楔子
十五年前的战乱使奥斯汀家族将他们刚出生的次子抛弃在某个路过的乡村。当战乱结束后，他们却只找到了一座荒草丛生的废墟。
在这个世界不仅拥有着骑士的长枪与利剑还充斥这各式各样的魔物与魔法。因此国家建设起了冒险者工会来防止魔物的入侵。冒险者在完成任务后不仅可以获得客观的酬金另有时机在国家的军队任职而可能在战场上立功一跃成为贵族。
随着冒险者工会的生长，特别是在十五年前大陆统一战争中，冒险者凭借富厚的实战经验在战场发挥了极大作用，今后使得冒险者这一职业成为平民与贵族配合的职业，平民渴望成为贵族或被贵族看上。对于贵族来说，家族中拥有数位足够强大，阶级够高的冒险者也成为了贵族们炫耀的资本。
奥斯汀家族的独子格林-奥斯汀正准备用第一次冒险任务完成自己十六岁的成年礼。他的父亲，金-奥斯汀，奥斯汀家族的主人，将自己年轻时的爱剑交给格林。
“不要辱没了奥斯汀家族帝国之盾的荣誉。”
“肯定不让一人受到伤害，盾后的长枪势必撕裂敌人的咽喉。”格林重重地向胸口一捶，高声地说出这句百年家训。
“出发吧。”
格林向怙恃作别后，随着一支冒险者小队出发，前往城外属于冒险者的世界。
任务目标是在加斯森林的外围，距离阿卡姆城十公里。
当格林一行人到达时已经到黄昏时了，冒险者小队的成员一致决定先在河滨扎营休息一夜，在第二天早上再进入森林以保证整个任务不会泛起差错。冒险者们熟练地生起篝火，取出帐篷和食物。
“水似乎不够了，我去河滨取水。”队伍中唯一的魔法师向正在大帐篷的冒险者小队队长喊道。
“现在吗？”队长抬头看看天空，这时天空开始变黑了。“等一会儿，我们做完眼前的事再去。”
“我陪她去吧。”
“奥斯汀左右您照旧不要乱走，天快黑了，危险的魔物随时可能泛起。”队长计划制止格林。
“无碍，不要轻视帝国之盾的男人。”
队长最终照旧败给了格林自信的微笑。
“请左右小心，究竟您失事了，我们所有人都得受随处罚。”
“嗯。”
在营地不远处就有一条溪流，流水已经泛起银色的涟漪，魔法师从斗篷里取出了三个水袋，干瘪的水袋不停地被灌入溪水，逐渐变大。
“装了许多几何水，不会漏吗？”格林怀疑地摇了摇水袋。
“不会的，外面有一层特制牛皮，就算是钢精的长剑也不见得能一剑割破。”
“对了，还不知道你的名字呢。”
“我叫梅，梅-夏普。”梅拿着水袋开始增补水分。
“梅？”格林微微思考了一下，“你是女生？！”
“对啊。”魔法师继续喝着水袋的水，“为了防身所以做了一些处置惩罚，回去吧。”
格林拿起地上装满水的水袋，跟在梅的后面。
“那个，我去采花，请等等。”梅急遽地跑到一个灌木后面。
格林颔首，看向梅相反的偏向。在格林看去的偏向的草丛似乎有些消息，格林拔出父亲给的精钢做的剑，右手握紧盾牌。格林一步一步地缓慢接近草丛。格林到草丛旁却没有看见任何工具，除了草地上留下的一个脚印。
“忘记处置惩罚脚印了吗？看起来是魔物的脚印。”
“奥斯汀殿下，发生了什么吗？”梅在稍远处向格林问道。
“夏普小姐，这里有魔物的脚印，您能分辨出来吗？”奥斯汀盯着草丛留下的脚印，使劲地在想是什么魔物的脚印。
梅走近蹲下，用探照魔法照明，分辨这是哪种魔物的脚印。
“或许是哥布林吧。总之我们先回去向老大陈诉。”
梅回到营地后立即将发现哥布林行踪的事情告诉了队长。队长皱了一下眉，立马又笑着对格林体现没什么问题。
“真的没问题吗？”
“奥斯汀殿下，没有问题，只是区区哥布林而已，去吃晚餐吧。”
