这知州柳如是原来是陆老相爷的门生故吏。
也是，老相爷在朝堂之上主政多年，理应是门生故吏遍天下才是。只是当年老相爷的举动实在是太过骇人，吓得那些小我私家一个个都不敢出头，所以这才门庭冷落。
而像柳如是这样有心去问候的，老相爷也会为他们的仕途考虑，严词拒绝他们来探望。
对此，柳如是一直是铭心镂骨。
今日看到萧宁的文书上，引荐人居然是老相爷亲笔，他立刻就坐不住了，直接让莫管家把萧宁请了进来。
“老相爷退隐，实乃我朝一大憾事。像这等明相不能入主朝堂，却放任马相这等人物招摇过市，实非社稷之福。”
柳如是看到萧宁有感而发，一旁的莫管家赶忙小声提醒：
“老爷，慎言！”
如今马相当朝，柳如是这样的话要是被有心人报到马相耳朵里，那可就糟了。
莫管家越是小心谨慎，柳如是就越是火大：
“怕什么！萧宁是老相爷的学生，绝不会出去乱嚼舌根。这里天知地知，你知我知，怎么？他马相认真是手眼通天了？难道还敢在我这府里安插眼线不成！”
莫管家一看自家老爷这坚强的性子，知道也是多说无益，只能面露愁容地站在一边不再多话。
萧宁也知道莫管家说的有原理，隔墙有耳，这种话确实欠好这样大喇喇地直言。于是言道：
“柳叔，防人之心不行无，边疆大吏原来就容易被怀疑，照旧慎重点好。”
“哎。”
柳如是看萧宁都这么说了，也欠好再多说什么，只得是长叹一声，转而体贴起萧宁来：
“萧宁啊，你现在住在哪里，这城里现在地方紧张，你们来的也晚，有没有找到地方住？”
“柳叔有心了，不外我们已经找到了住处。就在那隆运客栈，恰好有两间空房。”
柳如是一听隆运客栈，立刻就倒吸了一口凉气：
“隆运客栈！？难道你们住的是那两间闹鬼的房间？”
萧宁也没想到，这隆运客栈的事居然连知州都知道，看来简直是在当地听说不少：
“额……房间倒是那两间，但倒真没遇到什么鬼魅。”
柳如是闻言，跟身旁的莫管家惊奇地对视了一眼，隆运客栈也算是当地的一桩奇闻了，他们在这朔州城数年，种种怪事无论是听过照旧见过都不在少数，但照旧头一回有人能完好无损地从那房间里走出来。
“不愧是老相爷的门生！一定是贤侄的一腔浩然气将那鬼魅都给镇住了！”
柳如是想了半天也只能得出这个解释。
“我本以为你们要是无处可去，可以到我这府里暂住。没想到贤侄另有这本事，倒是让我大吃一惊。这么一来，倒是更让我期待贤侄在考场上的体现了。想当年，老相爷三元及第，一举而天下震动；贤侄颇有老相爷之风，恐怕又将重现老相爷当年的壮举，我们拭目以待！”
柳如是又拉着萧宁外交了片刻，只是这知州镇守一方，平日里也是公务繁忙，没聊多久就先厥后了三次紧急公牍。
萧宁心思通透，看柳如是这么忙自然也未便多打扰，于是主动请辞：
“柳叔，小侄想先去看看贡院所在，柳叔公务繁忙我这也未便多叨扰，这就先告辞了。”
柳如是心里明白萧宁这是替他着想主动先把话说了出来，心里对萧宁又是高看了一眼，也不再多做客套：
“贤侄说的也是，是我太絮叨了。莫管家，我这里分不开身，你看看能不能陪着去一趟？”
“能跟萧令郎这样的青年才俊多接触是老奴的福气，自当效劳。”
莫管家跟了柳如是多年，自然知道自家老爷两全乏术这是要自己帮着尽田主之谊，很痛快地就应承下来。
萧宁跟柳如是拱手离别，由莫管家领头又走了出去。
他这一出门又是引来门口的一阵围观，这些人何时见过莫管家亲自送人出来的？更况且又是一个看起来衣着普通的年轻人。
一时之间各人议论纷纷，有说萧宁是哪家贵令郎的，也有说萧宁是京城来的某位王亲贵族的，更有好事的甚至说萧宁是知州大人的私生子的，让人听了简直是哭笑不得。
萧宁听着尴尬，莫管家也有些无语。
“幸好适才没有应承说直接住到这知州衙门里，否则更是说不清了。”
离了知州衙门，蒯青这才敢开口说话，一开口又是一句玩笑话。
“不外话说回来，萧令郎，那隆运客栈照旧能搬就搬，你是不知道，想当年那件事情闹的十分诡异，差点惊动了上面……”
莫管家好言相劝，但话说道一般又咽了回去，似乎这隆运客栈也有什么难以言说的禁忌似的。
他这一犹豫，让萧宁和蒯青越发好奇了，究竟是什么原因竟然让莫管家都欠好明言，甚至还牵涉到了上面。
“不提也罢，不提也罢。”
莫管家招招手：“也许现在已经好了……倘若是那隆运客栈有什么诡异的事情发生，萧令郎，你要立刻搬出来，不要迟疑。”
萧宁听得云里雾里，基础不明白他在说什么，只得含含糊糊地应了一声：
“好。”
贡院离这衙门也不算远，转过两条街这就看见那贡院的大门了。
萧宁抬头去看，贡院是朱红色的大门，左右挂着对联，写的是：
“夜半文光射北斗；
朝来爽气挹西天”
解试一共三天，学子从早到晚都关在这里，正是精神疲惫的时候。而这副对联写的就是“朝”与“夜”，是要勉励学子要精神奋起勤勉作答，文思如北斗射光般喷涌。
“萧令郎年纪小，恐怕是第一次加入这解试，如果不清楚其中的门道，那可就得遭罪了。老朽带你旅行一遍，你就明白了。”
有莫管家领头，这贡院里自然是流通无阻。
“内里考官们的去处就不看了，你只看这单间就行。”
莫管家领着萧宁旅行，贡院里隔了许多的小间，每间有桌椅一副，笔墨纸砚现在还没摆上，到时候也会给摆上；角落里放着方便用的恭桶。
总之，这贡院里条件较差，而这三天之内还不能出去，顶多是站起身来伸个懒腰，休息也只能伏案而眠。
幸亏萧宁这先看了，否则没准备好到时候还真是要刻苦头。