流光转，弹指一挥间，急遽十六年。
大齐。
京城。
青云大街。
苏家，临街处，彩楼搭建，红绸高悬，这是苏家正为四小姐锦环举行抛绣球招亲。
天子李绶沉疴不治，皇长女玉瑑公主仿效民间古法，抛绣球招亲为李绶冲喜，或是公主孝心感动天地，或是巧合，总之车公绶病情减缓，进而大好，所以坊间黎民纷纷仿效玉瑑公主，抛绣球蔚然成风。
苏家长房苏寓，高居卫国公，膝下有六女，长女锦粟入宫侍驾，册淑妃，次女锦庄嫁安远候世子杜铭钰，三女锦施嫁太宰司空渚之弟，五女锦曦已经同户部尚书之子郦少渊文定，六女锦罗待字闺中，因四女锦环已值适婚年龄，登门求取的不少，然或是门户不登对，或是样貌不外关，或是品行不规则，没一个入锦环的眼，偏她得母亲正房夫人乔氏痛爱，婚姻大事虽然不能自己做主，但不合乎她要求的，就不愿嫁，眼看女儿熬成老女人，无奈下的乔氏听了别人之言，经同苏寓商议，择今日良时，为锦环抛绣球招亲。
堂堂的卫国公女儿选夫，此消息一出，四方惊动，待到了黄道吉日的今天，彩楼下聚集了许多几何人，虽然多数为男人，女人和孩子是来看热闹的，人多为患，你挤我我挤他，彩楼下十分拥堵，另有不停赶来的，整个青云大街都变得比往日越发热闹。
苏家管家苏全站在彩楼上高声将规则说了一遍，其实也很简朴，就是由蒙着喜盖的锦环执绣球，抛下后谁接到谁即是苏家的乘龙快婿。
挤挤插插的人们议论纷纷，说什么的都有，其中有人道：“就不知这苏家四小姐模样如何？倘或是个母夜叉，岂不倒了霉。”
旁边那人就笑他：“纵然苏家三小姐长的像猛张飞，你真能娶了她，那是你家祖坟冒青烟了，苏家是什么门楣，国公，苏家长女照旧淑妃呢，次女也是安远候世子夫人，三女嫁的是太宰之弟，五女定的婆家又是户部尚书，苏家沾亲带故的，无一不是门庭显赫，做了苏家的女婿，这辈子都不愁吃穿了。”
一众男人听了此言，了不得，挤的更狠，都想靠近彩楼，所谓近水楼台先得月，都希望能抢到可以改变自己命运的绣球。
苏全宣布完规则，就转身回去禀报给苏寓和乔氏，眼看吉时到，该请四小姐移步彩楼了。
身为一家之主，苏寓点了头，夫人乔氏就带着一干丫鬟婆子老嬷嬷往锦环的内室而来。
锦环早已盛装待出，自家姊妹另有堂姐堂妹，快将她的内室挤满，今儿即是她完成终身大事的时候，绣球落下，无论对方是老是丑是高是矮是丑是俊是精是傻是穷是富，她都不能忏悔。
坐在绣墩上的锦环有些不安，给姊妹们打趣，她怕羞的笑着，其实心里七上八下，没个着落。
闹得最欢的要数五小姐锦曦，她是如夫人郭氏所生，虽是庶女，但郭夫人只生下她一个，很是宠溺，锦曦又是性子开朗嘴巴甜，父亲苏寓亦是很喜欢，此时锦曦拉着锦环的袖子道：“抛绣球招亲，我大齐，四姐姐你是唯一份了，管他夫婿如何，这么热闹的嫁出去，也算不往今生。”
三小姐锦施今日回了娘家，此时也在锦环房中，她叹口气道：“也不知夫人是怎么想的，竟然让你以这种方式选婆家，我这心里噗通噗通的，一旦选了个不良男人，岂不是毁了四妹一生。”
锦施为如夫人茹氏所生，同茹氏一样，性子柔顺平静。
锦环摸着心口道：“三姐你这样一说，我更怕了，不行我去找娘，这事我不做了。”
她方起身，乔氏已经走了进来，将话听了个尾巴，人又多，没听真切，众女儿见她到了，纷纷施礼，接着纷纷让开，乔氏走近锦环，问：“你刚刚说什么？”
锦环平时很爽快，嘴巴又厉害，都因为她是嫡女，又得乔氏喜爱，恃宠成娇，平时在姊妹中凡事都拔尖，但今天她真的有些胆怯了，听母亲问，道：“娘，女儿怕选错了。”
乔氏慰藉道：“怎么会选错呢。”
锦环讶异：“绣球又不长眼睛，我又蒙着盖头，怎知谁丑谁俊？”
于她而言，有无富贵功名倒还在其次，她父亲是卫国公，她姐姐是淑妃娘娘，还怕未来的良人没有功名利禄么。
乔氏道：“你是卫国公的嫡女，你是天生的好命，断不会选差的。”
锦环似信非信，也照旧有了些慰藉，看着母亲：“真的？”
乔氏握着她的手微微一笑，然后环视一番：“你们都出去，我同四女人说几句话。”
各人也都理解，招亲之后，即是结婚，母亲同待出阁的女儿说几句话也是对的，于是纷纷退出，房中只余乔氏和锦环，乔氏道：“等下若是接到绣球之人一无样貌二无家世，你就称病不起。”
锦环有些不解：“娘，这是为何？”
乔氏道：“这很简朴，抛绣球招亲差异于媒妁之言定的亲事，绣球落，便结婚，不容一刻延缓，你病着，就不能出嫁，亲事自然而然就不算数了。”
锦环有些胆怯：“娘，这可以吗？一旦人家不依不饶呢？”
乔氏冷笑：“我倒要看看，哪个敢对卫国公不依不饶。”
锦环想想，也是，纵观朝野上下，敢与苏家为敌的不多。
乔氏又嘱咐：“记着，一旦接到绣球的男人不堪，你马上装病。”
装病，锦环心下惶然，木木道：“女儿记着了。”
乔氏轻轻拍着她的肩，傲然一笑：“我的女儿，必须好命。”
然后喊进来锦环房中的丫鬟婆子老嬷嬷，给锦环扣上喜盖，众星捧月的搀扶着，来到门外上了小轿，抬到大门外彩楼处停下，打后面上了彩楼。
见上面现出个红妆女子，彩楼下的男人霎时沸腾了，锦环没等抛绣球呢，已经挤得乱成一锅粥。
苏全高声宣布：“卫国公府，四小姐，苏锦环，抛绣球招亲，现在开始！”