韩武悠悠醒来，发现自己正躺在一间华美的屋子。朱红色的雕花大床显得异常名贵，翠绿色的锦被散发着淡淡的香味。
屋子中央放着一盆熊熊燃烧的炭火，烤得整个房间热气腾腾，似乎春天一般暖和。守候在旁边的小丫头看见韩武醒过来，慌忙跑向外面。
片刻功夫事后，王啸林急急遽地赶来。他坐在床头，满脸关切地说道：“武儿，你终于醒了！你小子昏厥了一天一夜，可把舅舅我吓坏了。”
韩武满脸歉意，虚弱地问：“舅舅，我这是在哪里？”
王啸林说道：“这是舅舅设在陕州的分堂。”
韩武挣扎着想坐起来，但是全身乏力，只得又老老实实躺在被子里。他急切地问：“舅舅，我焦叔呢？”
王啸林极重地说：“焦义是条男人！舅舅已经部署好他的后事了。”
韩武两眼空洞地看着床顶，脸色苍白。
王啸林叹了一口气，说道：“孩子，你要想哭就哭出来吧。”
韩武摇了摇头，说道：“舅舅，舅舅，我不哭，我一定要报仇！！”
王啸林在韩武稚嫩的肩头轻轻拍了拍，说道：“有志气，这才是我王啸林的好外甥。舅舅一定助你一臂之力！”
缓了一缓，王啸林问道：“武儿，你们九龙帮怎么一夜之间就一败涂地？快给舅舅说说！”
韩武并不回覆，只是说道：“舅舅，我饿了。”
王啸林一愣，随即用手拍着自己油光发亮的额头，哈哈大笑，说道：“舅舅也真是糊涂了，竟然忘记你已经一天一夜没吃工具了！”
没过多久，几个侍女端着饭菜进来，摆满了一大桌。王啸林亲自把韩武扶起来，给他披上貂毛大裘，又搀着他在桌子旁边坐下。
韩武看到桌子上的菜全部是油腻的荤菜，不禁皱了皱眉头。他随便挑了几样稍微清淡的吃了几口，又连吃了两碗白米饭、喝了半碗羊汤，这才放下筷子。
侍女们伺候韩武漱口、洗手完毕，马上把桌上的饭菜撤下，随即往火盆里加了些木炭。王啸林和韩武坐在火边，韩武突然问道：“舅舅，有酒吗？”
王啸林先是一愣，随即说道：“有，虽然有！舅舅要是没酒谁另有酒！”
王啸林高声喊道：“快去把那坛子十年老酒给舅少爷拿来！”
侍女们抬来一个小坛，放在炭火的不远处。打开泥封，房间里马上酒香四溢。一个侍女用竹制酒提从坛子里舀出老酒，灌到一把黄铜做的酒壶里，然后递给另外一个侍女。
另外一个侍女把酒壶放在端来的一盆热水中，一盏茶的时间已往，这才把酒壶拿出来。她又拿来两个瓷碗划分倒上酒，送到了王啸林和韩武手中。
王啸林端起碗一饮而尽。韩武喝了一大口之后立刻咳嗽不已，急遽把酒递给了身后的侍女。
王啸林笑盈盈地看着韩武，并不说话。过了一阵，韩武不再咳嗽，问道：“舅舅，抓到那些黑衣人没有？”
王啸林摇了摇头。韩武显得很是失望。王啸林说道：“武儿，别担忧，舅舅总会找到对头的。”
看到韩武落寞的样子，王啸林又说道：“武儿，快给舅舅说说到底怎么回事。”
韩武的脸被火光映得通红，眼里发出恼恨的光线，开始回忆那些天发生的事……
大年月朔，西安城里随处张灯结彩，爆竹声此起彼伏，一片喜庆祥瑞的气象。位于南城的九龙帮总堂更是热闹特殊，门前门庭若市，各地的帮众纷纷赶来给帮主贺年。
巨大的青砖广场上聚满了人，中间有帮众们在卖力舞动着九条华美的龙灯。鼓声、锣声震耳欲聋，帮众的喝彩声一浪高过一浪。
