汤玛士?兰开斯特今年四十五岁，而他的侄儿，威廉?理查?兰开斯特，才刚满十六岁，在这个平均寿命只有六十来岁的世界里，汤玛士就好比是此时海面上的太阳，看似光线万丈，耀人眼目，实则已经在走下坡路了。而威廉却是初升的骄阳，有着大好的未来。
汤玛士与威廉的父亲，前代公爵是同父异母的兄弟，不外他的身世可比威廉好，威廉是私生子，而汤玛士的母亲，却是威廉的祖父在威廉的祖母难产死后明媒正娶的妻子，所以从法理上来说，汤玛士的身世更具正统性。
问题就在于，威廉的父亲，前代公爵在布莱迪岛上威望很高，所以威廉虽然是私生子身世，但是老公爵执意将他立为继续人，没有人敢阻挡，即便个体人是有意见，也只能憋在心里，不敢宣之于口。而五年前老公爵死去，威廉成为了新公爵，主少国疑，那时本该是汤玛士最好的时机，偏偏在老公爵临死前任命为军事首领的骑士长艾伦?亨特对威廉忠心耿耿，手上没有军队，汤玛士不行能发动武装政变，另一方面，汤玛士自身的声望不够，并不足以获得海岛上贵族们的支持，所以汤玛士才宁愿宁可成为执政辅佐威廉。下克上一旦开了头，难免野心家的效仿。
虽然，另有一个重要的原因就是，汤玛士结婚多年，却没有和妻子生下一儿半女，那时的汤玛士已经四十岁了，结婚多年，却没有子嗣，让人不由地担忧执政的生育能力是否正常。这也是汤玛士一直不敢摊牌的原因，如果没有子嗣的话，杀了威廉，他能否获得海岛贵族的支持？即即是获得了支持，当他死去，难道要将布莱迪公爵的位置交给一个外姓人吗？肉虽然是要烂在自己的锅里了。
所以汤玛士一直在隐忍，在当执政的这五年中，积贮自己的声望，成效斐然，如今，汤玛士相信，布莱迪岛上愿意支持自己的贵族和官员至少有一泰半，而且，就在今年年初，他挚爱的妻子为他诞下了一个结实的男孩，从目前来看，不出意外的话，这个男孩未来能够键康地长大成人。
后顾无忧，汤玛士发动了思虑许久的计划，本以为万无一失，眼看着城堡中心的高背椅已经在向自己招手了，却最终被这头突然飞出来的巨龙打乱，最终功亏一篑。
越想越气，汤玛士忍不住一脚踢在眼前这只巨兽的尸体上。“活该的野兽！”他在心中暗骂。
见了汤玛士的行动，一旁胖胖的财政主管忍不住问了一句：“怎么了？执政左右？”
“啊，没什么。只是有些惊叹神明的伟力，竟然能缔造出这样的巨兽。”汤玛士收回了自己的脚，按捺住自己的情绪，笑着摇了摇头。
“是啊，不外照旧公爵大人厉害，小小的年纪竟然完成了屠龙的壮举，真是让人不敢相信。”财政主管腆着一张胖脸赞同了一句。
心中好不容易压下的怒火再次升腾，汤玛士现在郁闷得只想将巨龙的嘴掀开，把财政主管那张胖脸塞进去。显然，他不能这么做。
“契布曼主管。”威廉与艾伦走到两人的身边。
财政主管契布曼赶忙向两人抚胸行礼：“啊，公爵大人，艾伦左右。”随后笑着向威廉说道：“还未向您体现敬意，伟大的屠龙公爵，希望您不会嫌弃我的恭贺来的晚了一些。”说着，契布曼再次向威廉抚胸鞠躬，以示敬意和祝贺。
将契布曼扶起来，威廉拍了拍这位胖主管的肩膀，笑着说道：“虽然，真诚的祝贺什么时候都不嫌晚。主管先生，你和我的叔叔在聊什么呢？”
精明的财政主管从威廉的前半句话里听出了一些纷歧样的意思，不外现在来不及深入思考了，他回覆道：“我们在叹息这头巨兽的强壮，也为您取得这样的战利品感应庆幸。”
