第九章 开赛

　　“涉！”一月未见，陈胜依旧有些瘦弱，脸色泛黄，但精神了许多。

　　张鹏大笑一声，问道：“弟如何在此？”

　　“大兄！”陈胜施礼，答道：“弟听闻大兄为丰牛里饲牛，故而想到大兄定是要在赛牛中夺‘最’，凭此获得上吏赏赐的酒肉，因而特地来此一观，为大兄助威！”

　　张鹏没想到陈胜消息如此灵通，开心道：“弟且看好，大兄是如何获胜！”

　　“那里佐鸠，弟倒是知道他不少事，饲牛的功夫不差，大兄要当心！”陈胜嘱咐道。

　　这时候硕也凑了上来，得知里佐鸠饲牛的水平不弱，马上有点心慌：“大兄，若是没有得最，俺……俺就和你一同给那不妥人子的助耕！”。

　　“说甚傻话！”张鹏在说的脑壳上敲了一记，呵叱道：“你这憨货与俺一起饲牛一月有余，所图为何，怎地现在如此怕事？”

　　硕低着脑袋，嘟囔道：“那不妥人子的鸠奸诈得很！”

　　张鹏道：“鸠没见到咱们的牛，所以才敢放心比一比。不外我也没见他的牛如何，算是扯平了。弟休要担忧，若是说了丧气话咒俺，神灵也不会庇佑！”

　　“大兄定然能赢！”硕急遽坚定道。

　　“哈哈哈！”张鹏大笑道：“善！”

　　张鹏介绍陈胜与硕认识，纷歧会就见两人已经打成一片，以兄弟相称了，硕年齿最小，自然就是老三。这陈胜身无长物，交朋友倒是很有一套。

　　三人说笑热闹了一阵，前边传来里正的敦促声，原来是乡中的田啬夫和县里的县丞到了，角逐正式开始！

　　鹏赶着牛群进入一片空地，四周都有篱笆和栅栏围住，这里是角逐的准备区。

　　片刻之后，就见县中的上吏县丞和乡田啬夫一前一后登上临时搭起的木台子，开始发表讲话。

　　讲话的内容虽然是让人听不懂的官样文章，但焦点无非就是论述大秦对牛畜的重视以及本次赛牛得赏罚措施。大部门黔首基础都听不懂县丞说了什么，只是在结束的时候卖力拍掌叫好。

　　这种套路让张鹏有一种谬妄的熟悉感，跟后世单元开大会的节奏完全一样啊！

　　这一次四十个里总共有二百头牛参赛，每个里出牛五头。角逐科目分为重量、牙口、体型、毛色四个部门，也就是说体重最大、牙口结实无缺、体型健硕、毛色鲜亮的牛为最优。

　　同时，每个科目满分是三个豆子，有专门的小陶罐摆放在参赛的牛前，卖力打分的上吏凭据尺度给每头牛一到三颗不等的豆子。最后看哪个里获得的豆子最多，便算获胜。

　　评审席上已经坐满了人，鹏审察了一眼，皆是头戴木冠、身穿吏服的有爵者。其中县丞身穿“簪袅”爵位特有的衣饰，很是显眼。

　　田啬夫牟就坐在县丞之侧，翠花乡的赛牛之事本就应该由他来主持，只不外爵位低了些，不能占据主位。

　　乡田啬夫牟似乎察觉到有人在看他，抬眼一扫，见是鹏在向自己招手，便露出笑容，颌首示意。他身侧的县丞见牟对一个年轻的士伍加以颜色，心中不解，便探身询问缘由。

　　牟自然是知无不言，就把自己和士伍鹏研究出饲牛新法的事情说了一遍。县丞闻言，眼睛一亮，抚须道：“既如此，稍后老夫倒要好悦目看那小子的牛如何！”

　　“首赛者，清河里！”

　　远远的听到点名，排在最末参赛的鹏有些恼火。就在田啬夫牟和县丞说话的功夫，他已经完成了抽签，结果运气不佳，竟然是最后一个参赛。眼看着自己的牛不耐烦地将尾巴甩来甩去，鹏唤来硕和陈胜，让二人赶忙取青草饲牛。

　　这些牛也是吃货，一见到新鲜的草料，什么烦恼都没有了，开心地吃嚼起来。

　　第一个参赛的是清河里，此里靠着淮水的支流，善于打鱼却对饲牛没什么经验。他们的饲牛人也是一个年轻的士伍，战战兢兢地赶着无头黄牛走到园地中央，便有小吏上前帮着他把牛拴住。

　　只见清河里的牛一个个无精打采，而且个子低矮，瘦弱不堪，一看就是没有用心饲养。

　　“开始吧！”县丞发话。

　　“诺！”田啬夫牟回礼，应了一声，挥手道：“各科吏员上前，务要公正，不得徇私！”

　　随着田啬夫牟一声令下，早就准备好了的小吏就一拥而上，对每一头牛都开始进行丈量。有的吏员拿着尺子，有的则给牛摸骨，另有用力掰开牛嘴检察的。他们不远处，几个记吏正捧着竹简，不停地在上面写写画画，看起来倒一ㄇ很是专业。

　　纷歧会，丈量完毕，各科吏员把竹简汇总后呈了上来，县丞、田啬夫以及其他卖力评分的上吏就开始皱着眉头考量，或许过了半刻，县丞首先放下了手中的笔刀，其他人也紧随其后。

　　“宣布吧！”县丞再次发话。

　　田啬夫牟闻言点了颔首，站起身，捧着竹简宣道：“大秦始天子二十九年夏七月，兹有淮阳郡阳城县翠花村赛牛事，清河里得豆七颗，不及，赀啬夫、里佐各一盾。田啬夫牟宣！”

