伍子夫跟石雾莲离别之后带着他的师兄弟妹来到了钱塘区。在钱塘区一探询，当地黎民说，兰香水庄在钱塘区最东面的深山谷里，可沿钱惠河走，它的源头旁边就是兰香水庄。于是他们几个凭据黎民所指的偏向，来到了兰香水庄。这时天色渐晚。
兰香水庄建在一宽大的人工池湖边上，屋子全是圆木所建，在夜色的笼照下，静谧中带出几分庄严。他们踩着池湖上的木板拐了几个弯来到一大门前。门口是两根大柱子，柱顶挂着两个大红灯笼。在灯火的照耀下屋檐前的“兰香水庄”几个红色字清晰可见。他们拍了拍门，门口大开出来一个老伯，说明来意之后，他们被引到一写着“武林世家”牌匾的大厅里稍侯。
很快萧幕宏出到大厅来接待他们，他看完了伍子夫递给他的信之后，就慢慢地把信折好，平放在桌子上。这时伍子夫说：“萧前辈，尊师的信你看完，其中的意思你应该很清楚。如今江湖险恶，凌霄宫已欺负我们到头上。我们不能再缄默沉静下去了。萧前辈你应该带起头来管管。”萧幕宏捋着下巴的黑胡子说：“江湖上的事我们是不管的。”“可你们是武林世家，怎么可以不管？如果当今江湖没有凌霄宫在横行犷悍，你倒是可以省心，不理江湖事也没人说什么，但现在形势差异了，凌霄宫如此嚣张犷悍，你们应该挺着‘武林世家’的牌匾站出来，招呼武林人士配合搪塞凌霄宫。”萧幕宏听了沉思着，伍子夫见了又说：“萧前辈，你应该也听了近几年凌霄宫做的坏事了吧？从前几年他们灭了石言恩一家十几口人，然后又杀了昆仑拳派的钟天成。而白柄双宝为报石言恩之仇也被他们杀害了，最近势力又扩展到原本属于我们琼山派管的惠宁区来，要我们孝敬美女来给白云飞练什么‘白莲心经’，这一切一切只因我们没有一个武功高强又有声望的人来压服他，所以各人都是敢怒不敢言。如今的江湖上就象一盘散沙，只等江湖上有头有面的人站出来组织我们配合搪塞凌霄宫。所以为了能使当今武林有太平的日子，萧前辈你应该站出来，只要你肯牵头，我们一定听你的。”萧幕宏听了淡淡地说：“你的来意我清楚了，只是我们家规严厉，破例不得。伍令郎照旧回去禀明家师，你们要求的事我办不了。”“萧前辈------”萧幕宏用手制止了伍子夫，说：“今天晚了，你跟你师兄弟妹就在这里歇息一晚明天再走吧。萧立，部署客房给伍令郎师兄弟妹。”“是，老爷。”
客房里，端胖子气呼呼地对伍子夫说：“伍师弟，这个萧幕宏贪生怕死，是个懦弱之辈。我们不能指望他，我们不如回去跟师父说叫他老人家自已组织武林有志之士去剿灭凌霄宫。”伍子夫听了微微摇头说：“恐怕不行吧，论武功论声望我们师父都不及萧前辈，只怕武林人士不听我们的。”这时，长得水灵清秀的吴灵倩说：“伍师哥，我们不能长别人志气，灭自已威风，我们不试怎么知道武林人士不听咱们的？现在凌霄宫的人已经是神憎鬼怨了，说不定一有人牵头武林人士就纷纷支持呢！”伍子夫听了沉吟一下说：“怕只怕我们武功制服不了凌霄宫的魔头白云飞，这样我们琼山派会惹来灭门之祸，虽说我们几个不怕死，然而我们门派加上家小四五佰号人的人命总不能因为我们一念之差就断送在凌霄宫人的手下吧，我们要有一个万全之策才行。”正说着，只听门外有敲门之音，伍子夫觉得很奇怪这么晚了会是谁？这时吴灵倩已走到门口打开了门。只见是一名年约十六七岁的闪着精亮眸子的青年少俊。吴灵倩心中一动连忙请进，他踏进门槛，走向伍子夫众人身前辑了一下躬说：“诸位有礼了，在下姓萧名乾。”伍子夫听了微微一笑拱手回礼说：“原来是萧前辈的令郎，有礼有礼。”萧乾见是一名跟他年纪相仿也长得相貌堂堂的少年便爽朗地说，“适才我不在家，一回来就听说了你们来访之事，知你们是武林有志之士，特来相见，结识一下。”说到这端胖子一脸藐视的说：“慢着说，你说你知我们是武林有志之士特来相见，难道你就不怕你父亲知道，你父亲可说了你们家不理江湖之事，你却跑来沾染我们，就不怕违背你家所谓的家规？”萧乾听了一脸尴尬地说：“虽说家规如此，只因我的看法与家父稍有差异，所以------”伍子夫听了忙握住萧乾的手说：“好说，好说，我们明白明白，也能理解。如果萧令郎不慊弃我们就做个朋友吧。”萧乾听了兴奋地饥渴地握住伍子夫的手说：“那太好了。太好了。”
