县衙西街因临着缧绁，墙高道窄，少有人员来往走动，此时却有一男一女在那猫着嚼耳朵。男的一身素面鸦青布衣，头戴斗笠掩着面容。女的一身仆妇妆扮，虽用土布包头，可惜难掩俏丽容貌。
这二人正是乔装的慕容衍和那尿遁的姚颖儿。
“怎么回事，林氏这讼事可是棘手？”慕容衍前因搭不上结果，不知情况到底如何。他原本巷子里隐着，奈何鹰眼一个暗哨把他唤了来。
姚颖儿袖手顾盼左右，防止有人撞见他们行踪。听着消息，一时无人经过，便面带戏谑斜睨着慕容衍：“单这案子倒是都清楚的很，鲁家再是攀赖，也赖不着林氏，找着那王婆子即可。”
“既然如此，为何还不开审？可是寻不着王婆子？”这些个鸡毛蒜皮的小事，慕容衍是不耐烦管的，只是如今宋婕带着孩子跑了出来，他才多些记挂，想着赶忙排摸清楚早早了结才是正经。
姚颖儿说：“王婆子我已派人引着那捕快去找了，人就在城里，没两刻也该到了，这都不是大事儿。”
“那为何…”
姚颖儿抬手止住了慕容衍的问询，继续说道：“问题就在，那鲁家刚刚递了张名帖进去。”她指一指县衙里边儿，又对着慕容二爷冷笑。
“混账！他们还敢想看碟下菜不成？这益都县的知县是哪个，我倒要看看谁敢给这事儿发名帖？！”慕容衍撸起袖子就想找那知县的麻烦，他惠顾着恼火，一时倒没发现他大嫂笑得淘气。
姚颖儿也不阻拦，等慕容衍摆了半天架势自知不妥，才摇头嗤笑：“你去？你怎么去？省省力气吧，咱们现在金蟾套着马甲，扮孙子还嫌不像样，你倒好，还想露面找人麻烦，切~”
慕容衍虽知这是政界平常，可偏偏在他转动不得的时候遇上，心急急躁的不行。林氏要真因此事伤着了，那宋婕还不得跳起来，到时候亏损的照旧她们自己。
『，甭管他们谁是谁，找张大的给我压下！”
“那么大的，我可没有。”姚颖儿又板脸严肃起来。
鹰眼弄不到的帖子，世上可少。这…慕容衍犯难了，这难道照旧个二品上头？搞大了消息可就得不偿失了。不外不应该啊…或者说她不能去弄的？
他问：“谁的帖子？”
“殿前司都指挥使的。”
“？”慕容衍一下子反映不外来，这殿前的某位是谁。
气滞一瞬，他想起来了：“爷什么时候给过他们名帖？！”
自己的名帖给谁没给谁，他心里清楚的很。莫说这都指挥使的名头才这几年的事，就是早二十年写的大字，都没一张是给这鲁家的。
姚颖儿耸耸肩：“横竖人家手里就是有，如今我等又未便露面，要是此地官员混不惜，林氏说不得真要刻苦头。”
此时的县衙二堂，益都知县吕良文，真是愁云满面，他望着身前的幕宾钱师爷：“这帖子印信你可验过？”
“学生来时便先去看了印鉴，确认无疑。”
吕良文照旧想不通这鲁家哪里来的名帖：“料想也没人敢仿制这帖子，只是不知这鲁家和那位有甚友爱。鲁家人递进帖子时，可说了什么？”
钱师爷想着这递帖子的事儿不色泽，就压低嗓子走进一步：“就说林氏害死他家孩子，还污蔑他们媳妇，让看在名帖的份上，不要轻饶了那林氏。”
这就是一定要找林氏麻烦？吕良文为官清明正直，可也不是不知政界混迹需得迂回。那位远在京城，想探口风也无从下手。若真要给这名帖面子，林氏岂不平白遭殃？
吕良文神情不愉：“想那林产婆也是玲珑之人，这次如何会惹了几个愚人缠身？”
梁师爷摇头苦笑：“原本事情也不至于如此，怪只怪林氏说了句不应该说的。”
“哦？此话何解？”吕良文还不知其中枝节，梁师爷却是刚同林氏和那鲁家问过详细。
