：“让你媪再熬几日，冬雨一下，我给她置备一口厚的。”
小穗儿诡异地看了他一眼：“莫非？”
“君子爱财，取之有道！你道我是什么人！”
“君子爱财……”小穗儿默念两遍，抬头问道，“此言出自那边，为何我从未听过？”
“有原理便好，你才读了几多书？”李恪一个脑瓜崩弹他脑袋上，绕过他，向着他媪作揖。
这个女人发如枯槁，身体干瘦，一身肤色黑中透黄，腮帮却异常地红。
她有一双和小穗儿一脉相承的大眼睛，只是这会儿没了灵气，只是涣散地四处张望。
李恪平素很少与她晤面，但每次见到了都市喊他一声林姨以示亲近，她也总是乐于接受。
“林姨，恪来看您了。”
“恪来了？”林姨轻声应和，李恪走近弯腰，听着她细细念叨，“恪，姨不成了，又要你媪破费了。”
“婚丧嫁娶人生大事，我媪喜欢小穗儿，他又唤我大兄，哪有什么破费？”
“总是你会说话。”林姨努力一笑，“我托大，便当你是穗的兄长。你兄弟应当友善，凡事量力而为。穗是明白事理的，能活便活，不能活也不能拖累你们。你也不能为了穗，害了自家的活计……”
“恪记着了。”李恪半句话也不反驳，只是应是，说完便站起来，摸着小穗儿的头：“这几日照顾你媪，旁的都不用管。两餐我和旦会送过来。我说的话你记着，冬雨一下，我便从乡里拖一口厚的回来，叫你媪地下享乐！”
小穗儿闻言，只是撇了撇嘴：“媪受了这么多年罪，早苦惯了。有大兄的半两，再加我平日攒的，足够备一口薄的。穷苦人家，哪有那么些考究，莫非我还强要她多受几日苦楚？”
“也是。”李恪苦笑，“那便叫邮人代为置备，若是有幸……也算不得有幸，命里有时终须有，大不了到时候劈了薄的烧火。”
“这才是嘛！”小穗儿哈哈大笑，“大兄，你今日言语好怪，又是一句命里有时终须有……照旧我未听闻过的。”
“等送走你媪，与我同住，我的书卷都是你的，到时不就能看到了？”
小穗儿的脸色明显为难起来，僵了半晌才尴尬一笑：“此事再说吧，谁能知明日之事？”
李恪重重叹了口气，离别林姨，与旦一同回了。
走出门外狂风咆哮，李恪重又戴上帷帽，骂了一声：“贼老天！”
暗夜拾荒
PS.“子曰:君子爱财，取之有道;贞妇爱色，纳之以礼。”这句话虽然标注是论语，却出自《增广贤文》，最早成书于明万历年间，和孔夫子没半毛钱关系。另外，“命里有时终须有，命里无时莫强求”也是此书所出。