离开奥尔帕特领的第十七天中午，坐在白杨树枝上吃苹果的树精灵琳恩·飘叶已经可以看到远处平原上的那座雄伟都市的轮廓了。
这段愉快北方之旅终于来到了终点。
“宝石区，达拉索花店，两束金色回忆。”娇俏的树精灵小声确认着自己此行的目的，然后从口袋里掏出最后一个苹果，一口咬了下去。
“胖蜥蜴真的可以只靠水果过活么……”自从那次去了死水沼泽之后，树精灵就时常会想起德拉贡妮娅，就总会莫名的体贴起她，想着那头去繁星森林做客的食肉巨龙每天苦着脸面对水果和蔬菜，她生怕当初在死水沼泽的那句戏言会一语成箴。“你可千万别被饿得飞不回来了……”
就在树精灵妙想天开的时候，一阵由远及近的嘈杂脚步声引起了她的注意。
“人类，或许十至十五人，他们在追一头……听脚力像是豹类生物，它要被围起来了。”树精灵用她的尖耳朵自己听了一会，大致判断出了当下的状况。紧接着，正如她判断的那样，一头被围捕的黑豹快速地从树精灵待着的白杨树下跑过，从树林深处还不停有利箭射出，钉在这头野兽的周遭，控制着它逃跑的偏向，一步步将它引入被预先设置好的陷阱之中。
“快点追上去，别磨磨蹭蹭的，另有别让你们的脏箭伤到它，它的毛皮可比你们这些下人的命值钱。”一段让心地善良，充满正义感的树精灵顿感不快的叫嚣，在黑猫跑走走没多久，紧随着刺进了她的尖耳朵里，她皱着眉，看到一名衣着华美的骑马贵族在数名武装扈从的蜂拥下，耀武扬威地从树下走过，顺着黑豹跑走的偏向追了下去。
盯着那张嚣张跋扈的脸，树精灵突然萌生了一个坏他好事的念头，她灵活的在林木间穿梭，从一根树枝跳到另一根树枝上，一边隐藏着自己的行踪，一边紧跟在那群人后面。
在树枝上跳了一阵后，琳恩·飘叶随着那伙人到了森林边上，她赶到时，那头黑豹已经被埋伏的猎人们捕捉，可怜的大猫趴在地上，被绳索套着四肢转动不得的它恼怒无助地发着绝望的嘶吼。
“大人，我们抓住它了，但我们失去了两小我私家，另有四个受了重伤，需要获获救治……”领头的猎人走到骑马贵族前面，向他汇报着结果，同时也试探着，跟他那残虐无情的主人提了下自己的损失。
“它身上有外伤么？”冷血的贵族粗暴地打断了他，这个薄情寡义的家伙对那些可以随时更换的手下死活绝不在意，他现在只体贴猎物的毛皮是否完好。
“完好无损……大人。”对主人的为人相当了解的猎人没有再说此外，他一边机械地回覆着主人的问题，一边招呼其他猎人去照顾伤者。
“很好……”骑马贵族听后，满意地咳嗽了一声，身旁的仆从立刻卑躬地趴在地上，来充当贵族的马凳，目中无人的贵族绝不客气地踩着仆从的脊背下了马，然后在扈从的卫护下，趾高气昂地走到困兽面前，亲眼确认那头毛色光润的黑豹没有受伤后，他咧开嘴，心满意足地笑了，接着，他便冲手下们残忍地下令，“就在这里剥下它的皮！”
在树上越听越气的树精灵再也忍不了了，就在贵族的手下拿着剥皮刀，准备对黑豹下手的紧要关头，她迅速拉弓，瞄准那人手中闪着冷光的剥皮刀，一箭射出！
“住手，你们这群残忍的鬣狗，离这只可怜的大猫远点！”怒气冲冲的树精灵不惧对方人多势众，飞身从树上跃下，一脚蹬开被射落武器的剥皮师，用自己的身子挡在黑豹面前，与一众虎视眈眈的猎人和贵族坚持。
