小说生长通常被分为两个阶段即古代小说和现代小说。
古代小说通常指从公元前5世纪到公元19世纪的小说包罗许多神话传说、历史故事、寓言、传记和诗歌等。古代小说的特点是情节庞大、人物众多、语言简练往往通过虚构的故事来转达作者的思想和价值观。
现代小说则指19世纪末20世纪初到21世纪初的小说也被称为现代文学。现代小说的特点是气势派头多样、语言富厚、描写细腻越发注重人物刻画和情节构建。现代小说的生长经历了许多时期包罗现实主义、象征主义、现代主义、后现代主义等。
需要注意的是现代小说和古代小说之间并没有明显的界限现代小说的某些作品也可以在其中找到古代小说的元素。同时小说的生长是一个不停演变的历程差异的时代和文化配景下小说的形态和内容都有所差异。