秘传神功，暗助胞妹；放纵江湖，智弃宗门！
穆云裳听郑然这么说，顿觉不快。似乎郑然这白得的宗主之位是臭不行闻的秽物。宗门中许多穆家子弟白昼做梦皆不行得的权柄和尊贵，在他眼里竟不值一文。听他口气，颇为埋怨阿姐。她偷偷撇嘴心生自豪，谁叫他武功不如阿姐，若比得过阿姐，又岂能做一人之下，万人之上的傀儡宗主。而这万人之上亦要看阿姐脸色。万一阿姐不兴奋了，便叫他万人之下亦不如。想他不外运气佳，获得阿爷的青睐亲传，才有了承继宗主之位的基本和权力。现在，阿爷远在异乡，不能统御宗门，合宗上下阿姐穆云霓才是手握实权一言九鼎的实际宗主，要不要他做宗主，还得阿姐首肯。如今，阿姐已然点明要他做宗主。他不仅不知感恩，还平白挖苦讥笑，真是可恶！适才对他的一点好奇，现在酿成鄙夷和嫌恶了。
穆云裳正这样想着，大帐外突然传来一声谦恭启禀：“执法长老穆野老参见宗主及两位尊主。”
郑然稍怔，反映过来，听音知是穆野老，道：“进来吧！”
“谢宗主！”那穆野老声调极为谦卑敬重，话音才落，便进了大帐，倒头便拜：“穆野老参见宗主和两位尊主。”
“师伯快起来！师傅经常提起师伯，说您是他这个世上唯一的血浓于水的兄长了。叫我见到师伯，要以师礼待之，好好孝顺。昨日，你我伯侄二人有些误会，险些伤了师伯。郑然心里十分内疚，彻夜难安。正想着找个时机和师伯致歉解释，冰释这场误会。”
郑然说出这番话来，一半真一半假。却说的自己亦觉得酸臭难闻，全是虚情冒充。却把个穆野老听的眼角落下两行老泪。穆天确曾对郑然说过许多次他的这个兄长穆野老，不外是叫他见着他多加预防，但亦不行伤害。究竟，穆家这辈的人，只剩他兄弟二人。乃兄虽恶，却不忍心杀掉除害。这亦是穆天优柔寡断之处，不具一代宗主的果决和魄力。
穆野老抽抽答答，以袖拭泪，惺惺作态道：“宗主不知，我亦对我这个弟弟手足情深，甚是忖量。时光荏苒，十余年不见。等皆以为我这弟弟已殁了。每忆及往昔兄弟情深，便不胜悲痛。幸好，云霓侄女神功盖世，护佑宗门假年，终于等来宗主承继大位。”穆野老说着，竟泣不成声，伤心欲绝。说道穆云霓收住了眼泪，一副甚是欣慰的心情。俨然一慈祥尊长。郑然和穆野老这一老一少枪来剑挡，各自做足了戏。
“师伯不必说了，师傅他身体安好，伤势好了泰半。只是不愿意再回来，有埋骨异乡之心。对宗门只有一念，希望在云霓阿姐统领下，永保昌隆。”郑然侃侃叙说，一番言语连自己都感动了。师傅穆天从未说过要长孙女穆云霓统御宗门的话。这是他信口乱说，乱来穆家人的。横竖师傅人在外世界，早已乐不思蜀，弃了宗门。至于目的何在，实在不想己身受穆家宗门羁绊。穆家经营七杀拳宗门二百余年，早已形成盘根错节的多方势力相互制约制衡的局面。以穆野老为首的守旧派势大人众，以穆家旁支为主干的革新势力势如星火，尚不成气候。更有许多潜在势力，识趣行事，随时准备投靠得势的任何一方。穆氏掌控的七杀拳宗门，外貌看着平静，内里实则暗涛汹涌。只待一颗猛然投掷的石子泛起，便立时狂风暴雨。他的泛起，无疑是就是这颗石子。不想成为各方势力斗争的棋子，郑然只有信口雌黄，尽量推卸宗主之责，远离纷争，完成大愿。
孰料，听到郑然说穆天叫穆云霓统御宗门的话，穆野老神色微动，嘴角不由一抽，露出一抹不易察觉的喜色。他这一细微心情和行动全落在郑然洞若观火的眼里，心上顿生警觉戒备。