“你好大的胆……”突然被人搅了自己的好事，原本兴致勃勃的贵族勃然震怒，而当他看清楚眼前这个搅局者是个面容姣好，身材迷人且少见的女精灵时，那恨不得将人碎尸万段的怒火又一下子便成了想要将眼前尤物据为己有的欲望，两眼放着邪恶色泽的他搓着手，不自觉地向前走了两步，“啊哈，现在我有了两个可以剥皮的工具了，不外你还不用太担忧，美丽的尖耳朵，我现在只想剥光你的衣服而已，虽然，等我玩腻了你之后，你的皮将会成为最珍贵的藏品。”
“你这畜牲只配烂在肮脏粪坑里！”被勾起黑森林那段不快回忆的树精灵瞪着喷火的美目，怒骂着同样对自己不怀美意的贵族，同时也在冷静的分析着当前的形势。
自持人多势众的贵族一点都不把树精灵的咒骂放在心上，等抓住这个野性十足的尖耳朵后，他有的是措施驯服这匹野马，让她生不如死，让她跪在自己面前乞求原谅，让她摆出连最低贱的妓女都不愿做出的姿势来迎合自己，这个已经开始理想这朵带刺玫瑰在自己床上被折磨的哭喊哀叫样子的忘八狞笑着招手，示意手下从两侧向伶仃无援的树精灵围已往：“等我剥掉你这身漂亮的皮囊后，我保证会把你剩下的部门丢进粪坑的。”
“蠢猪，你在我的射程之内！”树精灵知道这个满嘴污言秽语的贵族准备让手下生擒自己，于是她决定利用这个时机先声夺人，擒贼先擒王，于是她迅速扬起神木弓，搭上鹰羽箭，箭头正对着贵族那张恶臭的大嘴巴，欺压他让自己的手下停在原地，“让你的人都呆在原地，否则我就一箭射穿你那张烂嘴！”
树精灵的手法如此之快，所有人都吃了一惊，离贵族最近的一名扈从反映最快，他迅速往主人身前一闪，妄图用自己的身体盖住弓箭的线路，但他这小花招早就被树精灵看穿，她一箭射中了对方的大腿，而且在他疼得满地打滚，其他人还没反映过来发生了什么事时，立刻搭上了一支新的鹰羽箭，重新瞄准那贵族。
见识了树精灵的箭术与决心的贵族暗吸了一口凉气，他不得不重新认真评估当前的形势，自己的危险处境了，幸亏，他的手下们都已经从初时的震惊中恢复过来，纷纷举起手中的弓弩，瞄准了孤身一人的树精灵。这样一来，他便又有了谈判的底牌，“先别那么激动，精灵小姐，你好好想一想，如果你就这么一箭射死我，我的手下同样也会把你射成筛子。我们应该都不希望迎来这样不幸的结局，对吧。”
在他与树精灵周旋的同时，他的手下们也没有闲着，这些战斗经验富厚的扈从徐徐地向两边展开，试图将树精灵困绕起来。
树精灵很清楚这些人的目的，但形单影只的她对此毫无措施，正如那可恶的贵族说的那样，她不能轻易射出要贵族命的那一箭，她简直有掌握一箭射死这个杀千刀的可恶家伙，但要在随后的攻势中活下来，树精灵琳恩·飘叶真的没有什么掌握。
她必须在他们对自己形成困绕之前相处一个对策来，就算不能重新夺回主动，也要让这场坚持恢复平衡才行。
就在树精灵一筹莫展的时候，身旁的黑豹发出了一声低吼，而就是这一生低吼，给了树精灵一个打破这倒霉局面的启发。
要赌就赌一把大的，树精灵豁出去了，她说什么也不会让自己落到这小我私家渣贵族手上，与其受尽折磨屈辱而死，不如拼死一搏，于是，繁星之女做出了一个斗胆的决定，她箭锋一转，嘴里吟诵着精灵的低语，同时一箭射断了其中一根束缚黑豹绳子，在众人的惊呼中抽出暗格里的短剑，切断了另外几根绳子，重获自由的黑豹同样没有辜负精灵的期望，它没有冒失地扑上去向那些抓它的人复仇，而是回应了精灵的请求，守护在她的身边，用杀气腾腾的眼神与气势汹汹的嘶吼声震撼着任何胆敢上前挑战它和树精灵的敌人。
