老太太的神色柔和起来，道：“若是你没来也而已，惹我恨你也而已，左右干不着你。可你既然来了李家，又是岚姐儿的亲生独女。好孩子，往后每年我都市叫你大舅舅给你送年礼，叫人知道你也是有外祖家撑腰的。”
明姝仍旧垂着眼，神色庞大。
恨这个字，二房婶婶对她用过，林家小姑婆母对她用过，咬牙切齿，恨不得生啖其肉。
唯独老太太用起来，叫明姝不知如何面对。
“……谢外祖母体谅。”
女孩子低眉垂眼的，显得比上次寡淡冷漠多了。
老太太皱眉，斜着眼猛地剜了明姝一眼，甩了袖子遮在面上，“你害死了岚姐儿，还要每日来恶心我！滚！”
明姝被骂此时一愣，张口就要反驳……老太太袖子一甩，嘭地一声，茶水碎瓷砸了满地。
“滚！”
“滚出去！别恶心我！”
明姝满身都在抖，脸色苍白，身子冷到发僵。逼着自己抓住衣角，强压下哆嗦。
明姝起身走开，转身端规则正地跪在地上，脊背绷得笔直，“外祖母，母亲不在，我希望能替母亲给你尽孝。另有母亲的死……”老太太恨极的眼神在明姝身上一剜，明姝倒抽一口冷气，照旧继续道：“您是母亲的母亲，我是母亲的女儿。我和您一样……”明姝终于克制不住，嗓子哆嗦起来，变了调。
“我和您一样不希望母亲去了！”
明姝险些用尽力气喊出来。才泪如雨下，哭得失声。
老太太自己原就苦得像是心里满是黄连，一听到明姝哭，心里就又是苦又是恨，难受得险些要发狂。
一把抄起小脊亓铜鎏金小香炉，直对明姝额角砸去，怒道：“小孽障，不给你母亲哭丧，倒是对着我哭丧！小小年纪，就心肠恶毒到盼着我死！”
如此大的消息，守在外头的婆子不敢在任由里面争执，赶忙涌进来带走明姝，又去给老太太宽慰。
明姝额角被香炉掠过，此时破了一块皮，鲜血淋漓，十分骇人。没人敢怠慢，拉着明姝就要给她上药。
但明姝猛地挣开婆子的手，提起裙摆，全然不管什么候府嫡小姐的仪态，就是一股脑地往外跑。
她不应奢望亲人疼惜自己！不应奢望能留下父亲母亲！
所有人都讨厌她顾明姝！
她顾明姝，只配如上辈子一样死在黑暗里！
明姝挣开那些人，终于忍不住地放声哭出来。
她也不知道要去哪，只满心地想要躲开。一通乱跑，竟然胡乱跑进园子里去了，爽性躲进一从太湖石中。
这里又平静又隐蔽，明姝没有力气大哭了，就垂着眼啜泣。
也没有听见有人找她，爽性越发使气地不出去，就胡乱蹲在里面躲着哭。
蹲累了，就直接坐在泥地上。
明姝也不知道自己什么时候睡着的，梦里也是怙恃死的场景，很不舒服。她还梦见顾华礼抱着她，一直喊她：“令令，令令。”
语调冷漠德要命，她也想抓住。
然后明姝就醒了。
他是真的就在。
顾华礼半跪在狭小的太湖石中间，半抱着她，皱着眉低声叫她的小名。
明姝一睁开眼，就撞进他的眸子里。看着顾明礼熟悉的脸，明姝心中一暖，却抑制不住“哇”地哭出来，“五哥――”
少年人仍旧是淡漠冷峻的一张脸，低垂着眼看埋进自己怀里哭得哆嗦的小女人时，眼里终于露出一丝带着疑惑的温和。
最后，他另一只手也抬起来，轻轻覆住了小女人的背。
……
顾华礼将明姝抱回的摘红轩。
明姝躲得隐蔽，下人找了小半天都找不到，摘红轩更是乱糟糟的。
丫鬟惊讶地看着顾华礼将明姝抱过来，婆子在后面推搡了丫鬟一把，堆笑道：“表女人这是？”
顾华礼淡淡地掀了掀眼皮，道：“躲在我那看书睡着了，”顿了顿，审察了一眼四周，“这里怎么乱糟糟的？”
婆子的笑有点堆不住，抬手扶了扶发簪，“这……表女人闹脾气跑没了影，我们这都忙着找表女人呢。谁知道表女人在您那呢。”
便拿眼觑了觑熟睡在顾华礼怀里的明姝，脸上泪痕未干，白嫩的脸颊有些不正常的潮红，似是病了。就又皮笑肉不笑地补一句，“我们原本还担忧表女人，若是郎君在照顾，自然是妥当的。”不是她没照顾好生的病，那就好。
顾华礼不耐烦与她周旋，抱了明姝就要抬步往里走。怀里的小女人突然哼唧一下，脑袋使劲往他腋肘里钻，一面含糊喃喃，“冷……”
他下意识低头看怀里的明姝，果真看见小孩子脸颊潮红，呼出的气息又热又粗，眼睫处也是一层水雾。
顾华礼伸手探了探明姝的额头，烫得厉害，且身子也在轻微发抖，牙齿咯咯细响。
外头被冷风吹了那么久，又是背阴的位置，娇生惯养的明姝不病才怪。
“去请郎中。”
婆子触到顾华礼酷寒阴沉的眼神，心下一凛，下意识垂下眼恭谨道：“是！”
就一溜烟似的跑去请郎中了。
顾华礼这才收敛了神色，抱着明姝进了内室，又将明姝放在了床上。正要起身，就见小女人紧紧拽着他。
他实验着掰开，又不忍弄得明姝不舒服，竟然弄不开。明姝还迷迷糊糊不满地哼唧了一声。
顾华礼皱眉，力道加大了些要掰开。明姝也闭眼着皱眉，哼唧着动了一下，啪唧一下，另一只手也甩过来抱住顾华礼的胳膊。
顾华礼：“……”
盯着满脸写着不舒服的小女人看了一会，他才由着小女人去了。
丫鬟把明姝的外衫脱了，又加了床厚被子，塞进去一个汤婆子，明姝才身子不冷得抖了。
这时才是睡得恬静舒适想模样，顾华礼不计划继续耗下去，抬手要挣开明姝的手。
谁知才一动，还没来得及挣开，小女人就抱紧了他的胳膊，委委屈屈撒娇：“祖母……”
竟然在梦里委屈又细微地啜泣起来了。裹在被子里的小女人像个毛茸茸的软球儿，蜷成一坨的模样，像是受了惊吓的小动物似的可爱又可怜。