“宗主年少，按祖宗家法，历代宗主皆由七杀拳衣钵传人承继，是万万不能改的。云霓侄女不外暂代宗主大位，待你二人结婚，便要还位，交权归政。”
郑然朗然笑道：“师伯，先不说这些。云霓阿姐给了我一年，到时再说。师伯站了许久，坐下休息片刻。”
“谢宗主劳慰，老仆尚有要务办，不打扰宗主和两位尊主，两位夫人清净了。”说罢，倒地再拜，并分向穆云裳和穆云尘二人拜道：“老仆问两位尊主安。请恕日来简慢之罪，晚间定侍奉周全。”他口中周全是连日来的饮食，适才他见郑然几人吃的鱼肉，甚觉荤腻，无一样素。他知穆云裳虽不忌荤，口却爱素。几日来劳顿，无素食入口，必是馋了。
穆云裳心领其意，勾起馋涎，十分欣喜，不觉提高声调道：“伯父，近日连雨，四周林中想必生了不少野菇。叫下面人速速采些，晚上做汤。有野鸡炖上最好。有合口的野菜也采些来。”
见穆云裳颇吃他这套，穆野老心花怒放，掩饰住兴奋，故意严肃，以彰辈分：“月奴尊主付托即是，老仆着人去办。”说罢便转对穆云尘道：“云奴尊主可有爱吃的么？老仆亦一同办来。”
“谢穆老，我便随宗主。”穆云尘回道，她实恶穆野老，可身不由己，不能泄愤，只能忍下恶气，不去理他。
“两位夫人可有爱吃的？”
穆野老认真面面俱到，一人不落。阿格妮娅不回，一旁静静歇息。上官可卿着实受宠若惊，可她实在想不出在这山野湖畔能有什么她想吃的，便道：“谢老官人，妾也喜欢几口素的。便随月奴尊主。倒是有一件事，晚间烹饪，叫妾亲身烹调便可。”
“你能做好吃么？”未待穆野老答话，穆云裳气冲冲地质问上官可卿。
上官可卿哭笑不得，款款回礼，她声调柔和道：“回月奴尊主话，妾自幼随阿妈学得一手烹饪妙手艺。定合月奴尊主胃口。”
“你自夸海口，那就多烹几样。若你吹破牛皮，烹的欠好，便要……便要向我赔罪！行膜拜大礼。”穆云裳小性上来，借此时秘密么大快朵颐，要么借机羞辱上官可卿这个数次和她作对的民女。
“遵了月奴尊主即是。”
上官可卿对穆云裳的犷悍无理全然不怵，应承下来。
穆野老见了，笑道圆场：“月奴尊主和夫人的付托老仆照办。”两边讨好后，便告退出帐。
郑然愕然地看着穆云裳，不知她脑袋里装的都是些什么。初见时威风凛凛的女门主，到现在的鲁莽唐突的女人。两类画风，判若两人。
“红芸，快去准备物什，随我采野菇去。”穆云裳似未注意郑然的神色，突然来了兴致，叫嚷着叫侍女红芸备办物什去营寨四周林中采野菇。
红芸应命风风火火跑出营帐办差了，穆云裳绝不理会其他人，兀自悠然踱步出账。主仆二人留下吃剩的酒食散乱矮床。穆云尘见了，信手收拾了，和上官可卿两人捧了食盘出帐，一时不回。原来，她二人送回食盘，亦起了兴致，冒着淫靡细雨，沿湖寻那茂密树林采野菇去了。帐中便剩了郑然和阿格妮娅二人。
“说吧，你和穆云霓怎么回事？别跟我说，你不认识她。”
穆云裳和红芸主仆两个策马来到距营寨稍远的树林里寻采野菇，红芸未找来箩筐一类的盛装物什，只好找来一件斗篷，四面系好，便成了一个大口袋。
这片树林起于半山坡，阵势稍高，徐徐向上而去，两人一路策马寻来，采了满满当当一大口袋野菇。两人正兴奋，将口袋扎好口搭在马背上。忽地，一道人影泛起。吓了二人一惊。
来人是穆云霓。