于是萧乾与伍子夫等他们从盘古开天劈地开始谈起直到天亮，最后说到当今武林的现状。伍子夫等说得义愤填膺。恨不得就剥凌霄宫等人的皮抽他们的筋，并晓之以利地说如果我们纷歧起反抗凌霄宫，以凌霄宫犷悍无道的作风，它最终也必会欺到兰香水庄的头上的，萧家最终也不能置之度外。萧乾听了之后缄默沉静不语，他想到了多年前亲眼目睹石雾莲一家被杀——石雾莲，他内心憾动着------最后他握紧拳头激动地说：“我知道了，家父顽固不化，我恐怕也很难劝得动他老人家，但我会尽力助你们一臂之力。”伍子夫听了喜说：“你能相助我们，我们太谢谢你了，我们暂且出去转一圈回来希望能听到你的好消息。最后我想说的是，我们不光纯只是考虑我们自已，我是为了当今武林着想，加上萧家的武学四十年前就名震江湖，萧家一直以来都是江湖上的正义之师。我们不希望‘武林世家’的名声今后绝响江湖，希望你们家能继续宏扬武林正气。”伍子夫一说完，萧乾便点颔首说：“我懂的。天亮了我照旧先回房。”说完便站起来大步走了出去。
回到房间萧乾不停地踱步，他想了许多许多，他实在想不通为什么自已家本是武林人士现在却落得不理江湖事？父亲严格恪守家规，自已也无法理解。自已曾跟父亲说过石雾莲一家的惨事，他听了也只是摇头叹息，说那是他们的“命数”，说自已即是仍是江湖人士也助不了他们家。父亲说得是多轻松呀——命数，他就不这样认为。他认为白云飞是一个恶魔，这个恶魔人人得以诛之，他也想为雾莲一家报仇，再说雾莲因为她小时候被逐一直心里对他铭心镂骨，他多想他们之间能消除这些隔阖。而且家里有许多奇怪的事自已想不太通，如家里为什么会修了一条通向钱塘河的暗道？那个暗道里另有一条分岔路又是通向哪里的？——那个分岔路被一道暗门紧锁，父亲从来也不让他进去。看来里面定有许多秘密，自已一定要找个时机进去看看。
正想着只听见有人推门而进，接着听到有人说：“乾儿，昨天到山上看了吗？”萧乾听了说：“娘，我已到山上看了，雾莲妹已不在山上。只看到不远处有孟婆婆的宅兆。”来者正是萧乾的母亲，这时只见她听到这个消息高声痛哭说：“啊！大姨死了！”说着她走到桌子旁的凳子上坐下，流着泪继续说：“对不起了，大姨。我一直没能去看望你。你应该理解我都是为了遵循家规。大姨对不起，。”萧乾听了大惊说：“娘，你说什么？你说孟婆婆是你的大姨？真的吗？这是怎么回事？”只见乔惠心哽咽着说：“是的，她是我妈最大的姐姐。今年七十五了。如果她不是我姨，以她的性格能对你另眼相看吗？她会收留石雾莲吗？”萧乾听了叫道：“娘，为什么你不早说，又是所谓的家规吗？为什么我们家有那么多不行理语的家规？我不明白不明白。她既是我姨婆为什么要她这么孤苦零丁的住在那个不见天日的山洞里。而你，是她的亲外甥女却从来未曾去看过她老人家。娘，在我看来，我们家的这些家规都是不近人情的。娘------”。“你住口”。突然门外传来一声嘹亮的喝骂声。萧乾见了并不畏惧反而鼓足勇气说：“爹，难道我说得差池吗？我们家的所谓家规就是漠不关心，六亲不认------”萧乾的话还没说完只听得他的右颊已被她娘啪的一声打了一下。只听得他娘说：“乾儿，不许乱说。快向你爹认错。”萧乾把头拧向一边，突然膝盖窝却被她娘踢了两下，他不得不跪了下去。萧幕宏见状原来震怒的气色徐徐平和。这时乔惠心又向他请罪说：“老爷，乾儿都是我平时太惯他了。他才会这么不识概略。这会我们山庄另有客人，就不要大动家法于他了，但我仍会好好教训他的。”说完，往前跨了一步转头对萧乾说：“乾儿，还不快来去祠堂领罪。”说时已把萧乾带走了出门。萧幕宏这时才反映过来吼道说：“都是你平时太惯他了，让他在祠堂前领了罪三天不给他饭吃并困足一个月。”