晚餐并没有什么好吃的，只是一锅汤里煮了一些野菜和带来的肉。
“殿下，您先去睡觉吧，有我们来守夜。”
“那么辛苦列位了。”
格林转身走进自己的帐篷。
过了一会儿，队长认为格林已经睡着了，不再和队员说那些插科讥笑的话，心情变得严肃起来。
“梅他们去吊水的时候发现了哥布林的脚印，按理来说哥布林应该不会跑到森林外来。”
“老大，你的意思不会是有什么意外吧。”弓箭手有点张皇。
“汉德，这个晚上可能要靠你的视力来盯梢了。”
“格斯大叔，你以前遇见过吗？”叫汉德的弓箭手向旁边擦拭大剑的壮汉问道。
“以前在另一只小队的时候听说过，在野外发现了一只哥布林，然后第二天被一群哥布林灭队了，没发现一只哥布林尸体。”格斯似乎还想到了什么，但是犹豫要不要说。
“格斯，有什么事就说出来吧。”队长看向格斯。
“那一次天子殿下派遣了一只传说级小队去视察，结果发现了一个哥布林王。”
“哥布林王？！”
“对，就是拥有凌驾普通人类智力的哥布林王。之后那只哥布林王被剿灭了，所以这一片应该不会那么快又降生一只哥布林王。”
“哥布林王吗？”队长仰天长叹一口气，“各人没事，我们的目标是牛头人，应该不会遇上，好好守夜吧，尽量不要吵到那位贵族少爷，要否则又可能吃上次的苦头。”
格林在帐篷里偷听到了所有的事，把剑握在手里，徐徐的进入浅睡眠。
第二天的早上，格林从帐篷中爬出来，向三小我私家打招呼。
“奥利先生，什么时候进入森林？”格林向队长问道。
“再等一下，等到弓箭手回来。”
或许过了半个小时，弓箭手依旧没有回来。奥利队长已经有些焦急了，他知道只有现在进入森林才气保证在下午前从森林跑出来。
“进去。”奥利向全队发出命令。
全队整装，沿着弓箭手进入森林的路径前行。
森林里，奥利的小队加上格林一路都没有遇见魔物除了偶尔草丛发作声响外连危险的植物也没见到。前行了一公里后，他们发现了一把带血的防身短刀躺在地上，另有血迹向前方延伸。
格林捡起地上的短刀，递给奥利。
“是那个弓箭手的吗？”
“奥斯汀殿下，请不要突然离开队伍。”奥利接过短刀，“确实是汉德的短刀，增强戒备。”
梅向所有人施加了一阶的防护魔法，其他三人往剑上涂剑油。四人开始沿着血迹前行。
“血迹没了。”奥利警惕的视察四周，希望能看见汉德。
“树上！”梅惊呼。
那个叫汉德的弓箭手被挂在树上，脸部已经完全无法分辨，但是通过衣服梅照旧认出了汉德。
“各人注意，杀死汉德的家伙可能还在四周。”奥利提醒各人，“准备退却，可能有其他怪物正在靠近。”
四人选择逆风的偏向移动一段距离再往森林外退却。正当四人要离开时，地面开始震动，一只牛头人从森林的深处冲过来，犄角瞄准着格林。
格斯首先冲到格林前面，用手中的大剑为格林挡下牛头人的冲锋。
“准备作战！”奥利喊道，“梅，给奥斯汀和格斯加上二级防护魔法。”
奥利在最短的时间内，重新上好针对半人种魔物的剑油，随后向前冲去，吸引牛头人的注意力。
牛头人无视奥利的骚扰，将攻势转向了梅。
“梅！小心。”奥利大叫道
格林迅速赶到梅的面前，右手的大盾架起。
“阿卡姆城墙！”
格林释放了家族百年来代代传承的防御绝学。玄色的盾牌酿成了白色，向四处延展开，璀璨的蓝色的光线在上面遮盖。
牛头人的冲锋到了，虽然比起上一次弱了许多，但是依旧危险。牛头人一头撞在格林的盾上，格林在攻击力下不停地向退却。同时，梅也对格林完成了二级防护魔法的加护。格斯和奥利划分从牛头人两侧提倡进攻。