凭据九龙帮历年来的规则，大年月朔的这天，各个分堂香主以上的头目都要到总堂来。一是给帮主贺年，二是对已往一年的情况论功行赏，三是聆听帮主在新年的教诲。每年这一天，都是帮主韩明德最忙碌的时候。他不仅是九龙帮的帮主，也是关中一带的绿林领袖。因此，除了要接见各地帮众，还要招呼来贺年的其他绿林朋友。
正在热火朝天的时候，司仪声如洪钟般喊道：“帮主、帮主夫人、少帮主到！”
广场上的人立刻鸦雀无声，马上列队期待。舞龙灯的帮众赶忙撤进场外，帮派的大门也被暂时关上。
四十出头的韩明德穿着一袭紫袍，戴着一顶熊皮帽，器宇轩昂的泛起在帮众面前。他的身后，随着王夫人和少帮主韩武。帮众们看到他们三人，欢声雷动，纷纷问好。韩明德微笑着不停颔首，在聚义厅前面的一把虎皮椅上坐下来，王夫人和韩武划分站在他左右两侧。
韩明德说道：“大冷的天，辛苦列位兄弟了。”
帮众们急遽客气，有的说不辛苦，有的说不冷，有的说应该的……
韩明德轻咳一声，帮众们这才又平静了下来。
“今天人不齐。焦护法外出还没赶回来，囚牛堂余堂主外出巡视也没回来，另有几个堂口的香主也来不了……咱们照旧尽快把局面上的事办完，然后进大厅喝酒暖和去！”韩明德说道。
帮众们轰然叫好。于是，司仪高喊道：“给帮主贺年！”
先是三位护法上前行礼，然后是八位堂主，最后是三十多个香主。众人依次给韩明德贺年，然后又给王夫人、韩武贺年。
半个时辰后，帮众们贺年完毕，回到了各自的位置。韩明德大手一挥，聚义厅里面走出八个壮汉，每小我私家都端着红木盘子，盘子里放的都是亮闪闪的金元宝。
八个壮汉走到广场，开始分发韩明德送给帮众们的过年礼。每个护法是一百两黄金，每个堂主是五十两黄金，每个香主是三十两黄金。广场上的帮众笑逐颜开，急遽高声致谢。
韩明德站起身来，抱拳说道：“多亏祖师保佑，列位兄弟卖力。咱们九龙帮这两年风生水起，在关中一带声名赫赫。这些金子是韩某的一番心意，今年各人继续好好干，年底少不了兄弟们的利益！”
帮众们群情激昂，纷纷体现要为帮派赴汤蹈火。韩明德满意地笑了笑，继续说道：“年也拜完了，咱们抓紧做正事！”
韩明德领头走进聚义厅。聚义厅里高悬着一块巨大的匾额，黑底金字，上面龙飞凤舞的写着“九龙聚义”四个大字。匾额下方，是一方巨大的白玉石壁，上面镌刻着九条张牙舞爪的蟠龙，栩栩如生。
九龙壁的前方安放着三把古朴的梨木太师椅，韩明德坐在中间，王夫人和韩武划分坐在左右。等到帮众们按职务崎岖坐下以后，聚义厅内打杂的帮众点亮了悬挂在藻井周围的九盏巨大宫灯，然后关闭门窗，再点燃了大厅四角的巨大火盆。
韩明德环视四周，开口说道：“已往一年，振风把囚牛堂治理得井井有条，立了不少汗马劳绩，省了我不少烦心事。在这西安城，也许另有人不知道九龙帮，但是肯定没有人不知道囚牛堂。江湖上的朋友说起我九龙帮，肯定也会先想到余振风。振风为我九龙帮争了光也立了功，所以我要第一个赏他！”
说完，他高声问道：“兄弟们服不平气？”
余振风这两年的体现有目共睹，帮众们打心底里佩服。因此，他们听到韩明德说要赏余振风，都齐声高喊：“服！”
韩明德站起来，说道：“好！本帮主赏给囚牛堂堂主余振风黄金五百两！再赏给他九龙令旗一面，见此旗如见帮主！”
