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从领主到天子

第七十五章 农业

从领主到天子 熊彪 2708 2019-04-26 21:44:26

  一场冬雨事后,布莱迪岛气温骤降,在零度线彷徨,伴着凛冽的海风,更是让人觉得骨头缝里都透着冷气。口岸镇的码头上,已经看不到西大陆商船的影子,口岸镇上的黎民还在为了一家巨细的口粮奔忙,壮劳力们在南岸的工地上卖着力气,贵族和商人们则是躲在自己的城堡或是家里借着壁炉获取温暖,反抗酷寒的空气。

  威廉穿着一身厚实温暖的羊呢衣物,为了反抗凛冽的海风,还在外面套了一件鹿皮斗篷,鹿皮来自威廉亲手猎获的两只雄鹿。

  威廉戴着一双玄色的皮手套,“这就是你们用的耕犁?”一边说着,一边试着用了用眼前这具被农民们称之为“犁”的工具。它的样子很难形容,你只需要想象一根叉状的长木棍,底部有个切割用的刀片就是了。

  威廉放下了手中的耕犁,对身边惴惴不安的老实农民付托道:“请为我演示一下你们是怎么用它耕地的吧。”

  一匹驽马套在了犁上,衣衫单薄破旧的农民吆喝一声,在后面抓着犁头控制偏向,驽马迈动四蹄,犁动眼前这片菜地。威廉蹲下身子看了看,浑不在意泥土沾上了自己崭新的鹿皮斗篷。

  被犁动过的菜地,土层只是被浅浅的翻过,并没有深入到土壤内层。作为一个在农村长大的孩子,穿越者自认对农事照旧有一定的认知的,显然,这具“犁”的设计不太切协力学,刀头并不能深入土层。

  “莱特。”威廉召唤了一声为自己事情的木匠,然后一老一少两名匠人站到了公爵的面前。

  “你们……”威廉一时没明白,为什么自己叫了一个名字,却有两小我私家站到了自己的面前。

  年长的木匠最近与公爵的接触比力多,看出了他的困惑,赶忙笑着解释道:“大人,我是老莱特,这是我的儿子小莱特,是一个伐木工人,同时也是一名木匠学徒。”

  “好吧,两位莱特先生,请看看能不能帮我制造出这样一种新的耕犁。”说着,威廉用腰间的长剑在地上画了一幅草图,正是曲辕犁的样子。作为一个落后山村农民的儿子,穿越者脑海中关于曲辕犁的影象还算深刻。

  “这是新的耕犁吗?大人。”曲辕犁的结构虽然比现在的耕犁庞大一些,但也没有庞大到哪里去,老莱特这样经验富厚的木匠,很容易就能看明白了。

  “嗯。”威廉点了颔首,然后问道,“能做出来吗?”

  “虽然,大人,只是需要一点时间。”

  “很好,那你们就回去做做吧,什么时候做好了,通知塞西尔管家一声。”

  “是,大人。”

  莱特父子领着公爵交接的任务,将地上的草图记在心中,回家制造新的耕犁去了,威廉这才想起让那名正在卖力犁地的农民停下来。

  将农民叫到了自己的身边,威廉见他满头大汗的样子,从怀里掏出一块棉布手帕递已往,让他擦擦自己头上的汗,免得被海风吹伤风了。缺少医药的农民,一场伤风可能就会要了命。

  摆了摆手,示意棉帕送给他了,威廉问道:“我问你,你们是一直在同一块土地上种植作物吗?”

  “不是的,大人,我们会将农场的土地分成两部门,一半种植作物,一半不种工具,只让牛羊马匹在这块地上吃草,这样可以将去年的余梗吃掉,牲畜发生的粪便还可以充当肥料,来年再将两块土地进行轮换。”农民捧着已经被染黑了的棉帕,不敢直视公爵,低着头说道。

  威廉颔首,体现明白,然后他付托道:“你先回去吧,等新的耕犁制造好了之后,我会再次召见你的。”回过头,公爵招呼了身后的管家一声,“塞西尔,给他一些食物带回去。”

  对公爵点了颔首,塞西尔招呼这个老实巴交的农民:“跟我来吧,先生。”

  威廉回到城堡的书房里,开始追念前世看过的知识。“英国的农业革命是怎么样的呢?”

