柳暗花明又一村，将要落败的黑子，赢了。
青络声如人一般温凉，“无论结果如何，九岐，我要去。”
“可……令郎，属下没有十成掌握护令郎安然。倘若有个万一，属下万死犹轻。”
若是稍微有些掌握，阴九岐断不会说出这种话。
可阴九岐这番话，只换来青络淡淡一瞥以及一句，
“谁说我要带你？”
青络的眉微拢，“带上你，我无疑将自己的身份明晃晃摆在小景面前。”
这是不要他的意思？
阴九岐觉得不行思议，心里却又感受是意料之中的事。他瞪圆了目，说话也差点咬到舌头，“令郎，这次东莞的瘟疫来得迅猛，其症状在古书中的纪录中也并没有先例，所以令郎，只身前往，甚是冒险。”
“是人为。”
青络并未看见阴九岐的失态，并指捻起棋盘上一颗茫茫棋海中并不显眼的白子。
局势瞬时又变，原本已经赢了的黑棋落了下风。
青络置白子于旁，片刻后，又捻了一颗白子。
黑棋彻底输了。
纵然将黑棋捻完，如今既定的胜负也不得改。
输赢相辅，死生亦相辅。
太平之下，是看不见的乱世。
阴九岐闻言眸中有惊讶之色，也并未留意青络独自下了一天一夜的棋局。人为的制造瘟疫，即即是他这种钻研毒术泰半辈子的人都不行能办到。
他不禁问：“谁能有这么大本事？”
若真是人为，此人岂不是会被各方势力争相抢之？
这种残戾之能，抵过千军万马。
“此人为域族之人，但是谁……我这些年对域族关注得少，暂时也不敢妄下定论。”
青络欲起身，阴九岐见了伸手去扶，却被青络一手挡开。
这些日子，青络有了想做的事，也不再像从前那样遇事便酗酒，是这么多年以来，最遵循着阴九岐的医嘱调治身体的日子。
但纵然这样，这副残败的躯壳，也已经不足以让他前往东莞了。
可青络简简朴单这一行动，又告诉了阴九岐，他没开玩笑。
做事完全不留转圜的余地，下定决心谁也劝不住的青络，即是这样了。
既是劝不住，阴九岐也不计划劝了。
他挑了个折中的法子，“属下可扮作与令郎初相识，因为欣赏令郎气度，刚刚结伴而行。”
青络淡淡的回：“你阴九岐何时这么美意过？”
阴九岐哑然。
虽然他是有些事做的不老实，但他再怎么说也……
“而且听说里，你欠好女色…喜男色。我不想让小景误会。”
青络启声打断了阴九岐的腹诽。眸里映的，是窗外沥沥淅淅的春雨。
待下完这场雨，这一年，便就要已往了。
东莞突然发作瘟疫的消息传进了瑶都，但快要年关，纵然夜幕将至，街上却也是人潮拥挤。
种种嘈杂声与阴九岐气急松弛的声音一起，渐行渐远。时间则悄然无声间与雨水一起流走了。
所有人都不知道。
名为青络这棵枯败的老树，再无发芽的可能。
但是青络知道，自己时日无多。
在此之前，他要百里与归找到另一个可以支撑她活下去的理由。
……
天已有暮色，御书房里掌了新灯，只是人依旧未散。
众人心思各异。
百里与归从始至终也只是淡淡的瞥了一眼请命去赈灾的花显——已是九司长的花大人。