端木铭心不愿多生事,低下头来,拎起酒坛拍开酒封,醇香扑鼻而来,颔首赞美一声,给三人都倒上酒。
那边的老乞丐抽了抽鼻子,高声赞道:“好酒,好酒哇。”
端木铭心心中紧张,看向叶正,低声说道:“叶兄,他们怕是真把我当南宫玉了。”
叶正也没接话,只往那桌扫了一眼。
陈永福神色微变,也往那桌看了看,连忙说道:“外面乱糟糟的,我们把酒带回去喝。”
端木铭心酒劲上头,冷哼一声,摆了摆手,说道:“福伯,不用怕。他们若有意为难,躲也躲不外去。”
叶正点了颔首,说道:“我们喝酒。”
端木铭心不再多想,“嘿嘿”笑了笑,端起酒碗跟叶正碰了一下,一口喝下去半碗。烈酒却似点着的火油,从喉咙一路烧到腹中,又透过周身经脉,从皮肤毛孔中溢出来。
端木铭心长舒了口气,这酒简直劲道十足,却照旧不如家乡的米酒对胃口。
“十年窖藏的烧刀子”,老乞丐盯着端木铭心,自顾说道:“可不是随便什么人,都喝得起的。”
端木铭心索性站了起来,冲老乞丐笑了笑,拎着酒坛走了已往,扫了桌上几人一眼,替老乞丐倒了一碗酒,说道:“老人家喜欢,我请你喝一碗就是。”
不等老乞丐说话,旁边一个劲装男人拍了下桌子,喝道:“好大的胆子,难怪敢冒犯少堂主。”
老乞丐抬了抬手,说道:“你的酒,老叫花可不敢乱喝。”
端木铭心叹了口气,说道:“我不是南宫玉。”
几个劲装男人都大笑出来。那独臂人阴笑几声,说道:“不打自招,肯放心里有鬼。”
吕先生瞥了端木铭心一眼,慢慢说道:“我身上若带着十万两银子的宝物,打死我也不会认的。”
几个男人不再笑了,直直地盯着端木铭心,眼中精光闪闪,却似野地里的饿狼见到羊一般。
端木铭心也不在乎,冷笑一声,说道:“诸位不信,我也没措施。”拎起酒坛,便要离开。
“等一下”,老乞丐站了起来,冲端木铭心拱了拱手,说道:“丐帮余大通。朋友,瞧着面生啊。”
端木铭心拱手回礼,答道:“原来是丐帮的前辈。内疚得很,我瞧着却也面生。”
旁边背刀的男人眼中凶光一闪,喝道:“见了丐帮护法余长老,还敢如此放肆。小子,你什么来路?”
丐帮护法长老?端木铭心又仔细审察几眼,果真看见老乞丐身上背着九个口袋,丐帮门生遍天下,九袋长老却没有几个,身份颇为尊贵,放下酒坛,拱手行礼,说道:“余长老,失敬了。”
余大通大笑几声,摆了摆手,慢慢说道:“本帮佟帮主广结天下英雄,与盐帮汪通海颇有些友爱,上个月亲口允许过,要替他出这口恶气。你可明白?”
听到佟帮主的名字,桌上几人都神情肃然,却似忘记了那十万两银子。端木铭心听过丐帮佟定邦的台甫,振弱除暴主持公正,连吴世叔也颇多赞美,拱手说道:“佟帮主当世英雄,自会明辨是非,替盐帮讨回公正。”
余大通目光一闪,又说道:“佟帮主发下话来,江湖上人人皆知。今日老叫花若放手不管,往后丐帮如何服众……”正说着,突然又停了下来,径直往端木铭心身后看去。
剑意破空而来。端木铭心也转头看了一眼,却见叶正放下了酒碗,右手握住了剑柄。
端木铭心知道那把剑的厉害,不禁又有些担忧,扫了桌上几人一眼,问道:“到底要怎样,你们才肯相信?”
几个大汉冷笑不已,却都不答话。
余大通冷哼一声,端起酒碗,仰头一饮而尽,又看向端木铭心,说道:“我喝了你的酒,自不会冤枉你。你先跟我到客栈住几日,等我办完正事,再带你去扬州走一趟。是不是南宫玉,汪通海最清楚,也省得有人说丐帮闲话。”
吕先生看着余大通,目光焦急,拱手说道:“余长老,南宫玉手段颇多,千万不行大意。”
旁边那大汉也忿忿不平,说道:“不错。须得让他长长记性,才好替少堂主出口恶气。”
余大通笑了笑,瞥了吕先生一眼,问道:“吕先生,信不外老叫花么?”
吕先生连连摆手,答道:“不敢。此事听余长老处置。”
那大汉也转过头去,不再多说话了。
端木铭心心中不快,拱了拱手,说道:“我都说过了,不是那南宫玉。恕难从命。”拎起酒坛,转身便走。
余大通大喝一声。端木铭心立即察觉身后一道劲风袭来,心中一惊,不及细想提气跃起,凌空翻了个跟头,却似一根风中的羽毛,贴着扣过来的铁爪,轻巧地翻了个身,又稳稳落在地上,酒水一滴也没洒出来。
陈永福惊呼一声,喊道:“青天白日的,你们想干什么?”
余大通右手五指微张,收回在胸前,审察端木铭心几眼,拱了拱手,说道:“小兄弟,好身手。老叫花看走眼了,南宫玉绝不会有如此身法。”
端木铭心心有余悸,后颈汗毛竖起,长舒了口气,转头冲陈永福说道:“福伯,没事,不用担忧。”又看向余大通,说道:“多谢前辈了。”
余大通摆了摆手,侧头看向身旁的吕先生。
吕先生目光闪烁不定,突然咧嘴笑了出来,起身冲端木铭心拱了拱手,说道:“吕某一时心急,才惹出许多误会。小兄弟若不介意,就让吕某倒酒赔罪。”
余大通“嘿嘿”一笑,颔首说道:“知错能改,善莫大焉。”
桌上几人面面相觑,却似欲言又止。
端木铭心叹了口气,又走回桌旁,放下酒坛,拱手说道:“吕先生客气了。前日多有冒犯,莫要见责。”
吕先生连连摆手,拎起酒坛,先给自己倒了一碗酒,又给端木铭心倒了一碗,笑道:“小兄弟不计前嫌,我敬你一碗。”说完先喝了半碗,又放下来,只看着端木铭心。
端木铭心欠好推辞,也端起酒碗,刚要喝下去,却听到有人“哈哈”大笑。