顾明初抬起脸,神色有点惊讶,“这倒是有原理。”她再瞧秋梨,目光便带了赞许。
秋梨甜软一笑,一张脸明艳妩媚,俏声道:“娘子,我这可不是一心都为你着想么?”
顾明初点颔首,随意打开妆奁,捡出一只赤金玛瑙簪赏给秋梨。秋梨笑得越发欢喜了。
……
明姝回到自己的婵娟院,杜嬷嬷一早便忧心地侯在了院门口。一见明姝,赶忙迎上来。
“娘子,今日没出岔子吧?”
明姝摇摇头,笑道:“嬷嬷,我瞧你面有喜色呢。”
杜嬷嬷长吁一口气,也舒了眉笑道:“娘子真是聪颖,”伸手掩了门道:“进来说,是好事呢。”
红蓼与紫草一早给明姝温了茶,进门便替她解了斗篷,递上一盏沏得酽酽的热茶来。
几口热茶下肚,薄露侵衣的冷气也散了。明姝遣退丫鬟,“嬷嬷,您快些说。”
“墨菊那边搭上话了,只是她言语间躲躲闪闪的,并不愿允许回来继续伺候您。”
明姝眸子一亮,道:“可加以利诱了?”
杜嬷嬷点颔首,笑道:“老奴说娘子愧疚得厉害,当初未曾保下她,令她吃了那么些年的苦。若是回来,这一等大丫鬟的位置即是她的,至于什么陪嫁,娘子定然不亏待……可我瞧着,她倒不如何动心。”
明姝只笑道:“也不知是收了几多利益,才这样坚定。”
“倒是提起娘子想她想得厉害,想见一面,她倒是允许了。”杜嬷嬷又道:“娘子这若是见一面,倒是少不了打赏。”
明姝但笑不语,俏皮笑道:“嬷嬷。”她目不转睛地看着杜嬷嬷,倒看得对方背后一寒。
“娘子?”
明姝从高脚凳上往下一滑,便蹦到地上去了。她抚了抚裙摆,便走到妆台变拉开抽屉,抱出一个上了小锁的木匣子,递给杜嬷嬷道:“这是两百两银子。您替我走一趟,去苦瓜胡同里最大的那间破屋,找陆五办件事。”
杜嬷嬷听得云里雾里,赶忙道:“苦瓜胡同?那里不都是些乞丐么?”
明姝重新上取下一只朴素的铜簪,塞进小锁里,咔哒一声打开了,才掀了掀眼皮道:“是。流氓流氓亡命之徒全都有,陆五就是里面的老大……你找陆五,便说是要绑架墨菊的怙恃与幼弟。”
“这……”这话惊得杜嬷嬷也有点语塞。
不外也不外一会,杜嬷嬷也缓过神来,道:“我今晚去,肯定不会泄露出去。”
明姝这才笑起来,道:“嬷嬷,墨菊家的地址您先探询好,陆五那里倒是不急的。”
杜嬷嬷点颔首。
却不忘问道:“娘子怎么晓得这些?”
明姝道:“舅舅那几间铺子全都是我过手管的,人情往来到底得是我思量,若是有什么要处置惩罚,也是我拿主意。”她刻意顿了顿,眨眼对杜嬷嬷道:“我哪里就是个木头人呐?”
杜嬷嬷失笑,心里却酸涩。
当初太太和老爷没了,李家老太太嘱咐她,随着娘子来了顾家,要细心教导娘子。
可这在眼皮子底下,娘子自己什么都学会了,万事自己费心,哪叫她操一点心?
可看着小女人眉眼明净,五官端雅,气质更是皎洁大方,又是说不出来的柔和。
明姝交接完,杜嬷嬷便拿着匣子先下去了。
她正计划转身往书房去练字,突然想起白昼里顾华礼一身粗布直裰的模样……明白是意气风发的年纪,更是生得清艳卓绝,实在叫人看着不舒服。
明姝去一边的绣箩里翻了翻,又自己移了箱子,找出一块蜀锦墨蓝四合如意云纹的料子,这才满意地弯了弯眸子。
她的手艺是没的说,只是人才十一岁,个子不高胳膊便短,裁衣裳就麻烦。
幸亏这几人倒还算清闲。
明姝把练字的时间空下来,这几日闲下来便缝几针,倒是做得飞快。
只是红蓼看见了,免不了惊讶。
明姝只好道:“这是给五哥做的……”
结果红蓼更受惊了。
明姝只好继续道:“二哥哥和大姐姐是嫡亲兄妹。六哥哥也有三姐姐是一胞所出……五哥孤身在外,若是家中连个送冬衣的人都没有,也未免凄凉。”
红蓼向来好乱来,被明姝一说,便深以为然,道:“娘子若是送给五郎君,不妨再捎一些吃食,究竟娘子隔几日便能收到五郎君订的糕点。”
明姝一愣,每日吃习惯反倒忘记留心了。
他给她订的糕点和小食,全都不自制。虽然,他订的不只是吃食,那些琉璃水晶玛瑙制的小玩意,才真是贵。
这样隔三差五地送,实在是笔大开销。
他都穷到穿一件一扯就破的直裰了,还没给她断了这些工具?明姝瞬间觉得不行思议。
但是随即,有些不知所措。
他这自然是希望她欢欢喜喜的,不想她担忧。她若是拒绝了,反倒是辜负了他的美意。
红蓼见明姝愣愣的,不由有点心虚,试探道:“娘子?”
明姝回过神来,支楞着下巴道:“五哥给我送的工具都珍贵极了,这一件衣裳哪里就算是还礼了。红蓼,你说怎么送没有银子又能当钱使的工具?”
红蓼:“……银票?”
明姝:“……”
她前前后后仔细思索了一番,直接送银钱的话,这个年纪的少年郎反而以为的折辱。
倒不如送些珍贵可脱手的物事,又可做礼物,又能解他的急。
明姝想通了,心情便愉悦起来。
红蓼还来不及说话,明姝便咯噔跑开了。径直去了隔邻书房,打开一众柜子翻找起来了。
为了练字,祖母给她网罗了许多极好的文房器具。
她有一方绝好的松烟墨,向来舍不得用。若是拿去卖,买的人定然也是收藏用的,要价绝对不菲。
明姝正把墨锭装好,便听红蓼通传道:“娘子,三娘子房里的秋梨送了一匣子菱粉糕来,还说三娘子请您已往呢。”
明姝放下匣子,这才出了书房。