牛头人选择防御来自格斯的攻击，却忽视了奥利涂上剑油的利刃。奥利的剑贯串了牛头人的身躯，紧接着再度刺出第二剑。牛头人在重伤下挡不住格斯的重击倒下，格斯立马用巨剑向牛头人的颈部狠狠砸去，颈椎骨碎裂的声音如此清楚，也是如此悦耳。
“结束了。”奥利呼出一口长气。“委托人要的是牛头对吧？”
“是的。”格林回应道
“那么快点吧，汉德的尸体会引来麻烦的。”
“不把他埋葬了吗？”格林问道
“没时间了，没多久他就会被吃掉，不会酿成不死者。或许这样也好，以后不必与他作战。”
冒险者小队剩下的三人在格林收拾完战利品后变得缄默沉静不语。
离森林不远时，哥布林的脚印越来越多，小队再次警惕起来。当他们快出森林时，看见了上百只哥布林正严守着门路。
“怎么办？”梅问道
“先等等，看他们会不会离开。”奥利紧盯着哥布林们，在寻找着什么。
“太奇怪了，哥布林不应该有如此多在一起居住。”格林会想起书上曾说过哥布林因为资源问题不会有凌驾三十只在一起。
“有一种可能。”格斯也开始在哥布林群中寻找起那个特殊的存在-哥布林王。
哥布林群在四人寻找哥布林王的时候开始骚动起来，约莫十只拿弓箭的哥布林站成一排，瞄准四人潜藏的灌木丛。
“跑！我们被发现了！。”
奥利立刻起身向不远处的大树跑去，其余三人立刻寻找其它掩体潜藏。弓箭随即发射，格林的小腿被射中一箭，格斯因为大剑挡下了不少本要射中他的剑，但是照旧被一些箭划伤。梅和奥利没有受伤。
格斯找到了一棵大树做掩体，视察四周没有消息后将弓箭没有刺入手臂的部门折断。
“距离他们太远了，要想措施接近。”
簌簌～从树上跳下来一只哥布林，与此同时森林外的哥布林开始向里面压进。格斯拿起自己的大剑将掉下来的哥布林一击斩杀。向三人大叫
“我先盖住他们，你们快跑！”
格斯从树后冒出，向哥布林群发出带着哆嗦的怒吼。五只哥布林立马冲了过来，一只哥布林拿着弓箭向格斯射箭，另外四只以最快的速度接近格斯。格斯举起大剑，手臂的伤口开始撕裂，流血速度越来越快。
一只哥布林冲了过来，但是被格斯用大剑击退。弓箭在此时射穿格斯的另一条手臂。格斯吃痛，大剑从手上滑落。另外两只哥布林用棍棒划分击中格斯的腹部和膝盖。随后弓箭手第三发箭射中格斯的心脏。
“格斯倒了。”奥利转身看见了格斯被弓箭射中心脏。
“继续跑！否则会被追上的！”奥利敦促格林。
格林知道要用尽全力地跑才气活下去，但是小腿部门的裤子已经被血浸完了。
大地开始发抖，似曾相识的发抖。
一只牛头人从草丛穿出，向格林冲已往。
“闪开！”奥利朝格林大吼。
格林没有力气闪开，牛头人撞飞到一棵树上。奥利马上转向，拉上梅一起向另外的偏向跑去。
又开始了，大地又开始震动，比之前越发强烈。是两头牛头人，从另外两个偏向冲来。
绝望笼罩了奥利，他彻底忏悔接这个任务了，他没有想到汉德会死，格斯会死，没有想到会被魔物围攻。这有组织的围杀就像是针对他的，老天在为难他。他本以为能够通过这次任务能继续提升在贵族中的口碑方便以后进入某个贵族的冒险者队伍。
“一切都没有了。”奥利自嘲地笑了笑，等着死亡的到来。
奥利在两头牛头人的撞击下，腹部直接被压扁。梅一动不动地站在原地，不知道该怎么办，魔法的咒语想不起来。
一个少年泛起了，他背着格林，手上拿着一把带血的剑。梅向他的偏向看去，发现那只撞飞格林的牛头人倒下了。少年冲到梅身边。
“你没事吧？”
梅只是呆呆地看着少年，照旧说不出话。
少年拉住梅一个隐藏的地洞跳了进去，沿着通道向前奔跑。