余振风不在，于是囚牛堂的一个香主上前替余振风接过了赏金和令旗，帮众们见余振风得此殊荣，各自艳羡不已。
韩明德接着从睚眦堂开始，对各个堂口已往一年的事进行赏罚。他有功则赏、有过必罚，都是按帮规处置惩罚。不偏不倚，没有任何私心。因此，无论被赏的照旧被罚的帮众都无不平气。一个多时辰以后，韩明德赏罚完毕。
打杂的帮众马上给众人送来事先准备的美酒。韩明德看到王夫人和韩武没有酒，笑着对打杂的帮众说：“你们这些猴崽子有眼无珠！帮主夫人要是不喝酒，老子晚上可欠好过哟！”
众人哄堂大笑。王夫人满脸飞红，狠狠白了韩明德一眼。帮众赶忙也给王夫人端来一碗酒，王夫人大大方方地接了过来。
韩明德意气风发地说道：“来，各人干了这碗酒，祝咱们九龙帮今年越发兴旺！”
言毕，韩明德一气儿喝完了碗里的酒。帮众们被帮主的英气所熏染，都是一口气把酒喝完。王夫人原来是武林世家之后，因此没有丝毫扭捏之态，也是一口气把酒喝完。
韩明德坐回到太师椅，说道：“我和几位护法商量了一下，今年咱们九龙帮要干几件大事……”
他的话还没说完，门外传来急促的敲门声音。韩明德示意帮众打开门，原来是余振风。
余振风神色张皇，快步走到韩明德跟前，附耳说道：“师父，西岳派带着七八个巨细帮派来了。”
王夫人不满地瞪了余振风一眼，说道：“你这孩子，平时看你智慧稳重得很，今天怎么如此冒失！来了就来了吧，你先好好招待他们，等你师父忙完了再去见他们！”
余振风挨了训斥，满脸通红，连忙走到王夫人旁边，低声说：“师娘，来者不善……”
王夫人哦了一声，不再说话。
韩明德思索片刻，起身摘下挂在九龙壁旁边的九龙宝剑，哈哈笑道：“有贵客惠临，哪有不迎接的原理。今天先到这里吧，各人和我一起去迎接贵客！”
秦承统带着众人走到广场中央，又付托帮众把巨细头目存放在囚牛堂的武器取来。王夫人连忙付托将囚牛堂、睚眦堂、嘲风堂的帮众全部调来。这三堂属于九龙帮的内三堂，堂口就设在总堂工具两侧。不到半盏茶的功夫，内三堂两百多名帮众已经齐刷刷地站在韩明德身后。韩明德镇定异常，巨细头目摩拳擦掌，只等着痛快厮杀。
大门外传来嘈杂的喧华声。
一个帮众说道：“秦掌门，敝帮的兄弟们正在给帮主贺年，请你们在此稍等片刻。”
一个沙哑的声音响起：“贼你妈！这么冷的天，你让爷们在外面等。你们兄弟贺年暖暖和和的，我们兄弟就不是来贺年的么？！”
这正是西岳派掌门秦通的声音。
守门的那个帮众并不生气，反而陪着笑说：“秦掌门，往年你老人家来贺年不都是这样的吗？”
秦通说道：“砍头子，今时差异往日，知道不？”
守门的帮众继续解释。秦通很不耐烦，大叫道：“快给老子滚开，要否则，老子劈了你！”
韩明德冷笑不止。他正准备命令开门，却发现全身酥软，真气游离不定，体内所剩功力不到平日的两三成。
韩明德马上面如死灰。虽然如此，他照旧运起残存的功力高声喊道：“还不快请贵客进来！”
喊完以后，他悄悄地对王夫人说：“夫人，我中毒了！内力基础提不起来。”
王夫人大惊失色，贴着韩明德耳朵说道：“良人，我韩家五代单传，决不能让武儿有什么闪失。等下要是打起来，你带着武儿先走，我来断后！”
韩明德脸色苍白，苦笑着摇了摇头。