形势又变得微妙起来了，虽然利用树精灵释放黑豹的时机让自己回到了扈从们的掩护中，但他同样也失去了可以生擒女精灵的最好时机。现如今，在黑豹守护的守护下，女精灵已经没有了破绽可钻，如果再要硬来，双方势必会斗的两败俱伤，可就这样放两块到嘴边的美肉跑掉，他有心有不甘！
得不到就要毁掉，一直以来他都是这么做的，只不外……这一次的猎物实在太过诱人，让他迟迟下不了这个决心。
就这样，气势汹汹的黑豹与树精灵与二十多个手持弓弩的猎人扈从紧张地坚持着，维持着一种脆弱、凶险的恐怖平衡。他们都没有贸然发动攻击，因为打破平衡之后的价钱，双方都还没有下定决心去蒙受。
而就在这时，两位局外人的泛起打破了这个平衡……
妮娜·林维尔德，索拉文王国四公爵之一，金玫瑰公爵兰伯特·林维尔德的掌上明珠，金玫瑰之刺，在护送莉娜女爵母女平安到达金玫瑰领之后，便又动身折返回圣都海杰拉尔。
不外，在回海杰拉尔的路上，她又多了一人同行。
小玫瑰的义兄，兰伯特公爵的义子，与她从小一起长大的青梅竹马菲恩·林维尔德在得知妹妹在路上遇险的事情后，就自愿当上了妹妹的护卫，和她一起结伴踏上前往圣都海杰拉尔的路途。
妮娜并不觉得自己需要什么护卫，但她也不阻挡义兄与自己同行，尤其是在各方面都比自己要软绵绵的艾黛尔小姐在金玫瑰领住下的第一天就缠着菲恩问长问短后，她就更希望义兄待在自己身边多一点。
从金玫瑰领到海杰拉尔，平常只需要骑马走五天的路程，她们整整走了十天才到达圣国都郊。
也正因为这样，树精灵琳恩·飘叶的麻烦事才会幸运的让这对金玫瑰领的金童玉女给碰上。
“是克兰贝尔家的那条野狗，这次他又盯上了一位精灵女人！”离那群人尚有一段距离时，眼尖的菲恩一眼就认出了那名躲在几名扈从身后指手画脚的贵族，黑蔷薇公爵的独子——休·克兰贝尔。对他的为人甚是了解的青年骑士下意识的攥紧缰绳，准备上前干预干与，但就在他说话的功夫，菲恩那个比他还要心急的妮娜妹妹就已经飞马而出，赶去搅局了……
比哥哥还要清楚黑蔷薇之子是什么品德的妮娜心里很清楚，那个势单力孤的女精灵一旦落入他的手心里，将会是什么样的下场，所以她的反映越发猛烈，险些是一看到差池劲就立刻冲了上去，与紧跟在她身后的义兄一起，两匹快马一前一后，飞一般地突入，惊开休的手下，护在了树精灵与黑豹身边。
“休！你又在干什么？指使一群人围攻一名弱女子，这样也配当一名庆幸的索拉文骑士么？”尽管打心里对黑蔷薇之子厌憎至极，但碍于双方同为索拉文骑士的身份，未便直接与其撕破脸的妮娜尽力控制着自己的情绪，冷冰冰地质问道。
“妮娜？！我的金玫瑰！”看到跟自己说话的人是他朝思暮想的金玫瑰之女，好色又残忍的黑蔷薇之子，休·克兰贝尔马上换成了一张讨好谄媚的笑脸，“请你理解，我这样做其实是为了你。”
“美丽的精灵，你和你的这只……大猫已经没事了，还请放下你们的弓箭和利爪，将这件事交给我们来处置惩罚。”与妮娜同行的菲恩没有介入她与黑蔷薇之子的谈判，他很清楚，如果自己上去跟休搭话的话，原本就视他为眼中钉的休很可能会变得不行理喻，从而影响事态的平息，于是，他识趣的将关注点放在了心弦紧绷的女精灵与黑豹这边，从战马上下来，微笑着伸脱手，轻轻搭在她那拉满弦的神木弓上，允许自己会保证她们的宁静。
