姚广孝说道：“如此甚好。不知陛下准备何时出征？”
朱棣想了想，说道：“后天祭告天地、宗庙，然后立刻前往顺天府，再从顺天府出征。对了，原吉，粮草军饷都筹备得如何了？”
夏原吉答道：“自从陛下去年说起要远征漠北，臣就开始着手储蓄粮草、军饷。目前，一切准备妥当，足够雄师数月之需。”
朱棣问道：“原吉，如果此次远征旷日持久，国力是否能够支撑？”
夏原吉高声答道：“陛下，此役事关国体，只能胜不能败。莫说当前国力绰绰有余，就算是有所不足，臣也肯定殚精竭虑为君父分忧。”
朱棣叹道：“有臣如此，真乃社稷之幸，朕之大幸。”
蹇义问道：“陛下御驾亲征，不知用哪些官员随驾？”
朱棣说道：“内阁胡广、杨荣、金幼孜随驾，刑部侍郎金纯任照料。”
蹇义又问：“各军将领如何选拨？”
朱棣沉吟许久，说道：“游击将军刘江统领前哨，清远侯王友统领中军，宁远伯何福统领左哨，武安侯郑亨统领右哨，宁阳侯陈懋统领左掖，广恩伯刘才统领右掖。”
蹇义说道：“臣以为除五军之外，还应增派将领各统精兵加以策应，以备不虞。”
朱棣问道：“用哪些将领为宜？”
蹇义说道：“臣以为骠骑将军薛禄、骠骑将军冀中、神机将军侯镛、神机将军陈贤、鹰扬将军金玉、轻车将军李文等将领可随军北征。”
朱棣说道：“爱卿与朕不约而同！那就这么定下来。”
夏原吉说道：“陛下，用何人护驾？”
朱棣说道：“骁骑将军谭广率五千神机营护驾。汉王朱高煦统领三千锦衣卫充当朕的亲卫队。另外，萧毅、韩武那两个少年的功夫不错，编做朕的贴身亲兵。”
蹇义又问：“陛下，何人留守两京？”
朱棣答道：“照旧有劳少师辅佐太子监国，你们两位辅佐皇长孙朱瞻基镇守顺天府。”
姚广孝说道：“陛下，本雅失里狡猾异常。此次出征务必速战速决，不行贻误战机，以免局势逆转。”
朱棣说道：“少师说得是。朕此次御驾亲征，朝中之事就托付列位爱卿了！”
姚广孝说道：“臣等定当鞠躬尽瘁，请陛下勿忧！”
朱棣大感欣慰。君臣四人又议论了一些其它国是，转眼快要一个时辰。
朱棣突然想起了一件事情，蹙着眉头说道：“少师，你平日里也曾与江湖上的人来往，江湖上是否真有什么千秋万岁、一统江湖的说法？”
姚广孝想了片刻，答道：“陛下，确有一些无知莽撞的混账人会说这样的话。不外，大多数人都不敢如此嚣张、僭越。纵然偶尔有人这么说，大多也是一句玩笑话。”
朱棣的目光变得十分严厉。他郑重说道：“看来这江湖之中确有不循分之人，列位爱卿不行掉以轻心。”
夏原吉说道：“江湖中人，大多都是草泽乌合之众，陛下不必过于忧虑。等陛下北征凯旋之后，再从长计议此事不迟。”
朱棣说道：“江湖中人虽然是乌合之众，但是他们穷凶极恶，武艺高强。不行不防。为了祖宗的山河社稷，为了大明的长治久安，朕早晚要去掉这个心腹之患。朕也乏了，今日就先到这里，明日再与内阁、六部商议出征之事。你们也回去休息吧。”
三人行礼告退，结伴出了午门。姚广孝、夏原吉想到王源明天就要去深泽县赴任，于是和蹇义一同去了吏部衙门。
见到王源之后，蹇义先是赞扬了一番，尔后又简朴介绍了深泽县的情况，最后语重心长地申饬了一些事情。王源大为谢谢，对这位吏部尚书更多了几分钦佩和敬仰。
姚广孝、夏原吉与王源相识多日，相互已经很是熟悉，因此并不客套。等到蹇义跟王源说完话，两人就拉着蹇义、王源去喝酒，说是要提前给王源饯行。
王源欠好推辞，只好依从。四人出了吏部衙门，又到锦衣卫叫上萧毅和韩武。这两个少年身穿青绿锦绣服，腰配绣春刀，显得格外神气。两少年听说去给王源饯行，自然正中下怀。于是，一行六人去了应天府最好的酒楼，尽欢而散。
第二天，在京三品以下的官员齐刷刷地聚集在洪武门外，专门给王源送行。有的官员赞誉，有的官员嫉妒，也有的官员冷眼旁观，另有的官员套近乎……
王源深知自己虽然官微权轻，但是责任重大。于是他急遽喝了几碗饯行酒，与众多官员虚与委蛇一番，再朝北离别朱棣，骑马直奔深泽县去了。
第三天清晨，朱棣领着在京的王公大臣、文武百官来到圜丘祭天，尔后又去方丘祭地，祈求天地神明保佑此次北征胜利。朱棣最厥后到太庙，历数本雅失里的罪状，奏请列祖列宗庇佑此次北征马到乐成。在祭告天地、宗庙之后，朱棣急遽换上戎装，带着随军出征的文武大臣，由朱高煦率领的三千锦衣卫护送，声势赫赫往顺天府而去。
应天府到顺天府有两千多里路程。朱棣一生戎马倥偬惯了，因此每日里只是做须要的歇息，然后又继续赶路。萧毅、韩武的武功也小有基本，所以并无辛苦之色。相反，两个少年随着如此壮观的队伍出征，倒是愈加神采飞扬。只是苦了一干文臣，他们虽然平素也是骑马出行，但是何曾经过这样的远程奔忙。所以，不外两天，文官们一个个腰酸腿痛，满身像散架了一般。
十天之后，朱棣率众来到顺天府，皇长孙朱瞻基领着官民将朱棣迎进了行宫。朱棣先是召开了御前聚会会议，部署北征方略，部署后勤事宜，尔后又校阅了早已集结在顺天府的部门军队。
休息了两天之后，朱棣亲自率领五十万明军从德胜门出发，开始了气壮山河的北征。只见旌旗蔽日、刀枪如雪，说不尽的威武雄壮。黎民们箪食壶浆，沿道焚香，一直送雄师出城十里有余。
楚非圣
明成祖第一次北征是在永乐八年（1410年）二月。本小说演绎出来之后，朱棣或许是在永乐八年五月初出征。虽然北征是史实，但是月份并不相符，请列位读者仔细辨析。