　　此结果一出，马上引起一片嘘声。

　　赛牛除了争夺第一，另有一个及格线，若是最后一名能到达国家统一的饲牛尺度，也不会受罚。可这清河里不光年年得最后一名“殿”，还经常不及格，被罚了多次，但就是不见起色。

　　也难怪，正所谓“靠山吃山，靠水吃水”，人家守着一条清河，光是贩鱼的收入就很富足了，何苦在饲牛上下鼎力大举气？

　　“唉，这清河里年年如此，饲牛也不用心，恒久下去，不是措施。”县丞皱着眉头，脸上写满了不满。他对田典牟叹道：“据说陛下欲北伐匈奴，故而令天下重牛以备军需，郡中给县里下了文书，咱们阳城二十六乡，每乡最少要有两个里的牛能够得满15颗豆子。今日吾观翠花乡牛事，若是不谐，你我皆要受罚矣……”

　　“每个乡要有两里……”

　　田啬夫牟的面容也凝重起来，这对于阳城县来说，有点太难了。不外他眼睛一亮，道：“上吏勿忧，下吏倒是有一个法子！”

　　“何法，说来听听？”县丞问道。

　　田啬夫牟立刻道：“清河里不用心饲牛，在于处罚对他们而言并不重，此里以打鱼为业，十分富足，赀二盾太轻。但是秦律严明，不行擅改，不若拟出规则，赛牛得‘殿’者一年不得饲牛，也就没有了朝廷发放的大批补助。如此一来，各里一定争相饲牛，不愁牛业不兴矣！”

　　“噫！”县丞抚须道：“此法倒可试试。那得‘殿’之里的牛就交给得‘最’的里代为饲养吧。朝廷发放的钱粮也转给他！”

　　“然，下吏正是此意！”田啬夫牟躬身道。

　　“那就去办，见告参赛各里！”县丞下令。

　　“诺！”田啬夫牟领命，起身离开。

　　纷歧会，就听整个小平原上议论声四起，黔首们都听到了消息。鹏在候赛区并不知情，但幸亏有消息灵通的陈胜卖力打探，片刻之后便也晓得了。

　　“大兄！”硕兴奋地直搓手，道：“若是今日咱们得‘最’，便可以获得清河里的所有耕牛了，俺问过嘞，有十一头呢！”

　　“然也！”陈胜也为张鹏兴奋，说道：“俺看大兄所饲之牛强过其他里许多，得‘最’不是问题！”

　　“不要兴奋的太早。”张鹏笑道：“且赢了再说！”

　　接下来加入评比的，是杨柳里，此里饲牛用心，但比不上三树里的里佐鸩那样宁愿自掏腰包给牛加餐，故而一直处于下风。不外杨柳里的人也不用担忧被罚，倒是心态很好，饲牛者是其里中的啬夫，不紧不慢地赶着牛上前。

　　片刻之后，结果就出来了，得豆十三颗，结果已经很不错。

　　县丞和田啬夫牟相顾颔首，都比力满意，脸上也总算有了笑容。若是每个里都能如此，那还何愁缺少业绩升官呢？

　　张鹏站在一旁寓目，心里也很佩服。秦代能把牛饲养的如此精彩，足以见得杨柳里的人是下了功夫的。一旁，围观的黔首们也拍掌庆贺，群众的眼睛是雪亮的，牛养的好欠好，拉住来溜溜就知道了。

　　不外接下来的角逐就没什么看头了，各个里的结果大多平分秋色，偶尔有略强一些的也只获得了十一二颗豆子。眼看着观赛的人群哈欠连天，角逐终于进行到了尾声。

　　在一片嘈杂声中，排在倒数第二位登场的三树里的里佐鸠赶着牛走加入上，四下里瞬间静默，无他，三树里的牛果真差异！

　　“嘶……”

　　县丞惊异，起身亲自上前检察，夸道：“鸠，你有心了！”

　　“哪里…哪里……”鸠躬身施礼，道：“上吏谬赞，鸠愧不敢当。为国饲牛，本就该兢兢业业，不敢稍有懈怠。总算幸不辱命，也对得起上吏栽培……”

　　“彩！”

　　县丞闻言十分兴奋，拉着鸠的手道：“刚刚颁布了新的赏罚措施，本次赛牛得‘最’之里，可以代饲得‘殿’之里的耕牛一年。依本吏看来，此次得‘最’，非尔莫属啊！”

　　县丞说话的声音很大，在场许多围观的人都听获得。马上就有三树里的黔首鼓噪拍掌，似乎已经得‘最’一般！

　　那里佐鸠倒也没忘了透过人群向还在侯赛张鹏看去，正好两人的目光交织，张鹏从鸠的眼神中感受到了满满的讥笑意味。

　　这时，田啬夫牟在一旁道：“上吏，赛事尚未结束，还请稍待再定不迟……”

　　“善！”县丞回到主位上坐下，纷歧会功夫下面的记吏就把结果报了上来，得豆十五颗，竟是一豆未失！

　　结果宣布，自然引起惊动，硕和陈胜皆捏紧了拳头，紧张的额头冒汗。硕颤声道：“大兄，还可胜否？”

　　“哈哈哈哈！”张鹏仰头一笑，英气冲天道：“此番必胜！”