回环高阁桂香飘，马宾王独倚雕栏，持樽执壶，自斟自酌。
抬首望向明月，忽有淡云轻遮，随着渐转朦胧的月光，马宾王的双眼也变得迷离起来。
这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
如果马宾王晚生一千二百多年，肯定会对英伦作家狄更斯的这句万金油般的不朽名言深以为然。
四十多年前，隋文帝杨坚君临天下，大隋王朝一统山河，结束了华夏地域长达快要三个世纪的大破裂局面。
随后，隋朝两代帝王为了打破门阀大族对仕官的垄断，实现厘革旧制的目的，建设了绵延千年的科举制度。
急于求成的隋炀帝甚至掉臂群臣的劝谏，自罢高门权贵的推选，在分科取士的历程中，优先拔擢才学出众的庶族子弟。
但是，这种看似功盖千秋的举措，却因极大伤害了门阀大族的利益，成为了隋朝急剧由盛转衰，乃至灭亡的一个重要因素。
厥后，隋朝的遗产继续者李渊并没有因噎废食，其所建设的唐朝不光继续了前朝的科举制度，还为之做了许多影响深远的革新。
而其中最要害的一项举措，即是改变已往尚未脱离“察举制”的选材模式，以考试结果来作为录取的焦点尺度。
至此，加入科举考试，就成了寒门士子实现理想理想最为重要的一种方式。
然而，李唐王朝吸取前朝的某些教训，为免重蹈覆辙，还附加了一个所谓的折中之法——纵然考生取得优异结果，依然须有公卿名士的举荐，才可获得入仕的资格。
于是，原本世家大族身世的公卿名士们，便顺理成章地独霸了科举考试，并照常垄断着政界，而那些生来便处于弱势的寒门士子，若没有投靠世家大族，或者成为官员属僚，无论自身如何努力，都不行能有求得官位的时机。
如此一来，马宾王虽然学得满腹经纶，却只因寒门身世，又得不到公卿的推荐，依旧被时下的科举无情地拒之门外。
至于马宾王做州官属僚的经历，完全可以用大材小用来形容，而那位博州刺史命人抽在他身上的一道道鞭子，更已成了他心中永不磨灭的伤痕……
思绪纷飞间，马宾王又纪念起早年亡于乱世的怙恃，若无他们留给自己的满室经史文籍，若是自己没有为此寒窗苦读十数载，而是循分老实地躬耕务农，还会不会有如今身无分文流落长安街头的凄凉境地？
宴会虽然美好，可曲终人散之后，自己又该落脚何方……
马宾王正悲从心来，身边突然传来了一声幽幽的叹息。
马宾王转头一看，就见叹息之人乃是一个身穿素色短褐的壮汉，长得鼻正口方，虎背熊腰，竟也险些与他一样倚在雕栏上，提着一只酒壶，对月长饮，整小我私家看起来英气不羁，脸上却又隐约带着某种深深的疲倦与孤苦。
两人近在咫尺，居然连一句话都没有聊，只是喝酒。
不知不觉，两只酒壶都已经空了，二人虽已现微醺之态，却都觉意犹未尽。
恰在此时，两只各提着一只酒壶的纤纤玉手，突然泛起在二人的中间，旋即便有明园主人清冷的声音在他们的耳畔响起：“一人一壶酒，还请二位自取。”
马宾王与那壮汉忙不迭地放下空壶，齐齐拱手道了声谢，这才各自取了酒。
李曜淡淡地扫了眼这两个在自己面前略显拘谨的人，首先对马宾王微笑着问道：“这位郎君莫非就是少时为孤，自学成才，曾补授博州助教，后告退又因遭到浚仪令侮辱而愤然西游京师的马周马宾王？”
马周心里突地一惊，有些意外地看了眼李曜，他只是在博州微有名气，来到长安也才短短数日，可面前这位女冠竟已知晓了他的概略来历，加之如此年轻便能在京师坐拥一座豪华大宅，只觉对方绝对大有来头，或许是类似上清派第一代宗师南岳真人魏华存那般修道有成的奇女子也说不定。
思及此，马周不由得谨慎起来，敬重地回道：“内疚得很，正是马某。”
李曜点了颔首，随即杏眸一眯，看向短褐壮汉，问道：“足下姓高名烈？”
她的语气带着强烈的否认意味，直教壮汉身形微微一震。
壮汉整小我私家转瞬间便恢复了正常，平静地回道：“是。”
李曜淡淡隧道：“我虽然只是一个修道之人，可也知晓能够一不小心拉坏三石强弓的人，在这世上屈指可数。”
说着，她突然扬起一抹玩味的笑意，声音既柔和又降低，却令人听得一清二楚：“足下出生于冀州武邑，定居于始平，弱冠之年随担任隋将的令先父征战战场，令先父不幸身死后，足下统领部众大破清河叛军，亲自阵斩贼王，继而又击破邯郸叛军，至于足下后面的色泽事迹，还需要贫道继续说下去吗？”
“不用了。”
旁边的马周似乎还在疑惑，“高烈”的脸色却已变得铁青，他的一双拳头竟也不自觉地握紧，额角的青筋更是根根凸起，似乎做好了随时可以杀人灭口的准备，沉声道：“道长知道的事情可真不少。”
李曜又笑了，在皎洁的月光映照下，一张笑颜显得异常的邪魅，便听得她语重心长隧道：“足下若想好好隐姓埋名，就不应用令义父的姓和足下自己的名，贫道若是这样都猜不出来，那才叫怪事。”
“高烈”冷笑道：“道长认真无比聪慧，只可惜不太懂事。”
李曜泰然道：“足下莫要紧张，足下已往是甚么人，跟贫道一点关系也没有，恰恰相反，贫道很欣赏足下和马郎君的才气，你们若不嫌弃的话，可以一直住在明园，诸如今夜这般美酒佳肴，都只是屡见不鲜而已。”
此言一出，马周原本泛红的脸色立刻变得更红了几分，忙不迭地拒绝道：“马某虽然贫寒，可就算走投无路，也不愿背个不妥人子的名声。”
而“高烈”眉宇间的杀气马上消散了个洁净，明显也是会错了意。
他可是有家室的人，这泰半年以来，他有家不回，已然对不起妻子，若在外面做了面首，他都不知自己未来该如何去面对列祖列宗，不由正色道：“道长的厚爱，某心领了，但道长的裙下之臣，某是绝对不会做的。”
“啥？裙下之臣？”
李曜用一种恕其不争的眼神看着两位三观正到爆表的大佬，辞严义正隧道：“二位完全搞错了，贫道只想请你们来做门客，不是面首，懂么？”
江淘
【科举制起源的争议】对于科举的开创，史学界有异议。历史学家俞纲要、唐长孺、何忠礼、金铮等认为唐朝开创了科举。遍考《隋书》和隋代文献，虽然纪录了开皇和大业中所举的众多科名，却未见进士科之名，也未见进士科考试之实……虽然了，这是八十年代以前的看法，厥后则是重点研究什么是科举的问题，隋代破除九品中正制，实行的是增强版的察举制，而且史书所载隋代已有了进士科，但却无考试，所以现在比力公认的说法是，科举制度起源于隋代，正式形成于唐代。