“鲁家媳妇产下死胎，原本和林氏无甚关系。林氏刚到他家时，便瞧出来胎儿早已死于腹内。这点毋庸置疑，仵作出具的尸格上写的清清楚楚。坏就坏在，孩子生下来后，鲁家兄弟和林氏吵了起来，那家三兄弟，”说到鲁家三傻，钱师爷啧啧叹息，“大人您是没见过，那三位犷悍愚昧的紧。预计林氏也是吵急眼儿了，才多嘴说了那产妇频繁堕胎，身不宜孕，才导致胎儿活不到出生的。”
听到这儿，吕良文以为是林氏看走眼，说错话惹人告她：“林氏是积年的老产婆，这还能说错啦？”
“嗨，不是！她说的一点儿没错，只是鲁家三兄弟一直被蒙在鼓里而已。”钱师爷追念自己一上午几番察访得来的消息，鲁家人事杂乱的不行，事情还得重新说起。他捋一捋思路，便和梁知县娓娓道来。
鲁家所在的大崖村物产匮乏，村民生活困苦。男子从猎，又是及危险的行当。外面的人家从来不把女儿往这嫁，本村人家生了女儿也多是往外村嫁。弄得整个村子都是王老五骗子儿，好不容易糊了口，还得攒钱去外面买媳妇。素质好些的女人，他们自是买不起的，因此村里妇孺多是老弱无盐。
这鲁家三兄弟，个个身强力壮，是村里捕猎的妙手。各人伙儿一起进山围猎，三兄弟着力多，得了好货往往能多分些银钱，日子相对富足。兄弟们攒了些钱就想买那年轻漂亮的女人当老婆。但这钱可不够三兄弟一人一个。于是哥几个合计一番，亲兄弟不分相互，买个共妻传宗接代过日子。
此次的尸亲，产妇李慧娘，本是城里私窑的妓人。从小就被那私窑老鸨买来调教，生的肤白貌美，通晓诗词，抚琴吹箫更是不在话下。她徐徐就有了名气，熟客也多，被人捧着哄着，便觉自己差异别个，开始拿捏起当家妈妈来，隔三差五的使小性儿，只挑那心仪的客人接待。窑子里的妈妈，见她熟客舍得花钱，也就随她。
只是厥后，这慧娘的心思太大了。暗地里断了绝育汤药，妄想怀上恩客孩儿，好攀上人家彻底挣脱妓人命运。可这世道人精多，人情少。头一位中招的恩客，非但转脸不认，还指责那妈妈不专业，今后便不再惠顾。
窑里妈妈以为经这一次，慧娘定是会学乖了。从小重金培养的女儿，也不舍疏弃，又是堕胎又是调养，周到的伺候慧娘半年，再重新包装推到人前。
李慧娘却偏不信自己当不上姨太太，故技重施。但频频三番不得怜惜，徐徐就坏了身子，妈妈也对她忍无可忍。况且这李慧娘年岁也大了，不再得人眷顾。于是，连着贴身的丫鬟美珍一道被妈妈买去了弥河镇的牙行。
私窑里的女子，并未入了妓籍，只当丫鬟转手。牙行自是知道内里，再加上李慧娘确实是一副聪慧漂亮模样，牙行就只按价高的名头转卖。客人不问，牙行不多嘴，精明的人家虽然也不会上当。一来二去，李慧娘和美珠总被挑剩下，如此便遇到了鲁家。
鲁家三兄弟刚一见着李慧娘，一个个都走不动路，不管不问的买了来，含在嘴里怕化，捧在手里怕摔了。
料想李慧娘原本千万个不乐意，可抵不住三傻痴情。她凭着妓人本事，随口三两句话利用，将自己说成了落魄人家的小姐，连着丫鬟一起被狠心的后母买了，身世清白惹人怜。
鲁家兄弟听闻她另有个丫鬟，转头又把那美珠也给买了来，只说慧娘小姐自小用惯的人，还应原样儿伺候才好。
如此，李慧娘妊娠十月，生下死胎。林氏一句“频繁堕胎，身不宜孕”可不就戳在李慧娘心窝上了。李慧娘只哭自己清白，三傻更是心肝宝物的劝慰。两家人闹得不行开交，最后才闹到这衙门讲理。