敛下心神,斜斜看了琉芷一眼,几人便跟在一群宫女太监身后,十分自然的进了殿。正好此时安亲王刚向嘉宁帝替李言蹊告了罪,嘉宁帝显得倒也漂亮,随意摆了摆手,豪爽的笑道:“无妨无妨,明昭郡主刚刚回来,舟车劳顿,想来也十分疲累,朕作为尊长,又怎能不体恤她呢。”又殷殷切切的道:“秉文回去,再替朕向老王叔问好。宫里有棵百年的紫参最是滋补,秉文回府时便一同带回去吧,算是朕的一番心意。”
安亲王急遽躬身道:“臣替父王,替小女谢陛下隆恩。”并无多话,见嘉宁帝没有要说的了,这才退回自己的座位上。
嘉宁帝的御座高高的设在九级台阶之上,御座两边,又划分设了两张长桌,桌后各坐了一名四十岁上下调养极好如三十许人的妇人,雍容华贵举手投足之间皆是风姿,此二人正是嘉宁帝的贵妃张氏与淑妃孙氏。嘉宁帝的皇后,于九年前遭歹人暗害早已离世,嘉宁帝感念先皇后治理后宫有功又兼乃是少年伉俪,情分特殊人可比,今后再未立后。后宫一应事物都交由张贵妃打理,也算是半个皇后,又生养了大皇子周礼,乃是如今整个后宫第一人,是以能在嘉宁帝身侧有一席位。淑妃,乃是当朝右丞相嫡长女,在嘉宁帝尚是亲王之时就以侧妃的身份伴在嘉宁帝身侧,乃是嘉宁帝的解语花,很得痛爱,又生有四皇子周仁三公主周青,因此也能在嘉宁帝身边博得一个席位。
台阶之下,最靠近台阶之处,又另设了几席,划分由一品四妃之中的贤妃苏氏、德妃刘氏,二品九嫔之中的冯昭仪、柳昭容、朱昭媛,三品的魏婕妤六人分席而坐。大殿两侧,一排排整齐的桌椅,则由皇子公主大臣臣子臣女们按品级而坐,左起第一自然是安亲王,与他相对的乃是嘉宁帝同父异母有且仅有一个的弟弟定北王,两人再往下,则是各皇子公主,之后才是沛国公、荣国公,长庆侯、忠勇侯、忠义侯,再往后,就是大靖的文武朝臣以及他们的家人,林林总总,加上舞女琴师、伺候的宫女太监,整个大殿少说也是三四百人。
在这三四百人的喧闹之中,李言蹊要听个墙角看个热闹,实在是容易得不能再容易。
正好此时,十分有眼力见的嘉宁帝发话了,“如此佳节良辰美景,咱们这些上了年纪的老工具拘在这里说说闲话也就而已,只可怜这些年轻人们还要耐着性子听我们老生常谈,也实在是无趣得很。殿后面有个花园,你们年轻人们都出去走走吧,一会儿朕想着你们感兴趣的运动,自会着人去通知你们。”嘉宁帝是个颇有君威的天子,在场的年轻的令郎小姐们本就拘谨,连大气都不敢出,听闻嘉宁帝的话,众人无不如获大赦,所有人都急遽离席叩谢皇恩,嘉宁帝笑呵呵的摆了摆手免了,又与他的几个皇子公主们道:“你们也去吧,不用管朕,免得你们在这里朕还得顾着你们,喝酒都喝不痛快。”几位皇子公主得了嘉宁帝的令,也急遽起身行礼,三三两两结伴顺着人群向殿后走去。
李言蹊站在大殿的一根柱子之后,琉芷就站在她旁边,听到嘉宁帝让年轻人们出去玩耍,瞟了一眼李言蹊,见她微不行察的点了颔首,漫步就要随着已往,刚走出两步,正悦目见贵妃浅笑与嘉宁帝道:“陛下,咱们这里也用不了太多人伺候,不如指一些稳妥的宫女太监随着,才不会怠慢了他们。”见嘉宁帝颔首,伸手指向琉芷她们这边,道:“你们几个,端些米酒水果出去伺候,伶俐一些。”又扭头对江公公正:“有劳江公公再多派些侍卫远远的随着,他们胆大好玩,别出了什么危险。”
琉芷大喜过望,急遽行礼答是,与被贵妃指着的一群宫女太监一起正大灼烁的往殿后走去,这一大群宫女太监,自然包罗李言蹊和永生。永生为了掩护李言蹊,一直跟在她三步以内,幸亏人多杂乱,也没人注意到。李言蹊满意的笑了笑,永生此举甚得她心,倒免了她再嘱咐永生,究竟,带永生入宫,就是为了时时能够付托他做些事。
花园里,相处得好的官家令郎小姐们已三五成群的凑到了一处,几个皇子也三三两两的去寻他们熟识的官家子弟们,七皇子周智向来唯二皇子周靖马首是瞻,见周靖站在人群之中没有动,他便也站在人群之中不动。在周智觉得自己快要站成一座雕塑之时,突然看见周靖身子晃了一晃,眼睛亮了一亮,急遽顺着周靖的目光看了已往,最后将目光落在一个身着月白色衣衫的男子身上。那个男子他认得,是前些日子才回来的上将军之子,叫李诚。这李大令郎,听说从小外出学武,在京都的时间屈指可数,但看二皇兄的模样,显然是与他相熟,只是不知道他们二人是如何认识的。
此李诚,乃是台甫李诚外号比台甫更响亮的十二是也。
“李兄。”周靖果真不负周智的期望,向十二招了招手,“咱们许久未见,小酌一杯如何?”
十二闻声向周靖看了过来,略一思索后颔首,“多谢二殿下相邀。”话音落,已快步向周靖走了过来,二人带着个拖油瓶,寻了个稍微清净的地方坐下,自有宫女送上美酒来,周靖毫无皇子架子的主动敬了十二一杯酒,扭头看了一眼一脸好奇审察他们两人的周智,沉吟片刻照旧开门见山道:“听闻郡主已经回府,不知李兄可曾前去探望?”
十二捏着酒杯,酒水晃了晃但并未洒出一滴,敛眉,实话实说,“未曾。”将杯中酒一口饮尽,才继续道:“郡主初回王府,车马劳顿需要休息,再说我一个外男,无缘无故的,怎好轻易求见。”宫女正要替他斟酒,被他一把夺过酒壶,挥了挥手让宫女有多远躲多远去,这才自顾的又将酒杯斟满,却并不急着饮,垂下的眼眸里隐藏了太多的失落与无可奈何。