  频繁的耕作会让土壤养分枯竭,在没有足够的肥料增补地力的年代,休耕法无疑是提高作物产量的好要领。这个世界的休耕法,与前世罗马帝国时代相同,在十九世纪之前,南欧一直是接纳这样的要领,中世纪的北欧而生长出了三田轮耕法。

  所谓三田轮耕法,其中两块种作物,一块于秋天,另一块于春天翻土播种,第三块休耕。明显可见,这个做法提高了不少效率:时时都有三分之二的田地在生产谷物,而非二分之一。

  十八世纪的英国,则是将农地分成四份,每一块都种植作物,这就是农业革命。

  它为什么效果卓然呢?一块地如果一直种植谷物,养分会消耗殆尽。这种要领的智慧之处在于:其中两块田地一如往昔种植谷物,另外两块则用来种植牲畜饲料,例如芜菁或苜蓿。这些作物从土壤里罗致的养分差异,因此土壤不会因为不停种植谷类而告枯竭。

  事实上,苜蓿还可将大气层里的氮气牢固于土壤而增益其养分。由于农夫也开始种植动物的饲料作物,足以养活更多的牛羊,不像已往那般让牲畜在休耕地上自生自灭;牲畜因为吃得好,不光更肥壮,下的粪肥也更多。一年将尽,当这块养牛养羊的田地转而种植谷物,生长的作物也就获得更好的收成。牲畜越养越多、越养越好,农作物收成也节节高升,这就是新的四田耕作法的结果。

  相较于其他国家,英国的农民要富足得多,这与农业机械的改善并无太大的关联,而是因为农作要领的进步和土地所有权的重新计划。

  在四田耕作法推行的同时,土地也重新计划,每个农夫都拥有稳固的地权和清楚的分界,这样的计划取代了已往的农地制度。

  中世纪时期,乡村田地分成三大块公地,每块公地再细分为许多长条(称为条田),每个农民只耕作于一个条田。农民没有自己的农场,农场属于整个乡村,而农场的所有权握在领主手里。田地要种什么、何时耕作、种在哪里,一概由乡村决定;所有人的牛只都放牧在那块休耕地上。除了这三块公共耕地,其他都是荒地、沼泽或林地,除了开放给所有人的牲畜放牧,也供人割取茅草或收集柴薪。

  将农地重新整并为清楚的地权是英国国会的德政,特别针对各乡村的情况实施。

  英国议会可说是集大田主之大成,这些人认为,要让新的耕作法获得切实履践,牢固圈围(或称圈地,各人熟知的名称)有其须要。种植新作物、照顾牲畜都需要小我私家投注心力,无须整个乡村配合控制。田主若想增益其土地收成、提高收取的租金,可以在租约里加上一个条件:租用重划农地的人必须采行新的农耕法,拒绝种芜菁的农夫会被淘汰出局,换句话说,租约到期后不会获得续约。

  威廉并禁绝备对土地的所有权进行重新计划,因为他自己就是布莱迪岛上最大的田主,换句话说,布莱迪北部的绝大部门农民都是他的佃农,只有少数的田主,他们都是农村里的头面人物,也是威廉在农村的代言人。这样的话,他要推行新的耕作制度,并不会有太大的阻力。而大农场对于新的耕作制度也更有利益,虽然,为了调动农民们的积极性,威廉并不介意许给他们一些利益。

  一边回忆,威廉一边用鹅毛笔在羊皮纸上记下这些内容,这个冬天,城堡的官员们主要的任务就是对新的耕作制度进行讨论和计划,明年春天,春耕开始的时候,布莱迪岛北部的土地将会推行新的耕作制度和新的耕作工具,收成不会马上就有明显的提高,但是三四年的时间,足够让布莱迪岛,尤其是布莱迪岛北部成为一个富足的粮食产区。

  有了更多的粮食,可以供养更多的人口,也能成为布莱迪堡的一条新财源。

熊彪

这一章关于耕作制度的内容来自《你一定爱读的极简欧洲史》。

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