“谢谢，不知名的骑士。”松了口气的树精灵冲着亲切的骑士点颔首，正想询问他名字时，却突然感应有个毛茸茸的工具在她腿上蹭来蹭去，被吸引了注意力的繁星之女低下头，看到那只“温驯的大猫”正眯着眼睛亲昵地蹭着她的身子，小精灵的心一下子就被蹭化掉了，于是，她便什么都不体贴，一心一意的照顾大猫去了。
“你做这种令索拉文骑士蒙羞的事情是为了我？这个笑话可一点都欠可笑。”在另一边，女骑士妮娜还在耐着性子与黑蔷薇之子谈判。
“请相信我，我的金玫瑰，我狩猎这头黑豹，原本是想用它的毛皮做件礼物，幸亏三天后，你的生日会上作为惊喜送给你的。”
“那这位精灵小姐又怎么解释，照旧说在海杰拉尔传出的那些对你倒霉的风闻都是事实？”
“你误会了，这个女精灵她是自己跑出来搅局的。”面对咄咄逼人的妮娜，满头冷汗的休忙不迭地撇清自己跟树精灵的关系，这一回，他说的到简直是真话。
虽然，是有所保留的真话，将树精灵抓回去供自己享受的这种事，他是不会让金玫瑰之女知道的。
“那既然如此。”听了休的解释，智慧的妮娜立刻顺着他的话头说了下去，“你就不用特地等到我的生日会了，我现在就手下你的礼物，不劳你费心准备了。”
“这……那你一小我私家欠好搪塞那头黑豹，就让我的部下在这里助你一臂之力……”不明其意的休还想继续献殷勤，让手下资助剥黑豹的皮，结果不言而喻，遭到了女骑士的无情拒绝。
“我要的是活的豹子。”她的意思已经表达的很明确了。
黑蔷薇之子和他的部下们同时也没有了继续待在这里的须要。
赶走那个讨厌，甚至是令人厌憎的家伙后，金玫瑰领的骑士兄妹相顾一笑，然后回到树精灵和“大猫”身边。
“好了，你们都宁静了。”善良正直的女骑士笑着说道。
“如果没有你们，恐怕最后会生长成一场悲剧。”直到这两位骑士都是好人后，树精灵优雅的向两人施礼，“琳恩·飘叶，在此由衷地谢谢你们资助。”繁星之子这次只报出了自己的名字，没有憧憬常一样提及自己的归属，这到不是她的疏忽，而是女术士艾尔诺拉在临行前对她的嘱咐，虽然她不清楚女术士让她这样做的原因，但既然女术士这样说了，加上自己也算不上什么大事，女精灵也就不再多想。
“金玫瑰领的妮娜·林维尔德。”
“菲恩·林维尔德，金玫瑰领。”骑士兄妹也随着报上了名字。
“啊呜……”在树精灵身边变得无比灵巧的黑豹也随着叫了一声，引得众人一阵大笑。
“刚刚那小我私家渣也和你们一样是骑士？”树精灵又问道。
“他叫休·克兰贝尔，索拉文骑士之耻，黑蔷薇公爵的儿子，海杰拉尔有他存在，你都能从最凶残的刺客身上找到正义之光。”一提起他名字就觉得一阵恶心的妮娜黑着脸说道。
“容冒昧的问一句，飘叶小姐，你是要去海杰拉尔么？”想起了什么的菲恩特别问了一句。
“是的，我有事要去海杰拉尔。”树精灵随口答道。
“是么……”善良，心思缜密的菲恩皱起了眉头，“如果不是有要紧的事情……精灵小姐，我劝你照旧不要去海杰拉尔的好，因为那里是黑蔷薇之子的主场，那家伙似乎对你抱有极深的恶意，我从他刚刚离开时看你的眼神中看出了这一点。”