凯希堡的包铁大门紧闭,代表了凯希家族的鸢尾花旗还在城堡碉楼上飘扬,然而高耸的城墙上却是一个士兵的影子都看不到。威廉骑在战马上,看着平静的凯希堡,皱起了眉头。不只是他,身边的人也看出问题来了,卫队长说道:“公爵大人,情况不大对啊。”
凯里伯爵推测道:“难道班森已经跑了?又或者是他的什么企图?”
公爵没有搭话,只是付托道:“传令兵,派两个探路兵到村子里去问问,看看他们知不知道凯希堡的情况。”
“是。”
十几分钟之后,探路兵前来回报:“公爵大人,今天一早,有村民看见一支队伍离开了城堡,应该是班森带着他的家人跑了。”
见公爵没有说话,像是陷入了思考,卫队长取代他询问道:“或许有几多人?往哪个偏向跑了?”
“村民说没有看清楚,但是应该不凌驾两百人,看偏向是朝着东面去了。”
“行了,你先下去吧。”
传令兵退下,威廉已经结束了思考,对卫队长付托道:“伯尼,让人去找两个原来班森手下的军官过来。”卫队长一挥手,一名卫队士兵骑着马往队伍后面去了。
很快,两个昨天才被收编的叛军军官被带到了公爵的面前,不等他们鸠拙地行礼,威廉就作声询问道:“我问你们,班森有没有向你们提过援军之类的话?”
“有的,大人,昨天班森领导我们突围的时候说过,只要能到达凯希堡,就会有援军。”一人抢先回覆道。以后要在这位大人的手下混饭吃,虽然要体现得积极一点。
另一人回忆了一下,又接着增补道:“大人,昨天交战之前,班森和一名骑士发生了争吵,也提到了援军的事情。”
威廉眼前一亮,赶忙询问道:“他们都说了什么?”
军官组织了一下自己的语言,将意思尽量表达清楚:“回大人,那位骑士想阻止班森出营交战,班森体现得很恼怒,高声质问骑士许诺过得支援什么时候能赶到,而且对那名骑士说,‘如果你的主子还想要布莱迪岛的话,就要在五天之内派兵登陆’之类的话。”
“你确定他提到的了布莱迪岛,还说了登陆的话?”威廉一下抓住了重点,再次确认道。
才从一名猎人当上军官没有几天的男人涨红了脸,重重所在了下头,认真说道:“是的,大人,我确定!”
“这里离海边另有多远?”
“不到二十公里。”
“你做的很好。”夸奖了军官一句,公爵对身边的骑士付托道:“赫尔曼,留下一名骑士领导一队士兵进驻城堡。”
“是。”
赫尔曼骑马到后面传令去了,威廉则是高声下达了新的命令:“现在,所有人听令,全速前进,朝着海边出发!”
一位男爵还没有反映过来,不明白公爵为什么突然变得这样激动,赶忙问道:“公爵大人,这是怎么一回事?”威廉已经打马朝前走了两步,一时没有搭理他,倒是子爵的嗅觉要灵敏些,对他说道:“这你还不明白吗?一定是有此外势力与班森勾通,想要染指布莱迪岛。”
数千人的雄师连凯希堡都没有进,只在大门外停留了不到半个小时,就再次行动起来,朝着凯希领东面的海边进军。威廉来时的推测基本上成了真,现在他只希望所有士兵都有四条腿,或者自己手下都是骑兵,能争取在最短的时间内到达海边。
……
就在威廉带着手下的军队着急赶路的时候,凯希堡东面,大海上,十几艘战船正在海面上行驶,其中十艘是最新式风风帆,剩下的则是桨风帆,却也是能装载两三百人的大船。今天的风很大,船帆被吹得鼓胀,船只行进的速度很快。
“大人,另有五百米就是海滩了,上面有两百人左右,看旗帜,是凯希家族的人。”风风帆上,身形瘦小的瞭望手攀附在桅杆上,向着海岸眺望,同时高声向站在甲板上的船长汇报情况。
听完汇报,船长笑着向身边顶盔贯甲的中年人说道:“将军,这里水深不够,风风帆不能靠岸,只能用桨风帆和小船将您和手下的士兵送上岸了。”
“没关系,岸上既然有凯希家族的人期待,证明侯爵大人的计划还没有完全被破坏,只要我们上了岸,搪塞威廉那个小子手下的军队就是手到擒来。”被称为将军的中年人看着岸上的人马和旗帜,对船长说道。
船长对将军恭维道:“虽然了,将军您可是侯爵最信任的左右手,又有五千名精锐的士兵,搪塞一个还没满十八岁的年轻人虽然没有问题,相信很快,布莱迪岛就会插上埃里克侯爵的旗帜。您也会获得侯爵大人丰盛的夸奖。”这位船长是一名海盗身世,现在虽然已经是水师的指挥官了,但是对于有着贵族身份,又是主子最信任的将军照旧要竭力投合。
这一记马屁显然正好挠到了将军的痒处,他转过头,用力拍了拍船长的肩膀,大笑着说道:“劳绩是各人的,侯爵也不会忘记你们水师的辛苦,不外照旧请船长尽快部署船只,运送士兵们上岸。”
“虽然,我马上下去部署,绝不会延长战机。”
很快,风风帆上的大帆降下,极重锐利的铁锚也被丢入了碧蓝的大海中。旗手在高处挥舞信号旗,其余的大船也纷纷抛锚,一艘艘小船解下了缆绳,飘荡在起伏不定的海浪中。粗重结实的绳索从大船上抛下,连接在小船上,一名名士兵迈着虚浮的脚步走出了船舱,顺着绳索滑到了小船上。装满了十名左右的士兵,桨手奋力划动船桨,朝着不远处的海滩缓慢地驶去。
桨风帆就没有了这种限制,直接行驶到了岸边,借着海风鼓舞的风帆和划动的船桨提供的动力,停顿在了沙滩上。一名名士兵跳下战船,落在了秋日变得冰凉的海水中,船上放下了木板,一匹匹战马在士兵的牵引下,顺着木板踏上了布莱迪岛的土地。