“是这样吗？叔叔。”威廉脸上的笑容马上扩大了，询问一旁的汤玛士。
汤玛士现在觉得自己的胸口有点疼，不外照旧强笑着说道：“虽然，恐怕不只是我们，整个布莱迪岛的子民都为有您这样勇猛的领主而感应骄傲。”
“很好。”威廉点了颔首，随即说道，“不外经过了数日的海上奔忙，我现在只想快点回到城堡，享受一顿热乎乎的美食，再洗上一个热水澡，痛快地睡到明天中午。”
“虽然，我们遵从您的意志。”汤玛士无可挑剔地回覆，然后展现了一下自己诙谐的一面，“明天早上我不会要求您早起的。”
“那真是再好不外了。”威廉似乎很为明日不用早起兴奋，接着说道，“那么，我们回去吧，今晚的布莱迪堡将会举行一次宴会，希望城堡和海港所有的官员和贵族都能来加入。”
契布曼主管赶忙说道：“虽然，各人都迫不及待地想与您一同分享这一个荣耀的时刻。”
卫兵牵来战马，威廉、汤玛士、艾伦三人打头，然后是一众官员，城堡卫队在外围护卫，一行人声势赫赫地往布莱迪堡赶去。虽然，威廉的猎物也被抬上了一辆临时拼凑成的大型马车，跟在队伍的最后。威廉准备将这头巨龙的皮剥下来，请妙手匠人制作成皮甲，而它的头颅将会被制作成标本，悬挂在布莱迪堡的大厅中或者是城堡中什么此外地方，向每一个来到布莱迪城堡的人宣扬威廉?理查?兰开斯特的勇武。
布莱迪堡与海港都位于河流的北侧，离开已经颇具都市雏形的海港，跨过护城河上的宽阔吊桥，就进入了布莱迪堡的规模。
为了迎接公爵大人的胜利归来，外貌包铁的宽阔城门已经被士兵打开。幸好布莱迪堡的城门足够高峻宽阔，巨龙的尸体还能暂时保持完整地被运进城堡，否则的话，它可能会在水师营中被肢解。
一名名身着战甲，手持长矛的士兵从桥头开始列队，对他们的领主体现敬意。当威廉一马当先地走过吊桥，士兵们开始齐声欢呼：“公爵大人万岁！兰开斯特家族万岁！”
幸好，异世界并不向像明清时代的中国一样，士兵们对威廉高呼万岁并不会对他带来王室的处罚。
脱下了头盔，但照旧穿着全套甲胄、罩袍、披风的威廉?理查?兰开斯特左手执缰，右手高举左右挥舞，微笑着对自己的士兵致意。
夕阳的余晖照耀在他的身上，似乎为他镀上了一层金边。他身后另有许许多多的人，但是现在，激动的士兵们眼中只有他，只有他金色的短发、碧蓝色的深邃眼眸，以及他威严又不失亲和力的俊朗面容。这是独属于威廉?理查?兰开斯特的荣耀时刻。
以往对威廉并不十分熟悉的士兵们在这一刻真心臣服于自己的领主，自己的效忠工具。身为布莱迪城堡的一员，对于公爵大人乐成屠龙这一震撼人心的壮举，他们感应与有荣焉。有这样一个勇猛而强大的领主，谁会不感应兴奋呢？
威廉很满意士兵们的体现，这一刻，他的声望到达了目前为止的最高点，而随着他乐成屠龙的消息传遍海岛、传遍整个王国，他的统治才会逐渐稳固，而这，也正是他和艾伦?亨特想到达的目的，对于一个领主来说，没有什么比获得治下领民的拥戴更重要。
虽然，这只是开始，要想乐成掌握权柄，威廉另有一段路要走，而首先要解决的，就是执政汤玛士?兰开斯特这头拦路虎。
“巨龙都能屠杀，况且只是一只拦路虎呢？”与汤玛士骑马并行的骑士长转过头看了执政一眼，心中暗自说道。回过头，艾伦看着沐浴在阳光下的少年公爵，眼神中既有骄傲，也有欣慰。
熊彪
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